大梁同光七年的盛夏蟬鳴似乎來得格外晚, 整個五月無比冗長，如同一蹩腳的文人在東拚硬湊著一篇生澀拗口難以接續的賦文。
先是端午之後豐州競標一事便在眼前，各世家來來往往, 忙得像是熱鍋上的螞蟻。
接著是定遠公一刀破了光祿寺卿於崇家的大門，卻最終被輕拿輕放。
再是皇後欲借定寧將軍向定遠公世子之位發難, 定寧將軍帶定遠公父母牌位而來, 被定遠公一箭射死在了定遠公府門前，最後是皇後受了申斥。
黃河一線今年的雨水來得很早，抽了穗的麥和粟整整喝了幾天的雨水，黃河、五丈河、濟水各處水位大漲，沿河州府皆膽戰心驚, 幸好，隻在幾處溢而未決，泡毀了數百戶房舍，已經算是大幸了。
與這些相比, 影影綽綽有青州出現廢王餘黨的傳聞, 跟呂家子打傷了定遠公世子, 不得不賠錢了賬一樣, 簡直不值一哂。
於崇坐在府中，一手摩挲著隻穿了紗衣的愛姬, 一手喝著新製的桃花酒，對自己堂弟道：“這幾日定遠公沒破門沒殺人，我竟覺她太安靜了些。”
說起破門一事, 於岌不由得羞慚起來, 那於經小兒連累他掏了萬貫財物, 還令於家聲名掃地，更重要的是他本想讓自己妻弟往豐州督府做長史, 如今也是不成了，因這重重利害，他至今還鬱鬱難解。
他堂兄可比他看得開，笑著道：“看看呂氏，咱們還算占了便宜。”
喝一口杯中酒，他道：“你不會真以為那談笑間就解了於經一臂的定遠公世子，會被呂顯仁那不成器二兒子打斷手吧？”
“大兄你是說……”
“定遠公為房氏女討公道是真，要讓我們諸世家斷了往北疆安插人的心思，也是真。那呂顯仁之前上竄下跳，想去北疆清查定遠軍的軍馬，這不就遭了報應？”
於岌恍然大悟。
閉上眼，深嗅身旁暖香，於崇撩了下衣領，道：“如今呂家為了那五萬貫到處奔波，如喪家之犬……也正是我們踩他們一腳的好機會。”
於岌一時沒說得出話來，呂家與鄭家一向與於家交好，隻是這次豐州競標，這兩家顯然各有心思。
於崇看了他一眼，搖搖頭：“打怕了的狗才是好狗，我讓你派人往青州去查那鹽池礦工是廢王餘黨一事，如今可有結果？”
說起此事，於岌立刻從袖中拿出幾張紙。
“到底是不是廢王餘黨，在青州打探，誰也說不清楚，鄭衷手段高明，一頂‘附逆’的帽子扣下來，整個青州都閉了嘴。可鄭衷也是貪，呂家鹽倉鬨鬼，鬨得沸沸揚揚，鄭衷便派兵將鹽倉占了，呂家先是服了軟，送了大筆財寶過去，可鄭衷在北海住的呂家彆院突然起火。還有一消息，說北海縣令楊知章不見了……鄭衷怕是懷疑呂家要滅口。”
於崇聽得哈哈大笑。
“財帛動人心，鄭衷在青州這許多年，看著呂家靠著鹽池流水似得進賬，如何能不眼熱，如今可算有了機會。”
揮揮手，讓愛姬退下，於崇搓了搓手掌，道：“我本就不想讓呂家得了豐州的標，現在也有了機會。”
粗獷的臉上浮現輕蔑笑意，於崇搓了搓下巴，道：
“呂家既然給我們於氏當了這許多年的狗，那就彆想著上桌吃肉，你讓你手下之人上書請查青州廢王餘黨一事，另外……再取五千貫給呂顯仁送去，我們於家也不能真看著他的兒子被定遠公一道道給劈了。”
