謝家本是普通的農戶, 若非出了謝孟冬這位指揮使, 恐怕時至今日都還過著麵朝黃土背朝天的生活，與其他的人家並沒有任何不同。
但出人意料的是，連著兩位指揮使都姓謝, 手中握有極大的權柄，謝氏一族的地位也跟著水漲船高，老宅反複修建了數次, 雖稱不上華貴，看著也威嚴赫赫, 令人讚歎。
謝家的族長估摸著五十上下, 頭發花白, 臉上滿是褶子, 一雙吊梢眼蘊著絲絲怒意, 狠狠拍了下桌麵，斥道，“謝崇小兒當真好大的膽子, 娶了個二嫁婦不算, 新婚次日竟敢不來祠堂，我看他是要反了天！”
族長與謝崇的父親謝庸是親兄弟，按輩份來說, 謝崇應管他叫伯父，隻可惜小兒狂妄, 以為成了正三品的指揮使就能耐了, 竟不將宗族放在眼裡, 簡直是不孝不悌！
“族長言之有理，謝崇不守族規，按理而言，是應該給他施家法的，但他身為朝廷命官，想懲治怕是不易。”謝老四道。
“那周氏不清不白，也沒有入祠堂祭拜，根本不算謝家婦，若有機會的話，想辦法將周氏休棄，省得丟了謝家的顏麵，讓人平白看笑話。”族長伸手捋著胡須開口。
聞得此言，堂屋裡坐著的人紛紛附和，顯然是覺得一個帶著孩子的婦人，完全不配踏入謝家大門。
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本家的人到底是何想法，周清一概不知。北鎮撫司事務繁忙，即使稅銀失竊案告一段落，謝崇依舊不得閒，陪她回門將錚兒接回來後，次日他便去了詔獄當值。
眼見男人離開家門，周清雖有些不舍，但仍鬆了一口氣。這幾天謝崇好似換了個人似的，恨不得日夜貼在她身上，令她萬分疲憊，就連回門時精神也不算太好。昨晚她委婉的提了一嘴，豈料這人滿臉委屈，振振有詞的反駁，說什麼剛開了葷的男子都這樣，得吃上幾年才能稍有緩解。
她對這個借口嗤之以鼻，倒也懶得戳破謝崇的謊言。
今天周清早早便起身了，隻因昨日昭禾送了帖子，約她上街逛逛。劉百戶駕車往雲夢裡趕去，等到了地方後，素白小手剛一掀開簾子，她便愣住了。
雲夢裡的店門不小，修繕的十分精致，此刻門口停了許多馬車，幾乎將正街堵得水泄不通。
“這是怎麼回事？”
“夫人先前不是給雲夢裡送了一批竹香嗎？那種香料十分特彆，香氣雖有些淺淡，但存留的時間卻長，有不少女客都愛上了這股味兒，特地來到綢緞莊中采買，郡主瞧著生意好，便用竹香熏製了衣裳，許多貴女搶破了頭也想買上一件，隻可惜供不應求。”劉百戶不愧是鎮撫司的人，消息靈通極了。
周清挑了挑眉，怪不得上回昭禾給的銀子多了，原來是將竹香用出了花樣。衣裳做工繁複，不止要上等的好料子，還需要技藝嫻熟的繡娘，一件裙衫比幾百條繡帕都要值錢，當真不錯。
“我看也擠不進去，便停在此處吧，慢慢走到綢緞莊也無妨。”
說罷她提著裙擺下了馬車，看到不少衣著華貴的女子湧入雲夢裡，櫃前的小丫鬟忙的滿頭大汗，都沒看到周清，好在她來這裡的次數多了，熟門熟路進到了昭禾所在的雅間兒。
聽到動靜，昭禾笑意盈盈將房門打開，嘴裡咕噥著，“千盼萬盼，可算把你給盼來了。”邊說著，她邊拉著女人柔軟的手，上上下下打量著。
周清本就生的豔麗無比，先前大抵是受了太多苦的原因，眉眼處總是籠罩著一股淡淡的鬱氣，顯得十分柔弱，令人心疼極了。但今日一見，那股鬱氣早就消失的一乾二淨，讓這朵嬌花被滋潤的比蜜糖還要甜美。
昭禾身量偏高，低著頭便能看到脖頸處星星點點的紅痕，她捂著嘴咯咯直笑，“看來大食水功效非凡。”
麵對昭禾的調侃，周清麵頰微微泛紅，衝著樓下努努嘴，問，“就算郡主用竹香熏製衣裳，也不至引來這麼多的客人。”
雁回端著茶上來，昭禾喝了一口，不急不緩道，“清兒，你實在太小瞧自己的本事了，大周愛香之人本就不在少數，平頭百姓礙於家境，懂香的可能不多，但士人中好風雅的可不在少數，男子們喜歡這股不落凡俗清新馥鬱的味兒；女眷們既愛新奇，也愛比較，對於這些高門大戶的小姐來說，彆人有的，她們一定要有，怎能被人超了去？這一來二去的，雲夢裡生意便好了許多。”
說實話，周家香鋪雖然經營了幾十年，但父女倆都不算精明，店裡賣的隻是調配好的香料，積攢下來的也是那些老客，並沒有太多的新血注入。