太後上了年歲, 精力難免有些不濟，嗅聞著爐中清心降燥的香氣, 她隻覺得眼皮子有千斤重，麵上不由露出幾分疲態, 賞賜了些布匹金銀，便讓宮人送周清離開了壽康宮。
眼下快要立春了，半空中雖飄著雪, 卻不像日前那般冷。
微微泛紅的指尖拂去麵上的雪花, 周清抬眸, 一眼便看到宮門處那道熟悉的身影。
謝崇身為指揮使，想要查探自己的行蹤, 稍微動些心思即可得知, 因此她並不覺得意外，甚至也不覺得厭煩。
宮女滿臉驚懼，俯身行禮後便急忙退了下去，周清踩著矮凳上了馬車，水潤雙眸望著近在咫尺的男人。也不知他在原地等了多久, 鬢發間的雪花都已化作水霧, 順著剛毅輪廓緩緩往下淌。
從袖中取出帕子，素手往前一遞，輕聲道, “即使大人筋骨健壯, 也必須愛惜自己的身子, 否則身染惡疾, 那種滋味兒絕不好受。”
這話實乃有感而發，上一世她得了天花，整日被病痛折磨，渾渾噩噩，每一天都過的萬分疲憊，所謂病來如山倒病去如抽絲，這種苦楚，周清不希望謝崇也經曆一遍。
心臟撲通撲通跳的極快，他卻裝出一副若無其事的模樣，伸手接過錦帕，當接觸到帶著一層薄繭的指尖時，男人的喉結上下滑動了下。
周清並未察覺出異樣，笑著問，“鎮撫司諸事繁忙，您怎麼有空過來？”
“宮門處少有馬車，如今天冷路滑，一旦摔著了，恐怕會傷筋動骨。”謝崇沙啞開口，絲毫未曾掩飾自己的關切，他心中思慕極深，恨不得即刻將人擁入懷中。但礙於名分，眼前女子依舊是羅家婦，是羅豫的結發妻子。
想到這一點，謝崇就無比焦躁，萬分惱火，若不是靈台還保有幾分清明，他恐怕都會對羅豫下手了。
周清並非無知無覺的木頭人，自然也能感受到這人炙熱的目光，她微微疊眉，想要開口勸誡，又不知從何說起，因太過急切，玉白雙頰浮起絲絲緋色，比鮮嫩的花蕾都要嬌豔三分。
掃見這幅景致，謝崇微微斂目，拿起帕子，在麵上隨意擦拭幾下，而後便將繡著蘭花的絲帕放入懷中，根本沒有交還的想法。
馬車行至香鋪門口，眼見女人的身影消失在視線之中，他心中升起濃濃不舍，隻覺得渾身血肉都被挖去了一塊。
謝一調轉馬頭，看到上峰這副神思不屬的模樣，忍不住提點道，“大人，周小姐容貌豔而不俗，性情溫和良善，委實難得，她給羅豫產下一子，姓羅的肯定更不願放人，不如略施手段，逼他寫下和離書，也能保全周小姐的名譽。”
錦衣衛的手段雖不光彩，卻必須恪守律法，否則違逆了聖人的心思，路越走越偏，離覆滅也就不遠了。
“容本官再想想。”
放下車簾，謝崇從懷中摸出絲帕，埋首嗅聞。此時此刻，那股馥鬱淺淡的蘭香仿佛將他整個人都給包裹住，讓他腦海中紛雜的思緒儘數沉澱下來，隻餘下那道熟悉的倩影，勾動心弦。
周清甫一進到店裡，就看到席氏跟一名老婦站在窗欞邊，她走上前去，柔聲問，“娘，這位是？”
席氏趕忙介紹，“這是李牙婆，先前羅母不讓你買奴仆，娘也把這事兒給忘了，如今錚兒出世，你調起香來總是忘了時辰，不如買個丫鬟從旁照顧，也能提點著些，況且你哥哥身邊也無書童，若真過了會試，總有些不妥。”
周清衝著李牙婆微微頷首，便聽後者道，“夫人要買丫鬟跟書童，還真是巧了，我手裡正好有一對兄妹，模樣清秀，性子老實，最關鍵的是，他二人都是賤籍，有了身契，一輩子都跑不了，伺候主子肯定會儘心儘力。”
聽到這話，席氏不免有些意動，與李牙婆繼續商談。
周清隻覺無趣，轉身回房，從劉婆婆懷中接過錚兒，走到屏風後給孩子喂奶。
低頭看著孩子稚嫩的小臉兒，她心中無比感慨，多虧了上天垂憐，讓她重活一世，才能護住血脈至親。
剛攬好衣襟，外麵便傳來叩門聲，劉婆婆將門打開，發現是周良玉站在門口。兄妹倆在屋裡呆著，小少爺有人照顧，劉婆婆索性去了廚房，準備晚飯。
“哥哥來的正好，母親正在跟牙婆商量，要給我買丫鬟，也你挑個書童。”說著，她秀眉疊了疊，有些疑惑的問，“我聽那牙婆說，兩個奴才都是賤籍，明明官奴全都送到了高門大戶手裡，咱家隻是商戶，沒想到還能用得起這種人。”
周良玉輕輕捏了捏錚兒的小手，搖頭苦笑，“自古良賤有彆，本朝立國時，官奴隻有兩種，其一是犯罪沒官，其二是俘虜，但財帛動人心，不少人願意為了銀錢鋌而走險，無視法度，或以身折債，或使計誘略，將普通百姓歸入賤籍，而後再賣出高價。”
周清知道哥哥秉性正直，但他現今隻是舉人，沒入朝為官，什麼都做不了，她不由勸道，“人心不古，世態炎涼，以律令方能約束，哥哥好生準備會試，將來若能得著機會修改律法，也能遏製住此種歪風邪氣，救民於水火。”
低歎一聲，周良玉頷首道，“你說的有理，隻有入仕，方能實現抱負，否則紙上空談，沒有任何用處。”
見哥哥想通了，周清心弦微鬆，將繈褓往前送了送，催促道，“快抱抱你外甥。”