這一瞬間，時間似乎被拉得老長。
瑪格麗特隻愣了0.1秒，立刻反應過來，朝街邊的穀物堆上撲去。
尖叫聲頓時此起彼伏，那馬兒痛苦地嘶鳴著，因為它被死死地用韁繩扯住。
痛苦和與主人的默契讓它不得不停下了向前衝擊的步伐，艱難地重重地在原地落下了蹄子，焦躁不安地原地跺著腳。
瑪格麗特沒被踢到，但一瞬間的動作讓她來不及扭轉倒下的姿勢，一股劇烈尖銳的疼痛從腳踝處傳來。
她倒吸一口涼氣，腳踝以下幾乎痛得失去知覺，腳底一陣一陣地發軟，使不上力氣。
路人驚呼著靠近過來，好心的女人們圍在瑪格麗特的身邊。
“這位小姐，您還好嗎？哪裡受傷了？”女人們七嘴八舌地問道，想要扶起她。
瑪格麗特捂住了腳踝。
“她的腳受傷了！”
“快去找醫生！”
“醫生剛去了諾蘭莊園……”
“諾蘭莊園？！你瞧，這不是諾蘭莊園的小姐嗎？這是瑪格麗特小姐？”一位女士認出了她的臉，“您或許不記得我，我的兒子小亞當先前害您落水——啊，這可真難為情，都怪他，才讓您遭遇了那場災禍。”說著，她嗚咽了起來。
瑪格麗特還沒鬆口氣，就被這突如其來消息震得一時間沒反應過來。
好家夥，原來害得原主落水的“罪魁禍首”的母親就在麵前！
“史密斯太太，您彆哭了，快將瑪格麗特小姐扶進店裡坐一坐。”旁邊的女人們支著招。
忽然，一個男聲從一圈女士的身後響起：“讓一讓，讓一讓！”
年輕男人從太太們之間擠了進來，他立刻蹲下身，連聲道歉：“抱歉，這位小姐，我的馬剛剛踩到了尖銳的東西，疼得失控，剛才撞上您了嗎？您現在哪裡不舒服？”
女人們七嘴八舌地解釋她傷到了腳踝。
瑪格麗特吸著氣，小聲地說：“我沒有被馬踢到。”
年輕男人提議將瑪格麗特轉到室內坐好。
那史密斯太太立刻反應過來，招呼各位婦人一起將瑪格麗特扶（幾乎是抬）進了一旁店鋪的大門，鼻尖傳來一陣刺鼻的香料氣息，瑪格麗特這才發現自己竟然不知不覺間走到了香料店。
她被安置在了唯一的凳子上。
眾人還圍在周圍嘰嘰喳喳，史密斯太太好聲好氣地勸大家暫且離開，讓瑪格麗特小姐鬆快些。
太太們一步三回頭地離開。
*
這時，年輕男人低聲詢問瑪格麗特是否介意他幫她檢查一下，得到否定的回答後，便蹲下身，小心地檢查起她的腳踝：“對不起，小姐，剛才是我的馬兒失控才害您這樣。對了，我叫愛德華·費拉斯。”
聽到他的自我介紹，瑪格麗特驚訝地在心底咦了一聲。
——這就是範妮的弟弟，原著中埃莉諾的戀人？
史密斯太太責怪道：“費拉斯先生，您的馬兒真得好好訓一訓。要不是瑪格麗特小姐躲閃地快，誰敢說會發生什麼樣的事情！”
“是、是的。”愛德華手下稍稍用力，“這樣疼嗎？瑪格麗特小姐？”
瑪格麗特緊皺眉頭，搖搖頭。
他又換了幾個角度，都得到了否定的回答。
“看來沒有傷到骨頭，隻是扭到了筋。”他長舒一口氣，額頭一滴冷汗滑下。
瑪格麗特見他沒有進一步處理的動作，便看向史密斯太太：“您能幫我用冷水浸濕毛巾嗎？我想冷敷一下。”
史密斯太太立刻就去辦。
愛德華·費拉斯麵露迷茫。
“好了，費拉斯先生，您站起來吧。”瑪格麗特不自在地收回了腿，小心翼翼地放在地上。
愛德華·費拉斯應聲，起身垂手站在一旁。
瑪格麗特抬頭打量著他：他看上去二十出頭，臉部線條並不生硬，眉目溫和，翠綠色的眼睛看上去十分乾淨透明。身穿考究體麵的紳士服裝，然而此時帽子卻不知遺漏在哪兒，頭發微微有些淩亂。
總得來說，是個英俊溫柔的年輕人。
但和範妮相比，二人除了一雙綠眼睛外，氣質和麵貌沒有相似之處。
瑪格麗特在腦海中把他和大姐埃莉諾並排放在一起，忍不住挑刺：
唔，他的身高並沒有特彆魁梧，看上去也不強壯，缺少了點成熟男人的穩重和掌控力，太過溫和，沒有攻擊性，他的下巴有點尖、顯得人纖細挺拔……等等，怎麼看，就怎麼覺得，和埃莉諾十分相配呢！
瑪格麗特用力搖了搖頭，將這念頭甩到腦後。
愛德華·費拉斯被她奇怪的眼神打量地更加不知所措，幸好這時，史密斯太太從後屋捧著一盆水走了進來，打破了這古怪的沉默。
“瑪格麗特小姐，我替您冷敷。”
“謝謝您，史密斯太太。”
“嗨，您不要說這些，我虧欠您太多。之前小亞當和您約定去湖邊、想要搞什麼冰釣，卻沒有告訴我們。那天天太冷，他老是想跑出去我們還覺得奇怪，把他鎖在了家裡，他氣得還砸了老亞當的秤砣。可誰知道，他的失約卻讓您出事時孤立無援，險些……”說著，史密斯太太抽泣著，淚水從臉頰滑落，手捧著冰冷的毛巾不能去擦。
瑪格麗特不好說些原諒的話，畢竟原主已死，那災禍確實已經造成。
“這實在讓我痛苦萬分。達什伍德先生是個多和藹可親的老紳士呀，二十幾年，孝敬叔父不說，對我們這些人都那麼寬容，可我們卻害他女兒差點沒命……”