祁寧側頭盯著香漏，自語道：“亥時了。”
嶽忠賢穿著深藍色長袍，灰白色的頭發半披，人未來笑先至：“不好意思啊，殿下，老奴遲到半刻。”
祁寧一動不動，嘴角勾起一抹意味不明的笑意，沙啞道：“無礙。”
嶽忠賢熱絡地忙過來見禮，祁寧沒有攔他，嘴唇輕啟：“嶽掌印何須多禮，快起身就坐吧。”
嶽忠賢也不客氣，撩起衣裳在祁寧對麵坐了下來。這時，幕後走出八名身穿粉色長裙，身形窈窕的女子端著菜肴，齊齊地放在桌子上。隨後又快速退下。
嶽忠賢舉起酒杯，先開口道：“公主回京後，老奴還未前去拜見。今日這頓飯理應是老奴來請殿下的，但這兩天殿下一聲不吭拿下老奴的錢袋子，老奴手頭正緊，這頓飯還是殿下買單吧。”
祁寧也不反駁，隻是笑著，舉起酒杯與嶽忠賢相碰後一飲而儘。少頃說道：“這頓飯是本宮邀請掌印來的，豈能讓掌印出錢的道理。”隨後話鋒一轉：“本宮請掌印來，也是有問題要請教一二。”
“哦？”嶽忠賢放下筷子，故作疑惑地看向祁寧。
“不管雍州城外掌印雇傭殺手刺殺，還是五年前宮變沉湖的事情，本宮都已然知曉。可有一事始終想不明白，嶽掌印為何要這樣做呢？”祁寧拿起酒壺，給酒杯中斟滿，道：“於是本宮請掌印的義子玄文來我府上作客，這才知曉當年太後的死竟然與掌印有關。”
嶽忠賢端起酒杯仰頭飲儘，看不出臉上是什麼表情。
祁寧繼續說道：“掌印應當也知曉本宮從小長在皇祖母身邊，和皇祖母感情親近。皇祖母晚年退居池陽，不願插手朝中之事，也不曾擋何人的路。那為何嶽掌印要對祖母下殺手呢？”
說完，祁寧死死地盯住嶽忠賢。
“既然殿下問了，那老奴定然回答。”嶽忠賢起身走到涼亭的柱子旁，望著巍巍皇城，說道：“當年的古太後，老奴也是十分敬佩，給我一百個膽子也不敢做出傷害太後的事情。可皇帝之命，老奴不能不從啊。”
祁寧眉眼冰冷，握著酒杯的手指漸漸收緊。
“古太後回宮後，曾向先帝為公主求一個封號，先帝表麵上答應了。但那晚先帝和太後兩人吵得很凶，先帝也因此事和太後心裡產生了齟齬。那日先帝醉了酒……”
嶽忠賢回憶著——
祁清闕滿臉通紅，一臉難受地半躺在龍椅上，他右手提溜著酒壺，話語含糊不清地說道：“母後，母後，為何要這樣對兒臣？”
嶽忠賢邁著小碎步，立在祁清闕身旁，焦急地說：“陛下，您喝醉了，奴才扶您去休息吧。”
祁清闕一把推開嶽忠賢，瞪著他，說：“連你也覺得朕很無用，是不是？你是這樣想的，父皇和母後也是。”
“怎麼會呢？陛下就算給奴才十個膽子，奴才也不敢啊。況且陛下英明神武，愛民如子，當真是千古一帝。”
明顯祁清闕沒有將嶽忠賢奉承的話語