“沒了根莖的花朵注定會凋零，自絕生路的南家根本不值得同情。”
“讓無明大人獨自前去是否會有些太高風險？”
“我們的人去了也沒有用，隻是幫倒忙，況且……”白峰奈緒美側過臉頰，看向掛在牆上的一幅畫，隻有朦朧的色塊和輪廓線條組成的神秘背影：“姐姐說自己有人護著，何須我們錦上添花？下去吧。”
“是。”
就在侍從正要離開時，庭院裡再度響起腳步聲。
一名若眾衝了進來，在地板上一個滑跪，往前滑了五米後低下頭：“大小姐！有大事彙報，我們查到了鬼切的蹤跡！”
白峰奈緒美一個走神，剪刀割破了指尖，頓時鮮血溢出，她臉色微變：“偏偏是現在？！”
……
南家靈堂。
時間是深夜，最後一波慰問和祭拜的人已經離開。
連脖子都僵硬的南詩織挺起腰來，她穿著不習慣的漆黑喪服，擺著不習慣的表情。
目光落在放滿了四周的花圈上，眼神流露出少許疲憊。
女傭阿紫遞上來熱毛巾：“小姐，擦一擦臉吧，今晚還要守靈。”
“我知道。”南詩織經過熱敷後，恢複了一些精神，但她還是有一種不太真實的感覺。
父親和爺爺不過是出門一趟，卻莫名其妙的出了事故。
有很明顯的人為痕跡，表麵上說是一間作坊的爆炸，半條街都燃燒起來，但實際上應該是烈性爆炸物。
南家父子兩人皆是直接身死，轉眼間本就人丁稀少的南家也隻剩下南詩織一人了。
她還未成年就要被迫支撐起如今的南家，放眼看去，家仆和護衛的表情都有著揮之不去的迷茫和沉默。
或許已經有很多人在考慮接下來何去何從了。
扶桑的家族規矩很嚴格，不允許輕易的叛出家族，但如今南氏輝都死了，以南詩織的性格和手腕和閱曆，很難鎮得住手下這批人。
她不懂的事，實在太多。
世界上也有許多事，不是靠著一把刀就能解決的。
殺人很容易，守業卻很難，況且這裡是大阪，要麵對許多豺狼虎豹的窺視，僅有一把刀遠遠不夠，不知多少華族都抱著美人家業齊齊收入囊中的想法前來慰問，前來祭拜時的熱切眼神完全不加掩飾。
南詩織甚至沒有發火，因為有些麻木了。
她不感到傷心，甚至來不及去傷心。
她閉上眼睛，想要休息一會兒，但很快護衛的腳步聲打擾了她的休憩。
“大小姐，外麵有人請見。”
“祭拜時間已經過了，現在是守靈的時間。”南詩織淡淡道。
“可對方手裡有家主的介紹信。”護衛看了眼靈堂後，拿出一封書信。
南詩織皺眉，將書信接過去，看了一遍，確認了印章後說：“讓他進來。”
很快，一名雙手抄在袖子裡的男子走了進來，中年人看上去像個生意人，他一進門就自我介紹：“鄙人姓柴田，南大小姐，初次見麵，請多指教。”
“這裡可不是什麼社交場合。”南詩織放下手裡的信件：“如果你是來祭拜，現在就可以開始了。”
柴田搖頭說：“祭拜的事暫時不著急，南大小姐難道不想知道，究竟是誰害死了家主麼？”
南詩織問：“你知道？”
“我手裡這份信件就是他留下的，是他告訴我，若是自己死了，我務必要前來通知大小姐一件事。”
“說。”南詩織耐心不足道：“彆拐彎抹角的。”
柴田回答：“家主讓大小姐務必要當心一個叫做‘九頭龍’的浪人集團，這群人各個都是劊子手，據說都是拿錢辦事的快刀，十之八九，家主就是死在了這個浪人集團的手裡。”
南詩織質問道：“你知道他們在哪？”
柴田猶豫了一秒才說：“我不知道。”
“知道就說出來。”南詩織身體前傾：“我可以給你一大筆錢。”
“這個……”
“還是說你想要看一看我的刀？”她按住了隨身不離的寶刀·火車切廣光。
“他們的其中一個據點在十五裡外的仁王寺！”柴田立刻大聲回答，他擦了擦額頭的冷汗，轉身告退：“不論如何，希望您不要亂來！您若是死了，南家可就徹底再建無望了。”
“送客！”南詩織冷冷道。
在這一名客人離開後，她獨自跪坐在靈堂裡，不知想著什麼，獨自出神。
直至腳步聲突兀的出現在背後。
南詩織立刻以正坐姿勢拔劍，劍光如虹的斬向背後那陌生氣息。
噹——！
隻聽得刀劍碰撞，火光迸射中，有衣袂翻飛，夾雜著些許白梅香氣。
來客頭頂的鬥笠一分為二，露出藏匿的麵容。
南詩織怔住好久，目光看著熟悉卻陌生的美麗女子，喊了一聲：“……姐姐。”
雨宮真晝伸出手輕輕撫摸女孩臉頰：“好久不見，你瘦了啊，詩織。”
刀掉落在地上，南詩織撲向姐姐的胸口，抱住她的腰肢，腦袋埋在胸前，放聲而哭。
真晝輕輕拍打著她的後背和肩膀，目光越過燈光和燭火，看向靈堂中的死者畫像，目光無喜無悲。
(本章完)