日行一善的星野歸一回到了自己的車旁, 此時汽車當然不可能停在什麼可疑的地方，而是停在戶田家所居住的小區外的一條街上。
灰原哀本應在車裡等她回來。
然而等咒術師回來一看，才發現小姑娘躺在後排睡著了。
“睡得好香啊，跟豬一樣。真讓我這種心事重重會失眠到天亮的成年人羨慕。”
隻是小哀的呼吸聲怎麼聽都略顯急促的樣子……
“——不對啊！根本是發燒了吧！”
星野歸一大驚失色, 一摸對方滾燙的額頭, 臉色就掛不住了。
此時一隻兔兔突然從小姑娘懷裡蹦出來, 滿臉嚴肅地張開三瓣嘴對主人說：“她被你累得病倒了。”
——昨天還在逃命、被雨淋、被車撞、失憶、身體縮小, 今天還在一夜之間跑離東京、在妖怪店裡吃飯、跟鬼魂坐同一輛車、圍觀非人類戰鬥、當名偵探找屍體、三觀破裂重組……灰原哀能夠撐到這麼晚的時間點才倒下真算她性格堅韌意誌過人了。
“什麼？怎麼可能！四處奔波、通宵開車的人明明是我, 我都沒有累垮, 她怎麼會累到生病？”
紅發咒術師怎麼可能就這樣認下這個黑鍋, 立刻毫無節操地選擇甩鍋給咒骸寵物並用狐疑的眼神盯著這隻渾身寫滿無辜二字的小兔子：“該不會是你在她麵前不小心說了人話才把小哀嚇暈過去吧。”
“胡說八道。”兔兔十分可愛地發出了冷酷的聲音，“我又不是你。”
“嗬，那當然了！你一隻小兔子, 可沒有我這等靈長類之王的智慧！”星野歸一滿臉自傲, 似乎根本沒聽出兔兔是在吐槽她的憨批腦回路。
“你的那種‘智慧’不要也罷。”兔兔發出了嘲諷的聲音。
一人一咒骸的唇槍舌戰吸引了一位早已等候在旁的某個人, 後者本以為能聽到什麼有用的情報，結果他媽的竟然是這兩個奇葩在爭論到底誰該為小女孩的發燒昏迷而負責……真是讓人沒法再袖手旁觀下去了。
於是他從隱藏的角落裡走了出來。
隻是星野歸一像是早就料到來者的存在，轉過身去，左手背在身後, 戰五渣的兔兔立刻很識趣地鑽進寬大的羽織袖子裡避難去了。
隨著黑暗中的腳步聲逐漸接近, 星野終於看清楚——來人留著一頭梳得整整齊齊的金發，戴著一副特製的墨綠色夾鼻眼鏡, 像個上班族那樣的穿著一絲不苟的西裝外套和深藍色襯衫, 領帶係得十分完美。
給人的感覺就是一個嚴於律己的尋常上班族男士。然而要知道現在的時間已經是接近夜間淩晨12點了。
“晚上好, 女士。打擾了。”上班族不疾不徐地開口道, “請問, 有看到一個身高大約一米七左右、額頭右側有一道陳年傷疤、戴著黑框眼鏡的精壯中年男人嗎？”
星野歸一目光澄澈地看了他好幾秒, 臉上的表情天真爛漫毫無改變：“不好意思，沒見過。”
——事實上，半個小時前她還把符合這一描述的人物送去“免費旅行”了，還是單程票的那種。
“……這樣啊。”金發上班族平靜地、像是早就預料到這麼不幸的事情那樣的點點頭，“既然今晚找不到當事人，那我就不加班了。”
直到這一刻，紅發咒術師終於憋不住笑，大笑三聲：“哈哈哈！這不是七海老弟嗎！”
“咦，竟然是星野前輩麼。”上班族一副現在才注意到這是熟人的吃驚表情，可惜表現得太平淡，讓人覺得有點棒讀的意味在裡頭。
七海建人，一級咒術師，星野歸一這一屆的學弟後輩，性格沉穩可靠，工作業務能力出色，是咒術師中難得靠譜的成年人（這裡特指身心皆是）。據說此人有歐洲人的血統，所以他抽卡一直很可以，所以星野歸一以前在學校時經常會找他幫忙抽限定六星卡和超稀有英靈角色……
說實話，星野在這兒遇到了看起來十分嚴肅的學弟還是有點心慌慌，畢竟她現在可是把五條悟和自己的輔助監督二階堂等人都給拉黑進手機黑名單的，要是回頭七海建人跟上頭隨口說一聲“我在靜岡縣見到星野前輩”之類的話，她還不得被追殺個半死？
不過沒等紅發咒術師想出什麼好的客套話跟對方商量一下這件事，七海建人就指了指她身後的汽車方向。
“車裡頭的是你家小孩？”
“呃……不完全算是，其實是國外親戚的孩子，放假來日本玩，親戚托我幫忙看幾天。”星野選擇撒謊隱瞞灰原哀的真實身份。
“原來如此。”靠譜的成年人一臉恍然大悟地回答，“我還以為——星野前輩是這孩子的後媽呢。”
“……”
星野歸一無法抑製地露出了憨批特有的那種震驚中帶著些許傷心的表情。
七海老弟，你怎麼也變得陰陽怪氣了起來！
你們這些社畜都點了這個技能嗎？二階堂赤竹也是這樣！她不就是忙著和兔兔吵架所以忘記了要給小哀治病嗎！
由於考慮到小哀不能隨便去醫院的前提，因此在確診這孩子真的隻是普通的累到發燒後，七海建人用自己的證件去附近的旅館開了一間客房，星野歸一則是指使自己一個擅長小偷小摸的式神摸進藥店裡去弄點退燒藥回來（當然是放了對應的買藥錢在櫃台）。沒辦法，這個時間點，城裡還在營業的藥妝店真的沒幾家了。
“為什麼不去醫院的急診？”在旁邊看著灰原哀糊裡糊塗地醒過來吃藥後又睡下去的七海建人感到疑惑，“這孩子難道是什麼咒術師苗子所以需要特殊治療方案嗎？”
“那倒不是，她就是普通人。不去醫院的原因是……我沒錢。”
說著這麼讓任何成年人都傷心的話題，星野歸一很真情實感地露出了悲痛欲絕的神情。雖然不隨便去醫院做任何檢查是宮野誌保自己沒失憶前的意思和家入硝子的建議，但這種事能保密當然就是儘量保密。