“堂兄的生辰快到了。”孟娉婷道。
正滿腦子想著怎麼給孟珩送回禮的盛卿卿訝然抬頭, “什麼時候？”
“下個月初一便是了。”孟娉婷道，“不過他不愛熱鬨，因此最多便是回孟府吃頓便飯, 不招待外人的。”
她說完, 頓了頓，補充道，“你當然不是外人了。”
“那賀禮呢？”想著這是個極好的機會，盛卿卿追問道, “禮也不收嗎？”
“倒是收的, 否則府裡大家也不好意思, ”孟娉婷無奈道，“不過我們這輩裡比他小的，按往年慣例來看, 都是不送的。”
盛卿卿想了想, 心道也是，孟珩這個年紀, 換成他人早就有個能上學堂的孩子了，怎麼會收小輩的禮。
不過這個彎兒也好繞過去得很。
“你們自有長輩送他，我可沒有，少不得自己準備了。”盛卿卿道，“你倒給我透露一二，他喜歡什麼呀？”
孟娉婷犯了難, “他向來收什麼都是一個樣, 跟平日裡同樣的神情, 非要說的話大約是兵器護甲之類——這些他又不缺。彆說你，我母親每年挑選起來也都犯愁得很。”
盛卿卿支著下巴翻紋樣冊子，“倒是我犯了傻。珩哥哥想要什麼東西，他自己尋起來倒還方便些。”
她那來路不明的嫁妝裡麵倒是有許多珍奇寶物，精挑細選總是能找到適合送給孟珩的，隻是大老遠跑去拿又實在太著人眼，怕引人注意。
“我倒覺得你不必這麼犯難。”孟娉婷奇道，“堂兄顯然對你諸多偏愛，你隨便手作個東西送他便好，比什麼都討人喜歡。”
孟娉婷原先還不覺得，可在見到孟珩將孟六姑娘幾乎投入地獄那一幕，她多多少少明白過來：在孟珩心中，盛卿卿占著相當特殊的地位。
特殊到他願意毫不留情地出手為她討要回公道、卻又勒令所有人不許在她麵前提起。
孟六姑娘要被強行送去三皇子府的事情，孟娉婷和孟府所有人一起瞞了盛卿卿這許久，也不知道什麼時候才會捅穿。
盛卿卿將孟娉婷的話當了玩笑，“我手作的東西也未免太不值錢，怎麼送得出手？”
孟娉婷無奈，轉念又開口道，“那也簡單，你去問問大伯母便能知道堂兄喜歡什麼了。”
這倒是個好法子，盛卿卿第二日就出了門去找孟大夫人。
至於孟大夫人會不會提前告訴孟珩？
盛卿卿不太擔心。
短短一兩個月的時間已經夠她看懂孟大夫人和孟珩之間的相處方式了。
去孟大夫人院子的路說長不長，說短不短，盛卿卿一路也遇上不少其他院裡的下人。
下人們大多已經習慣了借住孟府的盛卿卿，見麵便低頭順從地問一聲“表姑娘好”。
偏這日盛卿卿遇見了平日裡不太能見得到的四房下人。
——胡氏和六姑娘被禁足之後，這兩院的主人不在外走動，下人們更是不敢高聲說話，走路起來和幽魂似的。
盛卿卿隻見過兩次四房下人。
真不是她有心注意，而是四房裡的人看她的目光太過容易辨認了。
譬如眼前這個小丫頭眼裡那樣，充滿了憤恨和不屑。
“表姑娘安好。”小丫頭嘴裡問著好，卻沒低頭也沒行禮，一雙水靈靈的眼睛死死盯著盛卿卿。
無心生事的盛卿卿略一點頭便當接下，步伐微轉便打算從這小丫頭身旁直接繞過去。
可小丫頭卻不想放她走，上前兩步有意無意地攔住了盛卿卿的前進方向，道，“不知道表姑娘聽說了沒有？我家四爺很快就要回京了。”
早在禁足一事發生時，盛卿卿聽說過這事，她溫和地點了頭，“聽說過了，四舅舅年關前就會回來。”
“不是年關！”小丫頭插著腰，得意地仰著下巴道，“四爺已經動身，再十天半個月，頂多一個月就能到汴京了！”
“那敢情好，外祖母想必很高興的。”盛卿卿朝她笑了一下。
見盛卿卿好似沒聽懂自己話裡的意思，小丫頭不悅地跺了跺腳，“等四爺回來，六姑娘和四夫人便能出來了，等那時候——”
