“郡主怎麼有空來香鋪了？”即使心中有了猜測, 周父仍忍不住開口發問, 他雖不知郡主究竟是何想法, 但卻十分感慨，畢竟錦上添花易，雪中送炭難。這段時日, 由於周家風評不好，平日裡走得近的人家全都斷了往來, 委實令人心寒不已。
昭禾沉吟片刻，緩緩開口, “周公子奏折中說的良賤之分, 我覺得極有道理, 大周朝本就安平和泰，以雇傭人取代奴婢更為合適, 也免得百姓遭受鬻兒賣女之苦。”
席氏眼眶發紅，隻覺得郡主是個厚道性子, 先前幾次三番幫了清兒不說，眼下還要為良玉勞心費神, 他們周家當真是虧欠良多。
坐在木椅上，昭禾有些心不在焉, 好在她自幼年起一直長在宮中，言行舉止都挑不出錯處, 這才沒讓人發現異常。
離開香鋪前, 她本想去書房與周良玉見一麵, 但站在門口時又頓住腳步, 沒有繼續上前，反而帶著奴仆，轉身離開了。
昭禾走後，金召端著茶盞進了房，看到周良玉坐在案幾後，手裡拿著儒家典籍，專心致誌，顯然很是投入。
“公子，您可知道誰來了？”金召眼底帶著淡淡調侃，身為書童，他對自家主子的心思十分了解。
周良玉也不是蠢人，猛然站起身，有些急切地發問，“郡主在外麵？”
金召搖頭，“方才還在外麵，奴才本以為郡主會與您見一麵，沒想到她隻在門口站了一會兒，便轉頭往外去，此刻馬車怕是都走遠了。”
周良玉低低歎氣，又坐回了原處，俊朗麵龐忽悲忽喜，神情複雜極了。
從周家離開後，昭禾並沒有直接回到郡主府，反而入了宮。
她是太後最寵愛的孫女，早就得了恩典，可以隨時進到壽康宮中。甫一邁入宮門，鼻前就有一股淺淡的香氣彌散開來，她雖不喜香料，但平日與清兒相處的時日不短，耳濡目染之下，也能辨認出其中荔枝的清香。
太後看到昭禾，麵露笑意地衝著她招手，“就你一個人過來，娉娉呢？”
昭禾恭敬地俯身行禮，柔聲答道，“娉娉年幼，出門時困得眼皮子直打架，要是將人強拖出來，估摸著也是睡一路，索性就不折騰了。”
因擔憂周良玉的近況，昭禾眼底泛著青黑之色，雖不算重，依舊顯得有些憔悴。
手裡撚著檀木佛珠，太後揮退了伺候的宮人，淡淡問，“可是有心事？”
昭禾略微一顫，茶湯濺出了幾滴，灑在桌上，留下一片濕痕。
“孫女也是母親，這幾日聽到一件事，夜裡輾轉難眠，心有不安。”她抿了抿唇，繼續道，“香山居士有言：道州水土所生者，隻有矮民無矮奴。在道州境內，尚不知事的稚童，就已經入了奴籍，就連良民家的孩子都會遭難，被人販子拐來，再賣到牙人手中，調.教一番送入高門大戶，骨肉分離，終不得見，其中苦楚不言自明。”
太後雖不問朝政，但前朝的風波實在鬨的太大了，她也有所耳聞，這會兒聽到昭禾的話，怎會猜不到她在為探花郎說情？
“骨肉分離，天不忍見，隻是想以法令禁絕誘略奴婢之舉，牽扯不小，陛下也在思量。”太後語氣柔和，也沒有怪罪的意思，淡淡開口。
“皇祖母、”
昭禾還想再說什麼，卻被太後打斷，“哀家會在陛下麵前提上幾句，不過月初說的事情，你可還記得？”
嘴裡彌漫著苦澀的味道，昭禾木然點頭，“皇祖母是指宣威將軍？”
太後拍了拍昭禾的手，語重心長地勸說，“曹旭性情敦厚耿直，雖是個武將，但也不算粗鄙，你帶著娉娉嫁過去，定不會受委屈。”
“皇祖母，昭禾連人都沒見過，恐怕不太合適。”她藏在袖襟中的手緊緊握拳，就連指甲都泛著青白色。
太後仔細想了想，才道，“下個月是瑞王的生辰，趁著生辰宴的時候，你去瞧上一眼，再給哀家答複。”
昭禾希望太後能替周良玉說情，自然不能拒絕，隻能點了點頭，算是應承了此事。
看著孫女秀麗的麵龐，太後不由暗暗歎息，當初昭禾嫁給了柳賀年，受了不知多少委屈，好不容易和離了，才得到解脫。周良玉年少成名，與柳賀年也有幾分相似之處，所謂知人知麵不知心，他二十出頭就成了探花，必定心高氣傲，又是家中唯一的男丁，要是強逼著他娶了昭禾，說不準便會心存不忿。
與其結成怨偶，不如從最開始就劃清界限，昭禾隻是一時想岔了，她最是聰慧，想必很快就能明白自己的苦心。
昭禾前腳從壽康宮離開，太後後腳便去了趟乾清宮，在宮室中呆了足足一個時辰，天色黑透後才折返。