周家香鋪的竹香是老早就窨好的, 品相上佳，挑不出半點瑕疵, 周清用乾淨的細棉布將竹片包好，坐馬車趕到了雲夢裡。
此刻昭禾正立於桌前，手裡拿著一塊香帕, 置於鼻前輕輕嗅聞, 也不知是怎麼回事, 一聞到那股香味, 她便覺得頭昏腦脹。
等看到了周清，她隨手將帕子扔在桌上，趕忙迎了上去, 口中連道，“我讓雁回去錦繡園買了一塊香帕，你瞧瞧如何？”
雲夢裡雖是京城中最大的綢緞莊, 但還有不少老牌布莊能與其一較高下，錦繡園就是其中之一, 聽說這家老板在花了重金, 在江南置辦了桑園，專門養蠶取絲，耗費了無數心思，紡織出來的綢緞質地輕薄柔軟，比嬰兒膚還要細潤。
“先前我聽人說, 錦繡園的老板想將雲夢裡給買下來？”
“可不是嗎？錦繡園的老板是柳家的旁支, 自打我跟柳賀年和離, 兩家綢緞莊便徹底撕破了臉，不是你吞並我，就是我吞並你，根本不能共存。再加上娉娉出世，我得照看著孩子，放在雲夢裡的心思便少了些，最近所有店鋪都賣香帕，就我沒趕上這一茬兒，流失了不少客人，這不讓人給看扁了。”
周清對布料並不算了解，但她能分辨出香料是好是壞，嗅到香氣時，她忍不住搖頭，“不管香帕的用料多好，隻有一尺見方，根本賣不上太高的價錢，但熏香的原料卻價值不菲。
為了控製成本，錦繡園用的香料並非上品，熏製時又沒有及時清理熏籠，乍一聞香氣撲鼻，馥鬱濃厚，若是換了識貨的行家，稍稍辨彆一番，便能分辨出那股渾濁駁雜的氣味，接觸久了，恐怕會讓人頭暈目眩，倒儘了胃口。”
昭禾不喜濃香，連連點頭，“我曾見過錦繡園的柳老板，那是個頗為精明的生意人，從他父親手中接過店鋪，這幾年布料的品質未曾提升，名氣倒是比以往大了許多。近來這種香帕在京城中賣的極佳，買下小小一方帕子，便省了熏香的功夫，對於女兒家而言，當真便捷的很。”
周清將帕子放下，從袖中取出了布包，指尖捏著邊角，一層層掀開，露出了裡麵毫不起眼的竹片。
山間的竹子色澤翠綠，但幾經熬煮，幾經熏製，竹片已經變成了暗沉的濃黃，扔在地上彆人都不會多看一眼，也沒有一絲香氣外露。
“便不便捷倒是其次，普通人隻看重香料的味道，卻不知此物有治病救人之功效，能開胃、清絡、散邪、止痛，若是用不好的話，反倒對身體有害。
香帕並非貴重之物，用竹香恰好合適。竹片看似普通，但熏製的工序卻尤為複雜，用時隻需將它投入熏籠中，將錦帕倒懸其上，幽幽香氣不斷浸潤著，能保持數月不散。況且炮製竹香時，並沒有用木香與藥香，雖無養身靜氣的功效，卻也不會產生損害，此物貴在巧思，而非材料。”
聽到周清的解釋，昭禾不免有些意動，“那咱們就試試，若味道合適的話，不止能以此香熏製錦帕，還能將衣衫也如法炮製，到時穿上雲夢裡的裙衫，行走時幽香浮動，肯定備受女子青睞……”
丫鬟很快便將熏籠拿到房中，周清手拿木杵，用力將竹片碾碎，此刻香餅已經點燃，鋪上一層水晶砂，再投入竹香，過了片刻，淺淡的草木香氣緩緩彌散開來，既有翠竹的清冽，又有橘葉的微酸，其中還沾染著百花的馥鬱。
雅間兒的窗扇早已打開，幾個小丫鬟拿著蒲扇，衝著熏籠使勁兒地扇，香氣順窗飄到街麵，來往的行人都聞到了這股味兒，紛紛將目光投注在雲夢裡。
“錦繡園的香帕當真不錯，用帕子擦汗，身上都沾著香氣，隻可惜量少了些，上回去都沒貨了呢。”
“碧桂坊也添了香帕，不如去那看看，雖比不得錦繡園，卻也差不了多少……咦，這是什麼味兒？真香。”
幾個姑娘本想去挑幾塊香帕，經過雲夢裡時，便嗅到了這股清新淺淡的草木香，深吸一口氣，隻覺得神清氣爽，胸臆處的燥意徹底驅散，甭提有多舒坦了。
