何鐵手這次中毒太深，那條咬傷她的小蛇奇毒無比，若換了常人早已斃命，幸虧她內力深厚又自小與毒物為伍，才撐到救治。隻是冰蟾雖吸出了毒性，她五臟六腑依然受到重創，非天材地寶不能恢複。枕河心想，救人便救到底，也沒有小氣，捏碎了一隻冰蟾，調勻了讓她服下。何鐵手服了之後果然身子大好，不多時便悠悠醒轉。
何鐵手昏迷之前記得常貴出現，這會兒又看見那個用毒頗高明的小妹子坐在床前，微微笑道：“倒讓妹子費心，那位常相公呢？”枕河道：“他有事外出。”何鐵手露出寒光閃閃的鐵掌，笑著問：“他怎麼放心把你放在我麵前，不怕我傷了你？”
枕河搖搖頭，“他說你不是這樣子的人。”何鐵手噗嗤一笑，“我是怎樣子的人？人人都叫我妖女毒婦，隻要我在你身上劃一道口子，你這花容月貌就沒啦！”她說話又糯又脆，帶一點雲南的土音，極為嬌嗲，若不聽內容，隻當是個少女在嗔怪。
枕河道：“不說這個啦。”何鐵手歎了口氣說：“那說什麼？總不能說胭脂水粉，金銀首飾。”枕河聽她打趣，捂嘴一笑，正色道：“何教主，你武功高強，見識也高，怎麼要為誠王做事？他又不是好人。”
何鐵手道：“天下當權者也沒幾個好人。不過我們五仙教名聲不大好，出了雲南便沒什麼人看得上，本來想著有個從龍之功興盛教中……沒想到才一事敗，這些小鬼就怪我咯，如今教主也沒得當了。”言語間頗有些意興闌珊。
枕河道：“那金蛇郎君與你們是什麼仇怨？”何鐵手道：“他盜了教中三寶，這也是二十多年前的事啦。”枕河問：“是哪三寶？”何鐵手道：“金蛇劍，金蛇錐和一張圖。”枕河麵色變了變，“金蛇劍原是你們教中的麼？”何鐵手說：“不錯，這是本教傳了幾十年的寶物。”
枕河想：藏寶圖是建文帝的寶藏，流落雲南到了五毒教中，這是朱家的東西。金蛇劍和金蛇錐造型奇特，五毒教的武功裡暗器劍法都平平，想必原來也不是她教裡的。不知是不是拿著藏寶圖的建文帝部下最終客死他鄉，連著寶劍一起落入了五毒教？隻是劍與錐還她無妨，這寶藏已作了軍費，卻還不了，這事還是找常貴拿個主意。
她說：“金蛇郎君的確與我有些淵源。他與你們教中的瓜葛，我便承下了。”何鐵手伸手捏了捏她的臉，笑道：“小妹子心倒軟。我也不占你便宜，你這般救了我，金蛇郎君的性命我便饒了。”她心道：教中這乾都不是什麼好人，我又何必為教裡去結金蛇郎君的仇？
她話音剛落，常貴走了進來，瞧見何鐵手的纖纖玉指正摸著公子心上人的臉蛋，麵色發白，大冬天的嚇竟出一身冷汗，枕河回頭叫了一聲“常大哥”，常貴才長籲一口氣。
何鐵手微微一怔，收回了手，不經意問道：“常相公回來了。還沒謝過你解救之情，不知相公尊姓大名？”常貴客客氣氣地道：“何教主不必客氣。我名字俗氣得緊，叫我常貴就行。”何鐵手展顏一笑：“常相公武功高強，我見的那些中原高手大多徒有虛名，哪裡比得上你。”
枕河猜常貴有話與何鐵手說，便借口告辭。他們住在米鋪的一處倉庫中，地方甚偏，但占地不小，有兩處穀倉已改成了一間間客店似的房間，方便據點藏人。她住在樓上，站得高，瞧見外麵院子裡那個在街上碰到的李吉利正在院中鏟雪，便問了幾句。原來這人頗老實，第二日早早到正條子胡同，見沒人在也不跑，借了把笤帚在門前掃雪。底下有在附近望風的瞧見，便把他叫到這裡來繼續做個雜工，有個收入。
枕河點了點頭表示知道了，不一會兒袁承誌拿了一封蘇夢枕的書信來給她。她拿著信，微紅了臉，但知道蘇夢枕不會在信中有什麼出格的言語，還是心切地當場拆了看。映目是他鐵畫銀鉤的字跡，寫的卻很簡單。她讀完信，喜憂參半，喜的是蘇夢枕說自己不日將到京城，不久即能相見。憂的是蘇老師叫她勤加練武，到時他要考校。
枕河看到最後，想起蘇公子嚴格到不做人的要求，自己先成了顆蔫吧的小白菜，無奈隻得與袁承誌到空地去對招。袁承誌本就愛武，難得見師妹有此雅興，高高興興給她喂招，打了一局，居然有來有回，對她交口稱讚，認為她再過幾年也就追得上自己，可見蘇公子教導有方。
不一會兒青青和何鐵手也來了，何鐵手見兩兄妹打得實在，笑而不語。青青見她笑，有些不忿地問：“你笑什麼？”何鐵手道：“這兄妹二人都是實心眼，沒半點虛招，袁相公皮糙肉厚的也就罷了，小妹子這般美貌，遇上不懷好意的可要吃虧。”青青道：“就你心眼兒多。”何鐵手笑著說：“贏就是贏，輸就是輸，真是敵人當前，我若是袁相公，這掌雖給她擋了去，但她離得這樣近，我若發暗器，小河妹子怎麼躲？”青青知她說的對，猶自嘴硬要爭辯幾句，場上二人已聽見停了手。
枕河麵上微汗，一邊擦了擦一邊對何鐵手道：“何教主說得對，師兄是讓著我，沒一招是虛的。”袁承誌解釋說：“這些雖不是虛招，但每一招都用上了內勁，要化解也沒那麼容易，不是相讓。”
何鐵手見她麵白如玉，揩了汗之後更顯水靈靈的，讚歎道：“小妹子花容月貌，不知傾倒多少英雄好漢。”枕河想到蘇夢枕，笑著低頭微微紅了臉。青青道：“好不害羞，哪有當人麵說這個的。”何鐵手道：“我們夷人沒有你們中原那麼多的規矩，漂亮就是漂亮，難道還不能誇了？”
枕河道了聲謝，拉著青青岔開了話，何鐵手卻話裡話外在問她可有心上人，她遲疑道：“有的。”何鐵手又猜是誰，枕河笑道：“你猜不著的，又沒見過。”何鐵手才不再追問。
過了幾日，枕河瞧出端倪，原來這位五毒教的教主居然看上了常貴，但常貴對枕河頗為照顧重視，便旁敲側擊地想問二人關係，直到枕河說她的心上人是何鐵手沒見過的，那決計不是常貴了，這位教主才放下了心事。她在江湖中雖是成名許久，但五毒教中人行事陰險惡毒，又不懂什麼風月情調，她一個也看不上。這番她遭難，居然是常貴不計前嫌相救，常貴武功既高，人又乾淨斯文，磊落光明，一點也不像個江湖人，竟叫一顆芳心牢牢掛在他身上。