日子進入十一月, 這天也變得越發寒峭起來, 府中上下皆已換上了冬衣，這屋子裡頭也都擺起了炭火…今兒個難得開晴，如鬆齋中坐了滿滿一堂人，就連近來事務繁忙的李懷瑾今日也未曾上朝。
程老夫人穿著一身嶄新的襖子端坐在椅子上，一雙眼卻時不時朝那錦緞布簾瞧去，口中也跟著一句：“這都什麼時辰了, 怎麼還沒到？”
平兒聽得這話卻是輕輕笑了笑，她一麵是替人又重新續了一盞熱茶，一麵是柔聲說道：“您彆急, 前頭李四不是說大爺已經至城外了嗎？估摸著用不著多久, 就該到了。”
她這話一落——
鄭宜和等人自是也跟著說道了幾句，卻是讓人不要著急的意思。
程老夫人聽得她們一字一句, 心下倒也跟著平緩了許多，她重新端起一側的茶盞飲用了一口，等到那口茶剛剛壓進喉間，外頭便有人興衝衝得過來稟道：“老夫人, 大爺回來了…”沒一會功夫, 那錦緞布簾便被人打了起來。
外頭的光漏進屋中, 眾人皆循聲看去, 眼瞧著走在最前頭的是一個身披灰鼠毛鬥篷的男子。男子約莫四十餘歲, 生得一張端正國字臉，眉目深邃，薄唇緊抿, 瞧著便讓人覺得沉默端肅…
正是定國公府的現任國公爺，李懷信。
李懷信的步子邁得極大，等走到程老夫人跟前，便朝人直直磕了三個頭，口中緊跟著一句：“不孝兒請母親大安。”
“快，快起來…”
程老夫人思兒心切，這會見人終於回來，哪裡舍得讓他這般跪著？她一麵說著話，一麵是起身朝人伸出手卻是想去扶人一把…
李懷信見此自是忙起了身，他伸手握著程老夫人的手，等把人重新扶到位置坐好才又溫聲問道：“這些年，母親在家中可一切安好？”
“都好，倒是你，在那苦寒之地一待就是三年…”程老夫人這話說完，眼眶便又紅了幾分，她握著李懷信的手細細瞧了一回，眼瞧著人較起往先越發消瘦了幾分的麵容，便又歎了口氣：“瞧你，都瘦了一大圈。”
等說到這——
程老夫人倒也止了那話中的哽咽，卻是又握著李懷信的手輕輕拍了一拍，跟著才又一句：“這回陛下召你回京，可是打算把你留在京中？”
“陛下雖未明說，可兒子瞧他是有這個打算…”李懷信也隻是這樣說了一句。
程老夫人心中明白，如今天子之意還未明確，他們做臣下的自然也不可妄加揣測…她想到這便也未再繼續這個話題，隻是又與人說了幾句家常話，眼瞧著他眉宇之間是一路舟車勞頓後的疲憊，她的心下便又泛起了幾分疼惜：“好了，你這一路趕來也累了，快去坐下吧。”
“是…”
李懷信是又朝人打了一禮，而後才朝右首那個位置坐下。他是家中長子，這一坐下，屋中一眾人自是皆起身朝他一一問起安來…等輪到李懷瑾和霍令儀的時候，程老夫人手中仍舊握著一方帕子拭著眼角還未曾擦拭乾淨的眼淚，口中卻是笑說一句：“這就是你三弟妹，今年七月進的門。”
當日李懷瑾成親，雖說是給李懷信遞了信，隻是彼時李懷信還在外處公乾，無詔自然也不好回京。
因此這回還是霍令儀重生後，頭回見到李懷信，其實對於這位現任的定國公爺，即便是前世，霍令儀也隻是在那家宴上見過幾回卻也算不得熟悉…這會等到李懷瑾朝人問過安，霍令儀便也按著規矩朝人打了一禮，口中是跟著一句：“大哥。”
李懷信聞言也隻是點了點頭，算是受了她這個禮。
隻是眼瞧著李懷瑾扶著霍令儀重新回到了位置，看著他麵上那一副珍之又重的模樣，李懷信的眼中還是忍不住閃過幾分訝色…當日他接到母親的信，知曉景行要成親，他雖然覺得驚訝倒也並無什麼感覺。
景行這個年紀也是該娶一門妻子了。
可如今瞧著這幅畫麵，他倒是真得驚怔了一回，他有多久未在景行的臉上瞧見過這樣的神色了？這樣的小心翼翼、珍之又重，好似手中扶著的那人是這世間最珍重的瑰寶一般…看來這樁婚事並不是他所想的那般。
也是，倘若不是景行喜歡，隻怕就算是母親也奈何不得他。
這樣也好…
他這弟弟冷心冷情慣了，有這樣一個人陪著，總歸不至於太過寂寥。