“隻是，大兄，看呂家如今，就算我們給了五千貫怕是也做不了什麼。”
“是麼？”於崇斜靠在榻上，“那是那小兒命不好，與我於氏何乾？”
令於崇沒想到的是，於岌剛剛令人上書奏請徹查青州廢王餘黨，青州刺史鄭衷便上書說呂氏在青州跋扈，民怨四起，接著，北海縣令楊知章突然出現在東都，敲響了大理寺門前的鼓，要狀告齊州呂氏私占鹽池，以大梁之鹽賣與南吳謀自家私利，接著，金吾衛上將軍趙源嗣抓住一刺探大內消息的商人，發現了他與呂家往來的字據。
換言之，呂家通敵叛國。
尚書令府中，薑尚書一人持黑白二色子，看著棋盤，麵無波瀾。
質疑鹽池鹽工被殺的，是於家。
上奏呂氏跋扈的，是鄭家。
楊知章是被冀州刺史錢宣祁所救，是錢家。
抓住了呂氏私通敵國鐵證的，是聖人的親信趙源嗣。
將被圍堵的白子一目目撿起來，薑清玄笑著點點頭道：
“我家小阿薔的手乾乾淨淨。”
如此便好，如此便好。
……
“通敵叛國！他們斂走了大梁的銀錢財富還不夠！還要將大梁的鹽去換了南吳的錢？！這就是我大梁世家！究竟朽敗到何等地步！”
大德殿內，趙啟恩將奏本扔在地上，嚇得石菩等人跪倒在地。
“聖人，聖人，您不值當為這等罪人氣壞了身子！”
見皇後來扶自己，趙啟恩一把抓住她的手臂，大聲道：“阿薇！他們何以至此？！是大梁給他們的還不夠多嗎？！天天在口中說著聖恩浩蕩，他們就是如此回報聖恩的！”
“聖人，那等罪人心比墨還黑，千刀萬剮都不足惜，哪裡知道聖恩浩蕩？聖人，他們不值得讓你如此動怒。”
“咳咳咳！”
趙啟恩捂住自己的嘴，咳到模糊的雙眼中映出了自己皇後滿心滿眼都是自己的擔心模樣。
“皇後，告訴尚書令，朕要讓呂家，亡族！男丁全死，女眷罰沒！”
“好，聖人，聖人您先吃了藥吧！”見石菩將藥取來，皇後匆匆忙忙又小心翼翼要伺候趙啟恩服下。
盯著她的臉，趙啟恩緩緩張開了嘴。
藥丸入嘴，又飲了一盞水，趙啟恩的怒氣也消了兩分。
見衛薇還擔心地看著自己，他勉強笑了笑。
“阿薇……朕，幸得有你。”
雖然在群臣眼中聖人甚為倚重皇後，在夫妻相處時卻也極少有這般真情流露的時候。
皇後感動莫名，半跪在榻前，眼睛已然紅了。
“聖人，您何必說這種話？妾失怙飄零，親族見棄，若不是遇到了聖人，這一生……”衛薇低下頭，緊緊抱住了趙啟恩的手臂，“聖人，您千萬保重龍體。”
“你放心。”輕揉了一下衛薇的手，趙啟恩麵色終於好看了起來，“有你陪著朕，朕定會好好愛惜自己。”
大德殿外，一群太監無聲地打開了窗，天光照進來，照在衛薇的臉上。
“聖人，鄭氏與呂家走得極近，鄭衷又做了多年青州刺史，不如我們這次……”
“不必操之過急。”趙啟恩擺擺手，將手放在了衛薇的臉上，“如今眾世家滿心滿眼都是豐州競標一事，呂氏叛國，證據確鑿，若是再動了鄭家，隻怕他們會心生警惕。”
“是，妾都聽聖人的，妾這便寫信給外公。”
待皇後退下，坐在榻上的聖人微微抬眼道：“讓趙源嗣進來。”