霍令儀手壓在那擱在案幾上的折子上頭，明豔的麵容微微抬起, 一雙桃花目中端著幾分似笑非笑的意味便這樣看著林氏。直把林氏看得彆過了頭, 她才接過玉竹遞來的熱茶喝下一口, 跟著才擰了頭與林老夫人笑說道：“側妃所言倒也合乎情理, 我終歸才管家不久, 自然是比不得側妃能乾。”
林老夫人聞言卻是笑嗔她一句：“你年歲小，往日又素來不喜這些宴會, 初初接管自然手生，可若說能乾…”
她說到這卻是想起林氏早些做得那些事, 麵容忍不住又是低沉了幾分，連帶著聲也跟著生硬了幾分：“能乾不能乾，還得日久才能瞧得見，若是心不正，再能乾也是無用的…”或許是想到如今霍令章也在屋中坐著，林老夫人便也未再往下說，隻是握著霍令儀的手輕輕拍了一拍, 聲調也跟著柔和了幾分：“你也不必自謙, 自打你主事後府裡頭的風氣一直都很好，我瞧著最是滿意不過了。”
林老夫人這番夾槍帶棒的話，卻是說得林氏臉一陣青一陣白的, 哪裡還有先前那股子肆意模樣？
偏偏那些都是事實，她卻是一句也辯駁不得，這會也隻好坐在底下，手攥著帕子強忍著氣。
霍令儀眼風朝林氏那處輕輕打了一圈, 待瞧見她這幅神色，麵上的笑便又深了幾分，她任由林老夫人握著她的手，口中是跟著柔聲一句：“您再這樣誇下去，晏晏就該臉紅了…”她的聲調帶著幾分難得的女兒嬌嬌味道。
餘後才又端坐了身子朝林氏看去：“二弟中舉是喜事，咱們家也許久不曾好好熱鬨了，既然側妃先前張了口…那麼這回便勞側妃好生操辦一番了。”
這原本是林氏最得意的事…
可如今經由林老夫人和霍令儀一來一回的話，林氏隻覺得喉間恍若有根刺噎著，令人覺得難耐至極，到後頭還是霍令德私下牽了牽她的袖子才讓她回過神來。林氏手攥著帕子深深吸了一口氣，跟著便站起身朝位上兩人福了一禮，平和了聲應了一句“是”。
“這事既然定下了，你便先去安排吧…”林老夫人手握著茶盞，一雙眉眼沒什麼情緒得看著福身的林氏：“到底是一樁大喜事，便也不必拘著銀錢。”
林氏聞言總歸是鬆了一口氣，就連麵上的神色也好了幾分，說到底老夫人總歸還是疼令章的。她想到這便又跟著福下一禮，就連語調也越發柔和了幾分：“媳婦知道了，媳婦這就去安排。”
她這話說完便往外退去。
因著林老夫人有話要和霍令儀說，便讓霍令章和霍令德先下去了。
等人儘數走了個全，林老夫人才握著霍令儀的手柔聲說道：“晏晏心下可有責怪祖母？”她這話說完未等霍令儀開口，便又跟著哀歎一句：“你素來性子就直，和你父王就跟一個模子刻出來的似得，我知你心裡是怪我的。”
霍令儀聞言一時卻未曾說話。
因著今兒個日頭不錯，兩邊的窗卻是開著的，此時那外頭的秋風便順著日頭一道打進屋內，也打亂了霍令儀耳邊的幾縷頭發。她伸手壓了壓那幾縷亂發，卻是又過了好一會才終於開了口：“我的確怪過祖母，自小到大您就格外寬宥林氏，縱得她一個側妃卻是比正經王妃還要體麵幾分…如今這燕京城中，還有多少人記得母妃才是那真正的信王妃？”
霍令儀說這話的時候一直低著頭…
不管是前世還是如今，這都是她頭回與祖母說起這些話，或許就是因著這個頭回，霍令儀說起這些的時候，無論是心下還是麵上都伴著幾分難言的意味…“我知您不喜母妃，可祖母，母妃她又何其無辜？”
“這麼多年她敬上接下，從未說過一句怪責之話，每每說起您時也是恭謹有加，還時常教導我和令君要恭順不要惹您生氣。”
霍令儀說到這終於還是抬起了頭，她看著眼前人，喉間卻是漾出一聲綿長的歎息：“祖母，您是長輩，我們做晚輩的即便心裡再不舒服卻也不該怪責於您…這是晏晏的過。”她這話說完便朝人深深福了一禮，是為辭彆。
隻是在臨走之前——
霍令儀卻還是轉身看了人一眼，話已到嘴邊她便也未再咽下：“祖母，這麼多年，您…是真的一點都不喜歡母妃嗎？”
待這話落下，她未再看人也未再說話，隻深深福下一禮便往外退去。
林老夫人眼看著那塊尚還有些起伏的布簾，手撐在案幾上卻是頭一回擰著眉心細細想了一回，她是真的不喜歡許氏嗎？大抵也是喜歡過的。
這些前塵舊事雖然因著歲月的流逝已有些記不清了，可在當初知曉安北要娶許氏的時候，她的確是高興的。