程老夫人眼瞧著這一屋子人，心下歡喜，麵上自然也跟著浮現了幾分笑意…年紀大了，最喜歡得便是家人團聚，隻是想著遠在外處的安和，她這眉宇之間卻是又浮現了幾分悵然，也不知道安和現在是到哪了。
平兒自幼就跟著她，自是知曉她心中所想，這會便笑著與她說道：“老夫人，這會大爺也到了，外頭的宴席也擺得差不多了，可要這會就去用膳？”
程老夫人聽得這話，倒是也斂了那份愁意，她笑著點了點頭，而後是與眾人說道：“好了，這會時辰也差不多了，先出去用膳吧。”
她這話一落，眾人自然一一應了“是”，等到程老夫人由平兒扶著往外頭走去，其餘人等便也跟著一道朝外走去…自打李安和離開家中後，程老夫人也許久未曾有這樣的好興致了，一餐晚宴卻是足足用了一個時辰才歇。
等用完晚膳——
霍令儀等人便陪著程老夫人繼續回到裡頭說話，而李懷瑾兄弟三人卻是又另擇了個地方繼續吃起酒、敘起舊來。
…
如鬆齋。
程老夫人眼瞧著霍令儀這一副心不在焉的樣子，心下思緒一轉便明白過來。她的麵上仍舊掛著素日的慈和笑意，手中握著一瓣平兒遞來的福橘，口中是跟著一句：“你彆擔心，他們兄弟三人許久不見麵吃回酒也是正常的…”等這話一落，她便又繼續笑說道：“何況景行為人最是克製，不會多用的。”
霍令儀聽得這話，又見姚淑卿和鄭宜和一道朝她看來，麵上的紅暈便又擴散了幾分：“媳婦哪有擔心…”
她這話說得極輕，倒是惹得屋中眾人又跟著笑了一回。
屋中一片歡聲笑語，約莫是又過了兩刻，姚淑卿便起身朝程老夫人說道：“媳婦晚上還要見幾個管事，就先告退了。”
程老夫人聽得這話，握著茶盞的手卻是一頓。她眼瞧著姚淑卿，紅唇一張一合似是想說些什麼，可臨來到頭卻還是什麼也不曾說…等把手中的茶盞重新擱在茶案上，她才與人柔聲說了一句：“你既有事就先回去吧，隻是如今夜深，你也切莫太過操勞，有些事明兒個再做也不遲。”
她說到這聽人應了聲，卻是又稍稍停頓了一瞬，跟著才又說道：“今兒個定淮回來，你們夫妻也許久未曾見麵了。”
姚淑卿聽著後話，素來自持的麵上卻有一瞬得僵硬，不過也就這片刻功夫，她便又恢複如常…她是朝程老夫人又打了一禮，口中是又輕輕應了一聲，而後才往外退去。
因著姚淑卿這一走，屋中卻是靜謐了有一會功夫，到後頭還是鄭宜和換了話題把屋中的氣氛重新熱絡了起來…
霍令儀瞧著屋中重新恢複起來的熱鬨，心下卻還是有幾分奇怪，她手中握著茶盞微微低垂著眉眼，卻是想著先前大嫂麵上那一閃而過的僵硬。
不知是不是她的錯覺——
她總覺得大哥和大嫂之間太過疏遠了些。
前世她未怎麼理會李家事，倒也未曾覺得，可先前那副模樣，她卻是明明白白察覺到…大哥和大嫂兩人之間一點都不似尋常夫妻。
今兒個大哥回來，無論是底下的奴仆還是其餘李家的主子都是一副掩不住的高興，可隻有大嫂依舊是往日那副冷靜自持的模樣，半點也窺見不出歡喜。
而兩人之間的這份異樣，好似母親和二嫂都知曉，或者說家中其餘人也都知曉…
霍令儀心中雖然有疑，不過她素來也沒有多少好奇心，因此也隻是在心下轉過一回心思便也未再多想了。
…
花廳。
燭火通明。
夜色已深，李懷信眼看著已醉得不省人事的李懷彥，唇邊卻是泛開幾分笑意：“還是和以前一樣，沾酒就醉，也不知他早年的風流名聲是怎麼傳出去的。”等這話一落，他是又倒了一盞酒，而後才又朝李懷瑾看去，他麵上的笑意仍舊未消，口中是又跟著一句：“我還以為你這輩子都不會娶妻。”
李懷瑾聞言，麵上也未有什麼多餘的神色。他的手中仍舊握著一盞薄酒，燭火打在那酒盞中，倒是映襯得那盞中的酒水也有幾分瀲灩：“我也沒想到…”
他說這話的時候，語調卻是難得的柔和，連帶著那雙眉眼也跟著泛開幾分笑意，他的薄唇輕輕掀起，口中是繼續說道：“原本也隻是覺得小丫頭有趣，隻是幫了一回又一回，倒是有些舍不得了。”
“後來想著，既然舍不得，索性就娶了她吧…”