上元節過後，天氣漸漸轉暖,一切也恢複了常態。，
工部早已開始籌備王府的修建事宜,開春便著工匠開始建造,薑堰的封號雖還沒定下,府邸的規製卻被薑照特許為親王府級彆,無人敢輕怠分毫。
與此同時，春闈也快到了，薑照早早定下了兩位主考,全程交由禮部負責。
薑泠隱約記得今年的春闈中有考生與考官聯合舞弊，考題大規模泄露，幾乎白費了這一場心思，父皇震怒之下斬了許多讀書人，所有考生成績全部作廢,被禦史追著罵了好一陣子。
後來重開恩科，便有了沈清墨連中三元，被捧做京城的一段佳話，加上他又曾在江南一帶遊學,名聲便越傳越廣,幾乎成為了大周讀書人追捧的‘先賢’、‘才子’。
沈家倒是沒被牽扯進春闈舞弊的案子,如若不然二表哥也不會考得那麼順利,以沈家在讀書人心中的名望,甚少有人敢去得罪。
薑泠眉眼低垂,漫不經心的托腮,望著窗外的梅枝發呆,她的腳踝已漸漸康複，下榻走路不成問題，但紅菱她們不放心，非要她多歇幾日才好。
“殿下，表公子到了。”
袖香臉上帶著掩飾不住的喜色，縱然沈家有兩個公子，可時常到他們昭陽宮來的，也隻有沈清墨一人。
薑泠立刻從椅子上跳下來，邊往外走邊說道：“二表哥可是帶了一個小男孩過來？也不知道他的傷怎麼樣了，這些日子都不曾出宮，倒是疏忽了。”
袖香道：“殿下放心，奴婢瞧那小家夥恢複的不錯，很有精神呢。”
“那就好，”薑泠笑了笑，對上沈清墨一雙微微上挑的桃花眼，連忙道，“二表哥，你總算是得空進宮了，我一個人在昭陽宮憋著，都快悶出病來了。”
薑堰既要忙著督造府邸的事宜，還要日日去上書房念書，薑泠倒是想把他手中關於書院的事情接過來，可他卻說她受了傷，就該好好養著，其他的事一概不用操心。
她的確是清閒了好一陣子，就連從小教她識字的女官都不再來了，倒是教她丹青和書法的岑老夫子來過幾次，見過她下筆後便也沒再來過。
聽父皇說，岑老夫子覺得已沒什麼東西可傳授，遞了折子要致仕。
大周對於公主的學識很寬容，薑照也未曾拘著她，若是她想繼續念書，自有上書房可去，隨著她年紀漸長，單獨請大學士來授課的可能性已幾近於無。
“傷好了？”沈清墨唇畔噙著笑，目光掃過她的腳踝，見她行走間無絲毫異樣，終是鬆了口氣，“沒事就好，你身子本來就弱，等天氣好些了，再出門也不遲。”
他把跟在身後的小男孩推到前麵來，桃花眼彎了彎：“阿泠倒是眼睛雪亮，他是個讀書的好苗子，隻是開蒙有些遲了。”
眼前的小男孩正是當初在私塾偷聽，被下人毒打的那一個。初見他的時候衣衫破爛，渾身是傷，現在身體已經大好，穿著藍色的小長衫，頭發梳得整整齊齊，不過六七歲的年紀，卻瞧著像個小老頭似的。
薑泠伸手摸摸他的腦袋，小男孩仰頭看向她，“噗通”一聲跪在地上，認真道：“多謝公主殿下救阿寶性命，給了阿寶念書的機會。”
阿寶臉上帶著些嬰兒肥，說話的時候又一本正經，薑泠看著有趣，卻礙於剛見麵不好動手，便道：“起來吧，都是小事，你如今在念書了？”
“府中有學堂，讓他跟著念了一陣，”沈清墨笑了笑，說道，“等我春闈過後，我打算親自教他。”
薑泠一怔，縱然沒有前世的記憶肯定，二表哥也幾乎必中狀元，再加上沈家後人的身份，他的未來不可估量，可現在他竟然要親自教一個小乞丐？
“二哥……”薑泠有些猶豫，這隻是她隨手救下的一個小乞丐罷了，她並不想因此讓二表哥多費心思，沈清墨卻搖搖頭，含笑道：“跟你沒關係，是我想這麼做。”
“等將來你的書院辦成，他就是最好的招牌，”他的桃花眼中散發著自信而又迷人的光芒，“阿泠，既然要做，為什麼不做最好的呢？阿寶有念書的天賦，若有人悉心教導，便是狀元亦可一試。”
薑泠微微垂眸，她何嘗不願做最好的書院，隻是其中牽扯甚多，連父皇都不敢輕易插手，隻能溫水煮青蛙，一步步逐漸強大起來，但二表哥的想法，卻是徹底的顛覆與衝擊。
二表哥是把自己推到了風口浪尖上，連沈家也難逃其外。
“春闈在即，二表哥還是好好準備吧，”薑泠沒立刻應下，眨眨眼，笑道，“此事待你拿了狀元再說。”
沈清墨笑著搖搖頭，旁人都覺得沈家子弟拿狀元再容易不過，可要在幾千人之中脫穎而出，又豈是那麼簡單的？更何況今年下場的沈家子弟，可不止他一個。
“阿泠，我有些事要去東宮一趟，待會兒再接阿寶回去。”他突然說道。
薑泠艱難的把目光從阿寶肉嘟嘟的小臉上移開，連忙應道：“去吧去吧，二表哥放心，我會好好跟阿寶玩的。”
記得當初在街上見他的時候，他還很瘦，看得出來這陣子他被養得極好，臉上都有肉了，正是這個年紀的孩子該有的模樣。
薑泠忍不住伸手在他的臉頰上捏了捏，笑意越發的濃鬱，這軟綿綿的手感都快比得上小白了，小孩子果然更招人疼些。
“你想吃什麼？酥雲卷？雲片糕？山楂栗子糕？對了，還有江南新到的廚子做的酒釀圓子……這些在外麵可都是很少吃到的，”薑泠牽著他邊走邊道，“二表哥說你學得很快，可會背書麼？”
“回公主的話，阿寶會背千字文，還念過一些論語……”
聲音越走越遠，漸漸湮沒在殿中，最終什麼都聽不到了。
穆衍的臉色不大好看，修長的手指緊扣著銀麵，掐得指節微微泛白，他下意識的往前跟了兩步，卻被跑過來換班的玄鳴攔了下來。
“得了，你去休息吧，我來守著。”玄鳴按了按臉上的鐵麵，隱隱覺得自己這張臉也沒那麼失敗，畢竟剛才公主殿下對那小家夥的臉蛋可喜歡得緊。
穆衍這種估摸著很快就要失寵了，到時候……嘿嘿。
“宮中有外人，”穆衍的語氣稍顯生硬，隔著銀麵，玄鳴看不到他的臉色，隻能看清他眼底並不太好的情緒，“有外人在，絕不能放鬆警惕。”
玄鳴簡直一臉懵逼：“阿寶還是個孩子，最多不超過七歲。”
“七歲的暗奴足以殺人，”穆衍的聲音極為冰冷，幾乎是不容他反駁的說道，“我與你一同當值，我去守殿內。”