小丫頭沒能把話說完，一個斜刺裡衝出來的嬤嬤一巴掌拍在了她的後腦勺上，將狠話給打斷了。
嬤嬤按著小丫頭的腦袋對盛卿卿賠笑道，“表姑娘見諒，這丫頭沒輕沒重的，我回去便稟報四夫人，好好教訓她一頓。”
盛卿卿還不至於對一個連自己被當槍使了的小丫頭都斤斤計較，她隻是笑著點了頭，便由著嬤嬤押著小丫頭一起離開了。
青鸞撇撇嘴，“大戶人家裡的丫頭也不是個個都好的。”
盛卿卿笑笑沒說話。
四房這是要向她示威呢。
——這禁足都還沒結束，心思卻先活絡了起來，難怪孟府四房裡，唯獨一個四房是被其他三房隱隱約約排擠在外的。
實在是胡氏的性格在這孟府裡太過與眾不同了。
孟大夫人出身將門，性格直爽；孟娉婷的母親孟二夫人盛卿卿見過兩麵，是個文靜的書香美人；孟三夫人是個與世無爭的性子，溫溫柔柔的，近來更是專心養胎足不出戶。
這三位夫人互相之間都是一團和氣，從來不爭不搶，乃至於盛卿卿都沒見過三房人有過衝突。
唯獨四房是個例外。
孟老夫人不待見胡氏，也真當是有緣由的。
走到孟大夫人院子時，盛卿卿已經將四房的事情拋到了腦後。
——自然是孟珩的生辰來得更緊急一些了，下個月初二，滿打滿算也就十五天的時間，無論乾什麼，盛卿卿都得緊著時辰趕工。
等她將來意同孟大夫人簡單地一提之後，盛卿卿就看見孟大夫人臉上露出了一個奇特的笑容來。
“這小子確實是有喜歡的，我也知道得一清二楚，不過要送……卻是不太容易。”孟大夫人頗為神秘地道。
“大舅母倒同我打起啞謎來了。”盛卿卿失笑，“我先前問了娉婷，還是她讓我來問您的。”
“哦？”孟大夫人揚眉，“娉婷怎麼說的？”
“叫我弄個手作玩意兒……”盛卿卿無奈道，“不瞞您說，針線女紅我還會些，也就是縫縫補補的本事，彆的可真是不太精通，便是真做了，也拿不出手。”
孟大夫人想了想，胸有成竹地道，“我有辦法，也不必耗費太久時間，對你來說……也不難。”
盛卿卿肅然起敬，“果然知子莫如母，我來尋您請教真是尋對人了。”
孟大夫人得意地朝盛卿卿揚了揚下巴，“從安王府回來那一日，你不是給孟珩送了片葉子？”
盛卿卿自然還記得這一茬——那樹葉來得巧，她也沒多想就轉手送給了孟珩，之後雖然有費心再尋，卻再沒有那樣好的運氣了。
再者，紅楓的日子也到了儘頭。
“那也算不上什麼禮物，我回來後仔細想過了，珩哥哥多半用不上那些的。”盛卿卿道。
——一片軟綿綿的樹葉，孟珩能拿來做什麼用？
孟大夫人連連搖頭，“這你就不懂了，隻要想找出用場來，什麼東西都是能派上用場的。”
盛卿卿到底沒能拗得過孟大夫人的意思，被她按在椅子上硬生生學了一個下午的手藝。
孟娉婷半路聽說，過來看了一眼，對著盛卿卿手裡一團亂的彩繩沉默了一會兒，到底沒繃住，噗嗤一聲笑了出來。
盛卿卿不服地鼓起臉頰抬頭瞪孟娉婷。
“我真沒想到，萬事輕巧的你居然有這般手笨的時候。”孟娉婷又盯了會兒盛卿卿那慘不忍睹的半成品，忙不迭地扭開了臉去，“好在還有半個月的光景，你慢慢練便是。”
盛卿卿默不作聲地低頭看看自己手中一團亂麻，再回想這些粗細不一的繩子在孟大夫人手中是何等聽話乖順，不由得抿緊了嘴唇。
——她從小手腳伶俐，學什麼都比彆人快上兩分，長到十六歲也真是第一次知道自己也有學東西這麼難的時候。
三五次嘗試不成，盛卿卿還真跟這些柔弱的繩子較上了勁，這日從孟大夫人院子裡回去之後，她便在自己院裡苦心鑽研起來。
孟娉婷看熱鬨似的去過幾次，見盛卿卿本應該十分靈巧的手指偏偏在編織時跟打了結似的，在旁頻頻笑出聲。
“你也看不膩。”盛卿卿幽幽地擠兌她。