她們走到雲夢裡，直接問了掌櫃，偏偏竹香是今日才送來的，掌櫃根本不清楚是怎麼回事，哪能解釋的明白？好不容易將這一撥客人送走，又來了下一批，且來的人不止有顏色鮮妍的小娘子，還有不少氣度儒雅的書生，進來雖沒有打聽到香料，卻也挑了不少綢緞。
看到這一幕，掌櫃一愣一愣的，親自去到雅間兒外詢問一番，才知這是新送來的竹香，要再過幾日才能熏出香帕。
將事情原原本本的說給客人聽，許多姑娘家都心存期待，決定過幾日再來雲夢裡走一趟，屆時買到這種不落俗套的竹香，配上做工精巧的衣裳，定會十分顯眼。
不止客人們對竹香十分滿意，昭禾眼底也滿是驚豔，她對調香不甚了解，隻以為香料都跟荼蕪香一般，氣味霸道厚重，聞久了胸口都有些堵得慌，豈料還有這種清雅不俗的香氣，當真出乎了她的意料。
“好清兒，你家香鋪有多少竹香，我全都要了。”
進香鋪賣香料的客人，大多會買些常用的香料，而非這種利用前朝古方配製出來的竹香，因此庫房中還有不少存貨，上麵都積了一層灰塵。
“我也不糊弄你，竹香委實便宜的很，十兩銀子便能買下半斤，家裡還剩下幾壇子，待會便讓夥計送到雲夢裡。”周清笑眯了眼。
生意談成了，也到了吃晌飯的時候，昭禾本想將周清留下一起用飯，卻被拒絕了，“郡主，指揮使還等著調香呢，他那邊可耽擱不起。”
“罷了罷了，你先回去，待會夥計過來，直接將銀錢結了。”挑到了適合的香料，能狠狠壓錦繡園一頭，昭禾心裡憋著的鬱氣儘數傾瀉而出，她頰邊帶著明媚的笑意，日光照射進來，那副溫柔嬌美的模樣當真好看的緊。
想起掛在娉娉身上的銅鈴，周清心裡一動，回家以後，她直接衝到書房中，麵容嚴肅的問：“哥哥，你給錚兒打造的鈴鐺，可還送給彆人了？”
手裡拿著吸滿墨汁的狼毫筆，周良玉微微一顫，墨汁滴在紙上，弄汙了一片。男人薄唇緊抿，好半晌都沒吭聲，他緩了緩神道，“這些都是小事，清兒何必放在心上？
“為何不能放在心上？銅鈴若是送給了女子，便是私相授受，委實不合規矩。”
周清想知道周良玉到底是何想法，感情萬不能視為兒戲，若真情根深種不可自拔，努力爭取便是；若隻是存有幾分說不清道不明的好感，並未動心，就彆誤了人家。
還沒等他給出答案，門外便傳來金桂的聲音，“小姐，指揮使過來了。”
周清應了一聲，轉身往外走，還沒等邁出門檻，就聽到男人沙啞的聲音，“清兒放心，我對郡主的確是真心實意，半點不摻假。”
周清早有預料，此時也並不覺得訝異。
大周朝注重女子的貞潔，宣揚從一而終，為夫守節，若是和離過的女子，即便身份再高，再有才學，依舊被人瞧之不起，仿佛身上沾滿了泥汙，永遠都洗不乾淨。
周清無法改變世人的想法，但她卻不會因為和離過而自輕自賤，人活在世上，可以為了親人、為了情誼、為了理想，卻不能為了一塊牌坊。
昭禾隻是運氣不佳，遇上了柳賀年那種冷心冷血的男子，戳穿了那人的真麵目後，便立即和離，處事果決極了。
設身處地的想想，若她居於那個位置，恐怕也不能快刀斬亂麻，飛快地抽身而出。
一邊思索一邊往香房走，周清推門而入，一眼就看到了坐在香幾前的男人。
她把房門闔上，不急不緩的將安神香點燃，等香氣在房中彌散開來時，這才開口發問，“指揮使可覺得有何不同？”
謝崇雙目微闔，濃黑劍眉微微皺起，沉聲道，“方才本官去了詔獄，對兩名囚犯動了刑，即使懷揣著銀薰球，來時依舊覺得有些頭疼，但清兒焚香後，刺痛倒是減弱了幾分。”
“也就是說，還是疼？”周清不免有些擔心。
謝崇突然站起身，快步走到女人跟前，他彎下腰，高挺的鼻梁幾乎能碰到白皙的脖頸，“現在徹底不疼了。”
湊得近了，平日裡淺淺的蘭香，忽的變得十分醉人，他喉結不住滑動，恨不得靠的更近。