衛薔轉頭看一眼窗外，笑著說道：“到時戰事好轉，豐州就緒，再來一隊烏護商人出沒於太原，邊市之事萬事齊備，隻是被卡住不能交錢……裴大人，你是不打算讓那些貪利好財之人安然過節了。”
既然投身定遠公，裴道真自然一心為其著想，北疆變數頗多，能早些將錢收到手中自然是好的。
“國公大人，我亦想過找一親近世家，讓他多多帶了銀錢去往北疆，此家必急功好利又行事謹慎……”
衛薔重又看向他，輕聲道：“你看中了陸家？”
裴道頷首道：“下官心思瞞不過國公大人。”
手指在桌上輕敲一下，衛薔搖搖頭，裴道真果然能與她想到一出：“再過幾日，就會有聞邊市之事而越北疆的商隊到太原。”
聞此言，裴道真是大笑一聲：“分明是國公大人也不想讓陸縣公安然過節了！”
說到過節，衛薔突然想起一件私事。
“裴大人，佳節將至，您要不要接阿盈回去過上一日？或者，我設宴請夫人來……”
吃了兩日崔姨的軟飯，衛薔也敢將“設宴”二字脫口而出了。
裴道真一愣，連忙站起來行了一禮，道：
“多謝國公體恤內子，此事不敢勞煩國公。”
他直起身，也知自己剛剛有些唐突，緩了一下才道：“內子乃一多情之人，阿盈又甚是依戀其母，若是阿盈還在東都未走，她見了一次定會再想第二次，也讓阿盈平白多了些牽掛。”
內子思女欲狂，裴道真如何不知？
可他更知自家女兒前途已定，該將心思放在學業之上，女兒非男兒，卻走了男兒也未必走得下去的路，唯有自強自身方為第一要務。
須知他來往定遠公府如此頻繁，衛薔每每讓他見見女兒，他也不過隻見了兩三次罷了。
雖然心中還舍不得幼女，裴道真也已將之看作兒子一般，更願其羽翼強健不懼風沙。
見裴道真實在不肯，衛薔隻能不再提起此事。
“對了，裴大人，我還有一私事，那大理寺少卿杜明辛，其人如何？”
裴道真忽而一笑，從袖中抽出一信箋。
“國公大人，此事我早就有所準備，杜少卿為人稍有放誕，卻不失祖上風骨，這信上所寫皆是我使家人問來他在東都城中種種傳言。”
衛薔將信展開，隻見第一行就寫著：
“斷袖。”
……
休沐日，伍顯文難得去了恩師府上。
如往常一樣，竹林處一眾寒門出身的大臣正在痛罵世家。
他恩師也如往常一樣坐在亭中下棋，契塵和尚與恩師相對而坐，竹葉聲掩住了近在咫尺的世事紛雜。
一人攔住他，道：“伍侍郎，久未在恩師府上見你，前些日子我一堂兄正在說續弦一事……”
伍侍郎眨了眨小眼睛。
若是從前，他必要掏一筆酒錢出來，細細聽這人如何誇誇他那堂兄，如今卻不必了。
見他徑直往薑清玄處走去，那人一迭聲喊他。
薑清玄放下棋子，見伍顯文站在一旁，笑著說道：“你又不肯學棋，怎麼有閒情來看我對弈了？”
伍顯文又眨了眨眼，他倒也不是對下棋有了興致，而是突然覺得那些從前他相談乃至附和之人言談乏味，說是壓製世家，可所說之策無一可行，說世家巧取豪奪，可說話那人亦在家鄉大肆買田置地，還稱佃戶為刁民，也有清廉寒酸與他仿佛的，開口子曰，閉口聖人言，卻指望一篇文章就能罵的世家跪地拜服。
他在自己來慣之地繞林而走，竟不知自己可在何處安置此身。
定遠公府中幾乎少有人說無用之言，自定遠公府以下，連那抱劍的小丫頭都是每有言，必有行，他隻找個角落靜坐著，竟也比此時安然百倍。
“恩師，弟子心中有一難題，想求恩師解惑。”
薑清玄看著自家這極聰明也極耿介的弟子，道：“若是算題便罷了，我年事已高，頭眼昏花……”
他對麵坐的契塵和尚抬起頭看這自稱年事已高頭眼昏花之人，剛剛，他可是一目一目算的旁人中盤認負。
“恩師，此題並非算題。”
薑清玄端起茶盞輕啜了一口，道：“那你說吧。”
“請教恩師，您以為定遠公與世間男子比，如何？”
薑清玄緩緩放下茶盞。
契塵和尚本執一子將落，手也在半空一滯。
“世間男子？世間男子何其多也，你將定遠公與何人比？”
伍顯文小心看了眼自己的恩師，低聲道：“恩師在弟子心中……”
“罷了，你此時誇我，就是要我以自身比定遠公。”
聽薑清玄如此說，伍顯文竟點頭道：“如此說也算分明。”
垂眸看著麵前黑白子交錯，薑清玄徐徐歎了一口氣：“人心難算，你終究還是問了我一道高深算題。”
竹林對麵有人在吵嚷著什麼，卻越發顯得此處靜謐。
一陣風起，驚得竹林震動。
風歇後，薑清玄抬起頭，看向自己的弟子，一字一句道：
“我若有事相托，定不會托與定遠公。”
隨手拿起一子，他又轉回到棋盤之上。
伍顯文瞪大了眼睛，又聽自己恩師徐徐說道：
“若有人因我所托便可舍了身家性命，我必寢食難安，所以，我素來不喜如定遠公那般之人。”
“啪。”
黑子落在棋盤一處，薑清玄搖搖頭道：“此局我輸了，再起一局。”