彼時的霍家在燕京城中根本排不上名號，隻是因著安北在英國公的手底下當差，她待這位英國公府的嫡小姐卻也是了解過幾分…出生名門卻性子柔婉、不驕不奢，但凡是見過她的人無一不是誇讚的。
那會她就想啊，若是安北能娶這樣的姑娘，那該多好…
後來安北真得就娶了許氏。
許氏進門的頭一年，她是真的開心，這樣好的一個姑娘能嫁進他們霍家，她自然是開心的，那會她常常會握著許氏的手與她笑著說“若是安北欺負了你，你可一定要與我說…”而許氏呢？她每每聽到這些，總會不好意思得低下頭，而後是輕聲回道“母親，夫君待我很好”。
語調溫和，卻是半分士族小姐的嬌氣都沒有。
那麼又是從什麼時候開始變了呢？大抵是燕京城中的流言實在太多了，那一年許氏進門，安北的功勳也越發卓越，連帶著品級也升了不少，偏偏外頭的人卻總說安北是占了英國公女婿的名聲，一來二回，她聽得多了心下自然便覺得煩了。
而後——
英國公去世，安北因從龍之功被天子封為異姓王，她心氣高了，便也越發看不起許氏了。
林老夫人想到這些逝去歲月裡的陳年舊事，想到先前晏晏離去時的那一眼，卻是過了許久，喉間才漾出了一聲綿長的歎息。
…
霍令儀辭彆林老夫人往外走去，因著先前說得那些話，她的麵色一直都未怎麼見好…等步子邁出昆侖齋，杜若便在身邊低聲說道：“郡主，是李嬤嬤。”
霍令儀聞言倒是止住了步子，她抬眼看去，便瞧見李嬤嬤往這處走來…
李嬤嬤自然也瞧見了霍令儀，她忙緊著腳跟朝人走去，待至人跟前便恭恭敬敬打了個禮，口中是跟著恭聲一句：“郡主。”她近來因著家中喜事纏繞，自然滿麵紅光，即便此時刻意壓製著卻還是能瞧見她眉眼之間那一副遮不住的喜意。
“嬤嬤快起來吧…”
霍令儀見人過來，麵上也掛著一道溫和的笑，她伸手扶了人一把，等人起身才開口問道：“我聽說連翹有身孕了？”
李嬤嬤聞言麵上的笑意卻是越發深了幾分，她半躬著身子輕輕應了一聲“是”，口中是跟著道：“才一個月，因著身子骨還不穩便也未曾說，等到那小兒落了地，老奴再給您帶些紅雞蛋來嘗嘗…”
這事若不是有郡主在其中幫襯著，還不知她那個兒子何時才能成家呢？
她想到這忙又真心實意得謝了回人。
霍令儀聽聞這番話，眉眼仍舊掛著笑，聲音也很是溫和：“這都是嬤嬤自己的福緣，我也不過張口說了幾句話罷了，不值得嬤嬤這一番謝意的…”待這話說完，她眼瞧著那周邊的光景，卻是又深深歎了一口氣。
李嬤嬤自然也聽見了這一聲歎息…
她抬眼看了回人，待瞧見霍令儀眉宇之間的幾許愁緒，心下轉了一回便明白了。
她朝人又靠近了些，半彎著腰身，低聲說道：“郡主可是因為側妃的事擔心？老夫人雖然礙著二少爺的麵寬恕了側妃往昔的過錯，可這到底已經成了根刺埋進了喉間…何況老夫人待您的好，卻是誰都越不過去的。”
“我知道祖母待我的好…”霍令儀話是這般說，可眉宇之間卻仍舊帶著幾分哀愁，她眼看著四麵的秋意，卻也未再繼續往下說，隻是在臨走之際說了句似是而非、不著邊際的話：“二叔也有好幾年沒回來了。”
李嬤嬤眼看著離去的兩人，思及先前郡主留下的那句話，脊背還是忍不住一僵。
她自然是聽明白了，郡主這哪裡是在擔心林氏？
而是…
…
等夜裡，李嬤嬤一麵伺候林老夫人洗漱，一麵是笑著與人說道：“咱們的二公子如今當真是越發出息了，幾千人裡才挑了這麼些人，二公子還能排在第三，當真是給咱們王府長臉呢。”
林老夫人聞言，麵上的笑意也是越發深了幾分…
她任由李嬤嬤拭著她的手，口中也是溫和一句：“令章的確是不錯的。”
李嬤嬤仍舊彎著一段脖頸細細替林老夫人擦拭著手，她想著早間郡主的那番話，心下卻還是有幾分躊躇…隻是想著郡主近些月來做得那些事，件件樁樁哪裡像是一個小丫頭能做得出來的？林氏到底已經廢了，二公子說到底也不過是一個庶子…
這內宅後院從來沒有什麼明哲保身，有的隻是選對了人做對了事。
李嬤嬤想到這，心中那番躊躇便也消了個乾淨，跟著是一句：“隻是如今的二少爺，卻讓老奴想起了一個人…”她一麵說著話，一麵是稍稍抬了眼看著林老夫人，待瞧見她眉心的折痕才又低聲說道：“早年二爺也是有出息的。”