何鐵手情竇初開，表現得卻像個小姑娘。隻是常貴並未察覺，即使知道了也沒空想這些花前月下，無他，蘇夢枕已離京城越來越近，大家也繃緊了弦，一邊與宮中保持聯係，一邊將米鋪的糧食秘密地發給貧民過冬，忙得不可開交。
何鐵手自知道他們主子是那位蘇公子，看這位公子的部下救濟貧民、治病救窮，做事倒比誠王不知好上多少倍，這才是人主之像。她又有心與常貴結緣，因此十分積極表現，爭取寬大處理。常貴隻以為她願意被公子收入麾下，見她人雖有些乖張，但心委實不壞，便也委以重任，又助她奪回教主之位。
這五毒教中反何鐵手的有兩派，一派是何紅藥，一派是那個名叫齊雲傲的錦衣乞丐，各自又不相服而內訌。齊雲傲上門找何鐵手投誠被何紅藥反殺，打鬥中何紅藥瞧見與夏雪宜長得極像的青青，便猜到青青是夏雪宜的孩子，登時發狂發怒，被何鐵手擒下。
枕河問明因由，原來這位麵目猙獰的老乞婆原也是個美貌佳人，曾傾心夏雪宜，卻被他所負，借她盜去了五毒教的三寶，不但害得她入蛇窟被萬蛇噬咬毀容，依教規行乞三十年，夏雪宜還移情彆戀，與溫儀生下了青青。枕河覺得這事應該讓他們自行解決，留了她一命並承諾帶她去見夏雪宜，何紅藥聽到能去見朝思暮想的心上人，也不再吵鬨。
過了十餘日，京城便大門緊閉，不少官差都不再上街，眾人便猜公子大軍應該要到了。果然不多時宮裡傳來消息，說蘇軍已到城外不足百裡，崇禎連連調兵勤王，天下兵馬卻沒見來一支。有人歎息一聲，“崇禎這個皇帝做得艱難。”常貴道：“他朱家將天下治成這個樣子，皇帝尚有肉吃，餓死的百姓才叫艱難。”眾人齊聲稱是。
是夜常貴帶了部將在夜裡潛出城，順利與先行軍彙合，卻沒見到蘇公子。他習慣主子用兵百變，也不多問，隻按例遞了消息。原來他們在城中貧民區儘得人心，此處偏遠，離城外不遠。常貴以工代賑，雇傭了不少壯丁秘密掘了一條聯通城內外的地道，正宜與公子裡應外合。
第二日白天，街上人更少了，家家緊閉門戶，隻聽到炮聲陣陣，不少人被拉了壯丁去修複被炸毀的城牆。更可恨的是眼見京城即將失守，居然還有不少官差有心思趁火打劫，襲擾婦女。何鐵手與枕河出門，也被官兵瞧上，那官兵不知好歹，何教主大展神威，都沒讓枕河動手，地上便整整齊齊躺了一片。
枕河謝過何鐵手，又皺眉道：“都這般時節了還要魚肉百姓，亡國又有什麼稀奇。”正說著話，隱隱聽到遠處敲鑼打鼓的，不一會兒敲鑼的人越來越多，敲一下喊一句：“蘇公子進了京城啦！大夥兒開門接蘇公子啦！”有不少平民都出來探頭探腦，也有大戶人家派了下人出來觀望的，見死了一地的官差，站了兩個美貌女子，一時不知道這是什麼個路數
枕河與何鐵手對視一眼，便迎著那敲鑼打鼓的方向聯袂而去，果見遠處一條騎兵長龍向皇宮的地方飛馳而去，其後是甲胄分明的步兵，軍容齊整。枕河與何鐵手道：“咱們去宮裡瞧瞧？”何鐵手巴不得瞧熱鬨，欣然應允。二人施展輕功，比騎兵還快些，到了宮門，卻見門戶大開，曹化淳帶著心腹太監侍衛正簞食壺漿以待王師。
曹化淳見了何鐵手，麵色微變，知道她厲害，隻是誠王事敗，他對江湖人也失了興致，並不知道何鐵手來這裡做什麼，會不會壞了他投蘇公子的誠意。何鐵手笑著打招呼：“曹公公好呀？怎麼在這裡嚴陣以待，我知道了，你要拚死應敵，真的好忠心大明呀！”曹化淳淡淡道：“蘇公子才是天下明主，我心慕已久，來接公子進宮。”
何鐵手還要再說兩句，枕河歡呼一聲，遙遙揮手叫道：“應叔叔！應叔叔！”一個雖著戎裝，依然文質彬彬的中年人在馬上也揮了揮手，卻是應鬆。他軍務在身，隻點頭示意。曹化淳見與何鐵手同來的女子和起義軍的人幾位熟悉，心裡罵娘：竟叫這賤婢搶在前頭。他正迎上前去，卻已被起義軍拿下，應鬆帶著士兵齊齊整整進了宮門直往乾清宮而去。
枕河知道蘇夢枕不在這裡，沒了興致，便拉著何鐵手要回去。何鐵手問：“不進宮瞧瞧啦？”她搖搖頭，說：“應叔叔會處理好的。”何鐵手很少見她這樣堅持，也隨她。枕河走到街上，又見許多士兵在敲鑼打鼓，說蘇公子的軍紀嚴明，百姓勿擾之類的話。又見了一隊隊騎兵，何鐵手讚道：“蘇公子好大家業，崇禎這皇帝都養不起這麼多騎兵。”枕河說：“他是很厲害的。”正說著話，她的眼睛突然亮了，笑得眉眼彎彎。
何鐵手隻見一個披著鴉青鬥篷的俊瘦公子被簇擁在騎兵之中，目如寒星，下一刻，這公子便到了眼前，武功高得匪夷所思。她還未及反應，身邊的小妹妹已經被籠進了鴉青色的鬥篷之中，隻露出毛茸茸的一點腦袋。
蘇夢枕解下鬥篷，把枕河包了起來，微微皺眉道：“怎麼穿的這麼少。”枕河低下頭，輕聲道：“不冷。”蘇夢枕道：“你回常貴那裡等我。”枕河快速扯了扯他的袖子又放開。蘇夢枕淡淡笑了笑，又上了馬。
何鐵手問：“那是你的情郎？”枕河點點頭。何鐵手不知天高地厚地道：“年紀大了些。”話音剛落，隻覺得身邊有無形的壓力襲來，原來是那已經走遠的俊瘦公子回頭看了她一眼。何鐵手奇道：莫非他耳力這麼好聽得到我說話？末了又搖搖頭否了，隻當是巧合。
枕河微微一笑道：“他多少年紀我都喜歡。”何鐵手隻覺得那個公子又回頭看了一眼，壓力頓去，隻覺得如春風拂麵。她問道：“他是蘇公子的護衛嘛？武功高的很。”枕河笑著說：“他就是蘇公子。”何鐵手心裡咯噔一下，心道壞了，剛才說了他壞話，這常貴的事情估計要糟。
枕河不知道她在想什麼，披著蘇夢枕的鬥篷，隻覺得他身上的暖意傳來，臉已紅透。