周清來到聚仙樓時, 金桂並沒有跟著，但比試的題目出人意料，隻憑她一人，怕是無法好生照看蘭婆婆。金桂這丫頭性子沉穩，辦事十分妥當，有她從旁幫忙，倒也能輕巧數分。
金桂手裡拿著軟布, 沾濕後, 小心翼翼給蘭婆婆擦身, 清秀的臉上滿是好奇，不由問道，“婆婆的病症委實不輕，奴婢過來時，她就一直流涎水, 待會含服了木香餅子, 真能有效嗎？”
小丫鬟被買進周家的時間不算長，但主家人厚道，即使她是賤籍，工錢也半點不少, 從不苛責打罵，即使做錯了事情，也是細聲細氣的講道理, 這樣好的主子, 她以前從未見過, 想起這場比試的彩頭，她不免有些擔心。
“效果肯定是有的。待會我教你一套按摩的手法，給婆婆好生按按，五臟六腑乃是一個整體，她腎臟出了毛病，下.身積聚的水液無法排出，導致其餘的臟器也出了毛病，按摩穴位能除濕氣，會有用的。”周清將甘草膏調和在香料粉末之中，頭也不抬的說。
銅爐中青煙逸散，是一種略帶苦澀的氣味，雖不算芬芳，卻能提神醒腦，驅散疲憊。
等木香餅子製好後，周清趕忙拿了一枚，走到床榻邊上，伸手掰開蘭婆婆的下顎，柔聲說，“婆婆莫怕，這是木香餅子，對您的身體有好處，無需咀嚼，含服即可。”
蘭婆婆雖不能言語，神智還是清醒的，自然也能聽懂周清的話，她哼哼兩聲，十分順從的將雞頭大小的藥丸放入口中，因調配時加了白沙蜜的緣故，味道也不算差。
一連配好了數日所需的香藥，周清坐在床沿，將老嫗的褲腿拉高，一下下按著穴位，時而輕輕揉捏，時而用力捶打，這一套動作委實複雜，金桂看了好幾遍，這才記得差不離兒，比照著看顧蘭婆婆。
“小姐，原姨娘還真是奇怪，比試調香為何不焚香？非要用這種法子來一較高下，既耗費心神又浪費時間。”瞧見主子忙活了一上午，還必須跟小少爺分開，金桂忍不住抱怨了句。
“原姨娘有自己的打算，我怎能猜到她的想法？走一步看一步便是。”邊說著，周清邊給蘭婆婆推拿，她常年拿著木杵研磨香料，又在懸崖山澗采摘芳草，手勁兒並不算小，甚至比金桂都要大些，很快便將掌下的皮膚揉紅了。
蘭婆婆蒼老的麵龐上並無半點痛苦，緊皺著的眉頭也舒展了幾分，她哼哼兩聲，眼底帶著明顯的感激之色。
見狀，周清抿唇笑笑，手上的動作一直未停，等銅爐中的辛夷焚儘後，才換成了紫蘇葉，繼續燃燒。
眼見小姐伺候的這般精心，金桂也提起精神，不敢有半分懈怠。
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自打貼了加官後，那幕僚好似在閻羅殿走了一遭，簡直快嚇破了膽，再也不敢有半分隱瞞，直接就將賬冊交了出來。但賬冊上隻記載了一些小官克扣稅銀的數目，與京城並無瓜葛，想要以此定寧成風的罪，根本不可能。
謝崇坐在案幾後，一頁頁翻看著嶽州送過來的信報，鄭家五十五口，其中五十四具屍首都在義莊，缺了的人原本身份不明，但謝一去查探過後，終於知道那人究竟是誰。
原來鄭臨韜有一女兒，今年十八。鄭家失火那日，鄭氏女並不在嶽州，這才僥幸逃脫，隻是此女此時此刻究竟在何處，她手中有沒有足夠扳倒寧成風的證據，都未可知。
門外傳來了通報聲，劉百戶快步走進來，手中捧著一隻木匣，沉聲道，“指揮使，有個小乞丐送了此物過來，也不知究竟是什麼東西，屬下問了幾次，他都說不明白。”
謝崇掌管刑獄，對血腥氣無比敏感，劉百戶將木匣放在案幾上時，他心房狠狠一震，皺眉將盒蓋打開，待看清了裡頭的物什，俊美麵龐霎時間扭曲起來，瞳仁緊縮，身上煞氣湧動，無比駭人。
木匣中攏共放了三樣東西——一塊玉佩，被鮮血浸潤的布料，還有一封信。
若隻是個無關緊要的普通人，謝崇根本不會生出這般大的怒火，但這枚玉佩是他特地去找了匠人，精心打造而成，在雲安十歲那年送給他的，如今整整過了六年，他從稚嫩的孩童長成了青蔥少年，無憂無愁。現在玉佩上沾滿了血跡，隻能說明耿雲安出事了！
“不是派你們看著雲安嗎？這是怎麼回事！”
“這、這竟是雲安的東西？”劉百戶雙目圓瞪，無論如何也沒想到會是這樣，他趕忙解釋，“徐亨一直照顧著雲安，屬下這就去把他叫過來。”
“不必了！”謝崇擺手說了一句，將信封拆開，紙上隻有寥寥數字，飛快的掃了一眼後，他死死咬牙，麵龐扭曲的厲害。