翌日, 周家父子帶著夥計直接去了羅家，打算將周清的嫁妝取回來, 羅母見到他二人，恨得咬牙切齒, 不住破口大罵，直言周家不仁義，和離也就罷了, 竟還要將她的孫兒搶走, 如此卑鄙無恥仗勢欺人, 活該遭天譴。
眼見婦人坐在地上，扯著嗓子不住哭嚎, 羅豫白淨的麵皮漲得通紅, 渾身發顫，既氣急又無奈，畢竟羅母是他的親娘，就算做下再多錯事，該有的尊重都不能少, 否則就是不孝。
“周伯父, 清兒的嫁妝我已清點好了，全都放在箱籠中，一樣不少。”羅豫啞聲道。
說起來, 若非他幾次三番維護羅母與羅新月, 磨儘了清兒對他的情誼, 夫妻二人也不至於走到今天這種地步。
羅家母女仿佛長在羅豫身上的腐肉, 就算早已潰爛發臭，但卻骨血相連，無法割去，隻能任由它繼續擴散。
壓下心中的感慨，周父從懷中取出銀票，往前一遞，口中道，“清兒說你需要銀錢，這有五百兩銀，從今往後，你們夫妻情緣已斷，再無瓜葛了。”
羅豫怔怔的站在原地，雙目血紅，好半晌才將銀票接了過來。
他眼睜睜看著蔣前吳柏將箱籠搬走，渾身顫抖不停。周父說的話字字如刀，將他割的體無完膚，鮮血淋漓，卻沒有半點法子，隻因搶走清兒的人是堂堂的指揮使，高高在上，他連反抗的餘地都沒有。
甚至連這些銀票，羅豫都不能拒絕，他必須四處打點，拚了命往上爬，才有機會將自己最心愛的女人搶回來。
*
周父去官府改了戶，而後才回到香鋪，周清倚靠在門前，見到被抬到庫房的嫁妝，她簡直要被狂喜給淹沒了。
時至今日，無論是羅豫還是羅家，都與她無半點瓜葛，這輩子她隻需好生撫養錚兒，安穩過活便是，夢魘般的前世已經徹底離去，再也不複存在。
隻可惜女人想的還是太簡單了，她清閒了不到半日，指揮使派人送了信，問她考慮好了沒有，是否同意他當錚兒的義父。
除了周清與羅豫之外，沒有人知道錚兒的身世，前世裡謝崇花了四年時間，才找到了羅小寶，按說現下也不會懷疑到她身上，倒也不必太過憂心；但要是錚兒認了義父，兩家勢必會越發親密，屆時想要避諱那人，怕是更難了。
越想周清越是煩亂，此刻有兩條路擺在她麵前，一是同意，一是拒絕。
但她隻要一閉上眼，腦海中就浮現出謝崇冒著風雪守候在宮門口的情景，他肩頭雪花積了一層又一層，最後化為水珠兒，緩緩淌下，若自己真毫不留情的否決此事，指揮使心中又會如何作想？
手裡緊緊攥著紙頁，突然外麵傳來了敲門聲。
“清兒，是我。”
聽到哥哥的聲音，周清不知為何，竟突然生出了幾分心虛之感，她將薄薄書信折疊整齊，放在袖籠之中，確定不會露出破綻後，這才走到門前，將周良玉迎入房中。
“哥哥怎麼來了？你尋我有事？”姣美麵龐帶著絲絲疑惑，她問道。
“父親已經去官府改了戶，從今天起，你與羅家徹底分開，便隻是周家的姑娘，無論是想獨身養育錚兒，抑或是改嫁他人，哥哥都支持你。”
周良玉神情嚴肅，全然沒有說笑的意思。
“不過指揮使當真不是良配，他主掌刑獄，手段莫測，先前徐家十三口全都死於他手，這樣狠辣的性子，真真應了那句‘愛之欲其生，惡之欲其死’，若你嫁給了他，該如何自處？”
“指揮使不是那種人，他手段的確狠辣，行事也欠妥當，但人非聖賢，孰能無過？北鎮撫司雖惡名昭彰，但你仔細想想，自從謝崇接手以來，可有一起冤案？
他誅殺之人皆是惡徒，死於他手的徐家十三口，並無垂髫小兒，最小的徐茂昀年僅十二，便能以極為殘忍的手段殺死兩名丫鬟，甚至還將五歲的孩子推入到枯井中，這種人活在世上，才是造孽！”
見妹妹如此維護謝崇，周良玉心中更為憂慮，忍不住搖頭，“清兒，你這話有失公允，就算囚犯全都有罪，但謝崇真有那般好？”
周清被噎了一下，不知該如何答話，此刻藏在袖籠中的薄薄紙頁，頃刻之間好似長滿尖刺，讓她渾身不自在。
手裡端著茶盞，周良玉暗暗歎息，他最怕的事情果然發生了，就算清兒尚未意識到自己對謝崇的心思，但當局者迷，旁觀者清，若她真無一絲情意的話，何苦如此偏向那姓謝的？
“罷了，我說的再多也沒用，你心裡想明白才是最重要的。”
邊說周良玉邊將茶盞放在桌上，大步走到床榻前頭，小心翼翼將錚兒抱在懷中，仔細打量著這小子的眉眼，突然咦了一聲，“這孩子生的不像你，也不像羅豫，還真是奇了。”