養心殿, 燭台高懸。
薑照在處理魏成澤送上來的奏折，上麵密密麻麻寫滿了每年的數字與男童的去向，其中將軍府占了將近一半。
他的臉色十分難看, 捏著朱筆的手微微顫抖著，遲遲未曾落筆。
這時，趙武走進來道：“皇上, 太子殿下求見。”
“他？”薑照一頓, 眉頭蹙了蹙, 放下了手中的折子，說道，“叫他進來吧。”
今天薑擎去了沈府, 想來不久阿泠便能回來了，薑照神色鬆緩許多, 抬眸看向進來的人影, 卻見他“噗通”一聲直接跪在了地上。
“怎麼了？”薑照眉頭緊蹙, 臉上有些不高興, 薑擎自幼便被立為太子, 被教導一言一行都要注意儀態, 如今二話不說先跪在地上，簡直毫無儲君風範。
“求父皇為兒臣做主, ”薑擎低著頭，聲音中卻滿是堅定, 他知道父皇不喜他如此, 但如今卻已是全然顧不得了, “兒臣想要迎娶青禾。”
“你再說一遍。”薑照的臉色越發難看了，聲音冷淡至極。
薑擎卻毫不畏懼，抬眸與他對視，認真道：“兒臣想要迎娶沈博文之女，沈青禾。”
“為何？”薑照淡淡的看著他。
薑擎一怔，隨即說道：“從年前青禾表妹回京至今，一直被關在院子裡，對外聲稱養病，然而兒臣今日闖入八巧院，才知道青禾她不是病了，而是活生生的被關瘋了。”
他不敢想象曾經乖巧懂事的表妹，竟然會變成如今這幅模樣，更不清楚她為何會那般憎惡他，他想要化解這一切，想要幫她。
“舅舅從小時候就不喜歡青禾，多有偏待，兒臣曾經說過，若是她在沈府過得不好，兒臣會以正妃的身份迎娶她，護她一世安穩。”薑擎低聲說道。
薑照臉上帶著幾分冷意，淡淡道：“那是太子妃，是你以後的皇後，要慎之又慎，你現在給她的，隻是憐憫。”
薑擎抿抿唇，他何嘗不知道如此，但青禾在沈家的日子不好過，他隻是想幫幫她，比起太子妃這個位置，他想不出更好的辦法。
“兒臣說過的話，不想改變。”薑擎低聲道。
薑照從書案後起身，走過來問道：“青禾變成如此，你可知其中緣由？”
薑擎搖搖頭：“舅舅不肯說。”
“那你可想過即便是娶了她，又能幫到她什麼？”薑照問道。
薑擎一愣。
“太子妃的位置的確很誘人，但並非每個女子都想要，你的太子妃應該是你喜歡的女子，而不是一個空蕩蕩的位置，”薑照將他扶起來，拍拍他的肩膀，語氣中帶著一絲惆悵，“不然你以後會很苦。”
“父皇我……”
“朕知道你想說什麼，君子重諾，這沒錯，”薑照淡淡道，“但人家未必想要呢？”
沈家在未來幾十年內，都撐不起第二個皇後，盛極必衰，高處必寒，能夠同大周屹立幾百年不曾衰落，是多少世家想做都沒能做到的事情。
“你若真心實意，明日朕去一趟沈府也無妨，”薑照眼底掠過一絲笑意，“順便把阿泠接回來。”
薑擎仍有些不甘，卻知父皇的決定根本無法改變，隻能應了下來。
第二日，早朝過後，薑照便帶著薑擎出發了，二人並未隱藏身份，用的是最高等級的儀仗，浩浩蕩蕩鋪滿了半條街。
薑泠聽到這消息，立刻讓紅菱趕緊收拾了東西，叫著薑堰一起去迎接父皇。
兩人趕到的時候，薑照已經被沈博文迎進了府中，薑擎也跟在一側，他的眼底發青，神色憔悴，顯然是沒有休息好。
薑泠有些擔憂的望了他們父子二人一眼，都說當皇上百般自在，什麼醒掌天下權醉臥美人膝，她卻一點兒都沒見著。
父皇後宮空蕩，每日在養心殿批奏折到三更半夜，早上天還沒亮便要準備上朝，上書房還有休沐的日子，他卻沒固定的休息時間，否則也不會陪她的時間那麼少。
看來日後還是要趙武多盯著些，免得他太過勞累，早早傷了身子。
“不知皇上今日前來，所為何事？”沈博文的目光落在薑擎身上，稍稍一頓，隨即便移開。
想起昨日的事，他的心中已有幾分猜測。
薑照漫不經心的吹動茶盞中的浮葉，瞥了一眼遠處的薑泠，道：“來接阿泠，順便商量一下太子的婚事。”
這樣一個大轉折，讓沈博文剛放下的心又懸了起來，他皺起眉頭，抬手揮散了下人。
“微臣以為不妥，”沈博文直接說道，“小女青禾早有心上人。”
薑擎一怔，想起昨日見到的沈青禾，眼底劃過一絲異樣，緊了緊拳說道：“不可能，若隻是如此，舅舅為何讓人將她關在院中，幾近瘋魔？我知道舅舅向來不喜歡青禾……”
“大哥！”薑泠打斷他，問道，“大哥是真心喜歡青禾表姐嗎？”
薑擎呼吸一滯，沉默著沒有開口，他不知道自己對青禾是否有意，但從小的情分根本容不得見她如此狼狽。
沈博文的神色冷淡了幾分，說道：“家醜不可外揚，但事到如今也不瞞皇上了，小女青禾心有所屬，已非完璧之身，配不上太子殿下，之前的玩笑話也全都作罷，不必放在心上。”
“至於小女為何會被關在院中，是微臣的家事，微臣一定早日處理好，不敢讓皇上與殿下煩擾。”
此話說罷，前廳徹底陷入了死寂，沈家是百年書香門第，在仕林中聲望頗高，沈博文就這樣直接把女兒的事抖落出來了？
即便聽眾都是皇室和沈府的人，這樣的言語直率坦誠的讓人挑不出一絲錯處。