晚上，劉家人請了孫淼淼母女、郝四道去吃飯。
劉大爺特意鹵了一隻豬頭來招待她們。豬耳朵又脆又香，豬麵肉切成嫩滑的細絲，豬舌頭香嫩可口，炒兩盤花生和瓜子，熱鬨得就像過年。
這些食物即便在夏天也耐放。用繩子吊到水井下放著，三天都不會壞。
劉家是下杏村少見的富戶，劉大爺在國營飯店工作，這是一份油水很足的工作。以前條件困難的時候劉家能關上門偷偷吃點白麵。現在經濟條件稍微好點了，隔三差五地關起門來吃肉。
劉大爺夫妻倆特彆寵愛自己這個小女兒，一來是老來得女，二來前邊四個都是小子，隻有她一個女兒。夫妻倆從沒嫌棄這個女兒癡傻，一直在給她想辦法治傻病。劉大爺帶劉迎珍去羊城看過幾次病，幾年前女兒已經能跟著他學手藝了。
小時候，劉迎珍都長到五歲了，劉大媽還樂意背著她，上哪兒都想帶著她。劉大爺從縣裡帶回的肉，都要先給她嘗一口。劉家人根本不敢想劉迎珍死了會怎麼樣，如果沒有孫淼淼和郝四道，女兒就這樣無聲無息死在河裡，老兩口該有多難過。
劉大爺做的下酒菜很香，大家吃得都很開心。孫淼淼夾了好多嫩滑的豬麵肉吃，郝四道吃豬耳朵，嚼得脆脆地響。
劉大爺從兜裡掏出一疊糧票，醉醺醺地說：“我就迎珍這麼一個女兒，大爺多謝你們救了她。以後你碰上什麼困難，儘管跟大爺提，大爺能幫上忙的都幫！”
劉迎珍癡癡地流著口水，劉大媽寵溺地用口水巾幫她擦，邊擦邊說：“迎珍的幾個哥哥都在縣裡工作，淼淼不是快要結婚了嗎，你們要是缺點啥東西，我讓他們給你捎回來。”
劉迎珍笑嘻嘻地從懷裡掏出一隻豬蹄，眼裡溢出盈盈的笑意。她把豬蹄塞給孫淼淼，“爹教我、做的……淼淼姐、嘗一嘗，好吃。”
孫淼淼吃了口劉迎珍親手鹵的豬蹄，入口香潤嫩滑，唇齒留香，味道鹵進了骨髓裡叫人越啃越香。
迎珍雖然口齒不伶俐，但手藝卻很不錯。劉大爺特彆疼這個老來女，手裡什麼絕活都傳給她。
她人傻有傻福，這些年一個勁兒地跟著父親學手藝，想必用不了幾年就能繼承父親的衣缽，在國營飯店當廚子。
鹵菜是廣式的特色，有叉燒、燒鵝、鹵豬耳朵、豬舌頭……和縣國營飯店的鹵味頗受往來旅客的歡迎，夏天炎熱，肉菜不耐存，放一天就餿了。可是鹵味放兩三天都不會壞，出門在外的時候，這種涼絲絲的鹵味便是的首選。有條件的人家走的時候打包一份，能一路吃回家。第二天還能叫家人一塊飽飽口福。
距離開學還有一個多月時間，孫淼淼正想著著掙錢的辦法，吃到這口豬蹄她忽然想到拿它到火車站賣。
她吃完了鹵豬蹄，說：“劉大爺，我最近想做點生意，打算做點鹵味賣。不過我的手藝馬馬虎虎，想請劉大爺指點指點可以嗎？”
劉大爺聽了一笑，年輕人就是敢想也敢闖。和縣飯店的鹵味是飯店的秘方，不是他自己的。劉大爺雖然平時愛刮點油水，也不敢在外邊乾兼職掙錢。
他琢磨了半天想了一個兩全之策，他把女兒推了推，“你儘管拿過來，我幫你試試。你要有什麼不會，我讓迎珍去給你打下手。”
孫淼淼高興地應了聲，沒想到劉大爺竟然直接把女兒借給了她。
吃完飯後，農村夜色已深。回去的路上村裡隻有零星幾戶人家是亮著的，像一雙雙深情的眼。雖然去年政府給家家戶戶通了電燈，但是電費貴，村民們還是習慣點煤油燈。
郝四道把人送到家門口，趁她進屋前，他一把將她拉到屋簷角下問：“淼淼怎麼忽然想做生意？你專心讀書就好，經濟上的困難我來解決。”
孫淼淼知道後來的郝四道會變得很有錢，可是她上輩子的經曆太過難熬，纏綿病床隻能眼巴巴地等著彆人寄醫藥費。這輩子她想賺很多的錢，想體驗更精彩的人生，想牢牢地把握自己的命運！
她輕輕地歎息一聲，“四道哥，不知道你有沒有聽過一句詩。‘你有你的銅枝鐵乾，像刀，像劍，也像戟；我有我紅碩的花朵，像沉重的歎息，又像英勇的火炬。’”
郝四道沒聽懂她的意思，追問媳婦是什麼意思，她緊鎖著嘴什麼也沒說，轉頭跑回了房間。
“四道哥，再見！”
回家後，郝四道匆匆洗漱睡了下去，可是他躺在床上怎麼也睡不著，滿腦子都是孫淼淼那含蓄的表情。於是他乾脆不睡覺了，起來翻書。
夏天的夜裡，他找得滿頭是汗，孫淼淼的閒書都放在他這邊，他不擔心翻不到那句詩。大不了明天去問問知青這兩句話是什麼意思。郝四道心想，弄不明白他還真偏就不睡了！
郝四道暗暗下決心，閒時要多讀點書，不多學點文化知識都聽不懂老婆說什麼。
翻了許久，他終於在一本詩集裡翻到了這首詩。他舉著煤油燈，豆大點的燈光，在發黃的書頁上隱隱跳動。微弱的燈火落在他桀驁的臉上，隱約能看見他微微勾起的唇角。
看看這首詩說的都是什麼，我如果愛你——我如果愛你——我如果愛你！
他的小媳婦真是害羞又大膽！看得郝四道全身一片燥熱，他把這首詩讀了一遍又一遍，像是要刻進了骨子裡似的，隻讀了幾次他就把全文背了下來。
這是孫淼淼第一次向他吐露心意，她不知道，平時她隻要笑一笑都能讓他神魂顛倒，昏了頭腦，何況當著他的麵對他念了一句情詩？郝四道越想心越熱，有些埋怨她那麼會說情話，擱這種時候說這些話跟要了他的命差不多。他覺得自己就像一條發情的公狗，一直搖著尾巴頻繁得地招人厭惡。