薑泠卻並不理會，隻拉長了語氣說道：“先生既答應了就不可反悔，不過——”
她眼底劃過一抹狡黠，上前兩步挽住了薑堰的手臂，笑著說道：“有件事忘了告訴先生，這書院是我跟二哥一起辦的，要說高義，也是先生高義，我跟二哥一定把先生奉為座上賓。”
李鴻薪臉色僵了僵，隱隱有些頭大，卻又不敢表現出來，隻能乾巴巴道：“如此則再好不過，殿下，房中還有考試，微臣先去盯著，此事以後再議。”
等到李鴻薪走後，薑堰的臉上才露出幾分無奈，低聲道：“阿泠，你這是何必呢，李大人他……”
薑堰自認並不蠢，相反，還算有些聰慧，這也正是讓李鴻薪頭疼的地方——一旦他對太子之位生出覬覦之心，李鴻薪就是千古罪人。
他能感覺到李鴻薪的小心謹慎，可卻什麼都改變不了，唯一能夠做的便是離他遠一些，把自己偽裝的蠢笨些，但李鴻薪也同樣是一個聰明人。
可阿泠剛才這番話，無疑將他徹底綁在了薑堰這艘船上。
“二哥，他是你的先生，若是不能一心為你，全心全意，我寧願二哥沒有這個先生，”薑泠用力握住他的手，輕聲道，“二哥怎樣選擇是二哥的事情，旁人若是因此而看輕二哥，阿泠是斷然不許的。”
薑泠抬眸望著他的眼睛，認真道：“我相信二哥。”
她的手很小，很軟，指尖還帶著微涼，但卻好像充滿了力量，牢牢地將他握在掌心，給了他最堅定的選擇。
薑堰低下頭，唇畔輕輕扯出一抹弧度，溫柔的眸子裡仿佛籠上了一層霧氣，從沒有人想過他該不該擁有，也從沒有人想過，他是否真的想要那個位子。
他屈指刮了刮她挺翹的鼻梁，笑著應道：“二哥知道。”
“二殿下，公主殿下，”房中的少年漸漸走了出來，陳高恪身後跟著一個高挑的少年，含笑往這邊兒走來，說道，“公主殿下近日的氣色倒是越發好了。”
薑泠並不願意理會他，隻稍頷首便挪開了視線，薑堰反手握緊她，轉身對上陳高恪的視線，淡淡道：“何事？”
他的語氣冷淡而疏離，看向他的目光竟像是一個陌生人，陳高恪藏在袖中的拳頭捏緊，臉上卻依舊雲淡風輕，笑著說道：“是修竹兄，我跟修竹兄聽說二殿下要辦書院，這可是一件利國利民的好事，我等願為殿下效勞。”
剛才的一切他都看在眼中，他不相信薑堰會對他這般無情，至少在他的心中，他們應當是兄弟，應當是朋友，應當是……同窗。
他可以對一個所謂的妹妹百般寵溺，為何就不肯原諒他的一時之過？他所做的，不過是幫他，不過是成全他的心之所想。
陸修竹上前一步，下巴稍稍揚起，眼底帶著些傲氣：“二殿下若是想辦書院，我可向父親言明，讓他的學生都去幫忙，至少可解燃眉之急，不讓旁人看笑話。”
陸家是朝中少有的幾個世家大族之一，其門生廣布，有不少都在朝掌控著要職。
書院初始，的確需要人手，但陸家這樣光明正大的想要插一腳，怕是完全沒把他們放在眼中。在旁人眼中，兩個十歲、十一歲的孩子想要辦書院，隻是圖一個新鮮好玩罷了，想從幾大世家嘴裡撕掉一塊肉，簡直不知天高地厚。
薑堰輕笑兩聲，漫不經心道：“這倒是不必，螻蟻小民罷了，不敢勞煩陸大人。”
“二殿下此言差矣，我陸家亦心係百姓，願為江山社稷出一份力，何談勞煩？此乃家父心之所願。”陸修竹抿唇笑道。
陳高恪輕笑著看向薑堰：“不知二殿下意下如何？”
“不必了，陸大人日夜操勞政務已是鞠躬儘瘁，怎敢再勞煩？”薑泠彎彎唇，眼底劃過一抹淡淡的冷意，“二哥，人手你不必擔心，外祖父他一定有辦法。”
百年沈家，薑氏半壁。這話雖是百年前的盛景，如今的沈家已漸漸沒落，卻依舊不容小覷。
此話一出，陸修竹頓時閉了嘴。
“二哥，我先回宮了，”薑泠眼底滿是笑意，“等晚些時候一起去養心殿，陪父皇用膳。”
薑堰笑著應下，遠遠的望著她離去的背影，眉眼溫柔。
“阿堰……”陳高恪低喚一聲，語氣中帶著一絲哀求，薑堰轉過身，漠然的望著他，淡淡道：“陳大公子，你逾矩了。”
陳高恪一瞬間如墜冰窟，如今竟連一聲阿堰，都不容他喚了嗎？
長長的宮路上，薑泠慢吞吞的邁著步子，足比她高許多的穆衍更是幾近停了下來，一雙大長腿邁著碎步，怎麼看都覺得好笑。
薑泠渾然不覺，依舊漫不經心的數著地上的青磚。
忽然她停了下來，穆衍腳步一滯，穩穩的落下，距她僅有半步之遙。
“穆衍，暗衛營裡可有你熟識的暗衛？”薑泠問道。
穆衍一頓，手指下意識的蜷緊，心中掠過一絲不安……他的傷已經漸漸恢複，不再是那個瀕死的可憐人，難道她……是要把他送回去嗎？
如今從暗衛營隨便撈出來一個，都比他可憐百倍。
穆衍低下頭，心中焦躁不安，卻不敢表露分毫，隻能硬邦邦的問道：“公主問這做什麼？”
“暗衛營中彼此互不相識，即便相識，也極有可能廝殺反目……卑職從不與他們相識，”穆衍頓了頓，補充道，“一個都不識。”
他在暗衛營沒有朋友，即便回去，也是形單影隻，可能會與人廝殺，受傷，斷肢……丟掉性命。
穆衍為自己的卑劣羞愧，卻又止不住的想左右她的決定，他不想離開她。
“這樣啊……”薑泠眉頭微蹙，小聲嘀咕道，“那我再想想。”
穆衍驀然停下了腳步，他捏緊拳頭，臉上血色褪儘，身體好像一點點變得冰涼。
“殿下，”穆衍低頭不敢看她，聲音顫著，“你是想把卑職送回去嗎？”
薑泠有點懵，待想明白他的意思才止不住笑了，眉眼彎彎道：“是呀，我要把你送回昭陽宮去，好好藏起來。”