景元二十五年,朱昱深出征北平，自此?兩年餘，柳朝明再未與他通過書信。
但此?時此?刻，當他看到“身患癡症”,不識人不記事的朱昱深自臥榻坐起?,從容冷靜地喚自己“柳昀”時，心中沒有一絲一毫的意外。
十二年的盟約淪肌浹髓,他不信他會縱容自己消沉喪誌。
從來就沒信過。
柳朝明將燈火撥亮些許,單刀直入：“先今夜,沈青樾命方徐細查了殿下的癡症,殿下可已應對了？”
朱昱深道：“嗯，我在後槽牙藏了藥。”
是那種麻骨酥筋的藥。
他早猜到回京後,沈青樾會試探自己，在落水之?際,咬破後槽牙裡的藥丸，令脈象孱弱，一如久病之?人。
柳朝明道：“好,沈青樾既問不出什麼，那麼今日天一亮,他應當會離京前往武昌府。但，”他一頓，回身自櫃閣內取出棋盤與棋簍,將棋盤置於方桌之?上，“即便沈青樾離宮，形勢於我們而言也十分不利。”
“不利的原因有兩個，一，殿下您已被?困在京師,一旦朱南羨回京，您的生死?便取決於他一念之?間；二，殿下您人在京師，大軍卻在北疆，遠水救不了近火。”
“因此?，擺在我們眼前的也隻有兩條路。”
“一，我助殿下離宮回北平，倘若朱南羨下旨削藩，殿下可借機以‘清君側’的名義?起?兵；二，雖形勢不利，但沈青樾離京，朱南羨尚在歸途，這三個月已是最好的時機。我們需要對付的，最棘手的，隻有一個蘇時雨，我們若能先令蘇時雨落馬，將大權握在手裡，便有籌碼去應付朱南羨。”
柳昀的話，往白了，其實就是前者主兵變，後者主權術。
而古來政變奪|權，不外乎就是兵變與權術，二者相輔相成，兩相交替，各為?主輔。
簡單來，兵變就是硬碰硬，誰拳頭硬誰就贏，而權術則以謀略為?主，要算得?準時機，謀得?了人心。
以兵變等硬實力得?來的江山，傷則傷，但權力卻穩固，得?了江山後，難在一個“治”字；而以玩弄權術為?主得?來的江山，雖流血少一些，但步步為?營，
即便得?了江山，除了“治”，也難在一個“服”字。
就譬如西漢王莽擅權，朝野不服者眾，民?間形成反莽浪潮，最終被?綠林軍攻入長安，新朝落敗。
朱昱深想了想柳朝明的話，道：“兵變流血太多，犧牲太大，且我若起?兵，你待如何？你留在宮裡，朱南羨不會放過你。第二條路雖險，但值得?一試，本就是一場賭局，不如孤注一擲。”
柳朝明點?頭：“好。”
“既然決定走?第二條路，那麼自今日起?，到十一月末朱南羨回京，一共隻有百日，所有的變動，都必須在這百日之?中完成。”
“先看我們的對手。”他回轉身，目色沉沉地望向桌上棋盤，拾起?棋簍子擱下三粒白子，“朱南羨，沈青樾，蘇時雨。”
又拿出一顆黑子，舉棋道：“這是朱麟，我們的籌碼，他目下已牽製住了沈青樾。”
於是將黑子放在那枚屬於沈奚的棋子旁，將兩枚棋子一並移去局外。
“再看朱南羨與蘇時雨。”
柳朝明伸手探進棋簍，取出一枚白子：“朱南羨有天下兵馬大權，這是他最大的籌碼。”又取出第二枚白子，“他是正統，是名正言順的帝王，這是他另一個，也是最令我們棘手的籌碼。”
“而蘇時雨，她?手裡有安南販貨案的把柄。”
轉眼間，棋盤上屬於朱南羨與蘇時雨的兩枚白子外，又另環上三枚，分指兵馬權，正統名義?，以及安南販貨案。
“然後看我們。”柳朝明拾起?另一個棋簍，落下兩枚黑子，“這是殿下與我。”
隨即再落下另一枚，“而我們手裡，除了知悉蘇時雨的身世?，並無其他。”
白子五枚，黑子三枚，局勢一邊倒。
朱昱深全神貫注地看著棋盤，過了一會兒道：“不對。”他伸手，移去了那一枚屬於蘇晉身世?的黑子的棋子，“她?是謝相之?後，是孟老禦史要保的人，你不會拿她?的身世?去算計她?，所以，這一枚黑子並不屬於我們。”
黑子隻剩兩枚，他與他。
朱昱深道：“既然我們‘手無寸鐵’，不妨看看對方有什麼，借力打力，反守為?攻。”
他並指指向那枚屬於朱南羨的白子：“在此
?局中，十三是核心，但，他有一個致命的弱點?。”
朱昱深將屬於蘇晉的白子推至與朱南羨平行的位子，然後屈指敲了敲：“蘇時雨。”
“可以，倘若沒有蘇時雨，十三根本到不了今日的位子。”
“他一直厭惡爭權，隻願在邊疆做一名將軍。他或許會在昭覺寺事變後幡然醒悟，但這樣的醒悟，隻是一種悔之?晚矣的內疚。若沒有蘇時雨，他不會選擇就藩，不就藩，他哪裡來的南昌軍與朱沢微爭？”
“他得?江山是因蘇時雨，那麼，隻要將蘇時雨變作我們的籌碼，就可借此?來對付十三。”
投射到棋盤上，更直觀地，就是要把屬於蘇晉的這枚白子，變成一枚黑子。
柳朝明道：“對付蘇時雨有三點?。”
“第一，她?是權臣，若要令她?落馬，首先要有一樁分量足夠重的大案。‘相禍’不能用，那麼現有的案子裡，隻能是安南行商案。”
關於安南行商案，柳朝明知道全部內情?，再佐以當年朱景元與朱沢微查蘇晉身世?時的一些似是而非的證據，糅合在一起?，有先帝在上，不怕人不信。
“第二，封鎖消息。”柳朝明指向“沈奚”與“朱南羨”，“蘇時雨的勢力在朝野之?中盤根錯節，一旦事發，即便我能殺一儆百，以先帝之?名壓下異聲，但難保他們私下不會尋朱南羨與沈青樾之?助，一旦朱南羨提早回宮，亦或沈青樾半路折返，我們都將功虧一簣。”
朱昱深道：“消息大致上走?兩條路，一，軍用急函，二，通政司。其餘的各部各寺雖有自己的路子，總脫不開這兩個衙司的眼線，不過，蘇時雨不一樣，她?權力太大，她?的人，總有法子將自己的消息遞出去。”
“是。”柳朝明點?頭，“但如今通政司的左通政叫周萍，此?人與蘇時雨有十年交情?，很得?她?信賴，這一點?朝野上下都知道，用他將消息暫且掐斷數日，應當不成問題。至於軍用急函，兵部陳謹升是殿下的人，右侍郎何莧，我會拿他開刀。”