() 半月後, 愛德菲爾特珠寶店。
阿爾馮斯多了訂報紙的習慣, 哪怕如今紙媒式微, 但紐約日報多了新的專欄，專門描述如今複仇者聯盟的動向。英雄不比明星會時常出來營業, 能夠抓拍到的概率向來不多，哪怕是在鋼鐵俠痛毆反派的危險現場，也會有硬核粉絲一路翻過防護網舉著手機發直播視頻, 一邊拍一遍喊著富貴險中求我要火了！
看過這些視頻的阿爾馮斯：“……”
雖然他自己也是人類的一員，但是不得不說，人類真的有點難懂。
因為移動速度很快, 所以照片往往隻能拍到模糊的邊邊角角。模糊的金紅色戰衣略過報紙上框成方形的天空, 勉強能夠從外形看出來又迭代了一個新的版本。一些網絡論壇上的軍迷們對鋼鐵俠每一個版本的戰衣特性如數家珍，而那些火力覆蓋半徑、瞬時加速度之類的詞彙, 對於阿爾馮斯而言格外陌生。
有空的時候，托尼·斯塔克會邀請阿爾馮斯一起在複仇者聯盟大廈吃頓晚飯, 在連著蹭了兩次飯之後, 終於想起自己還有良心的寶石商猶豫著免除了“靠氪金來約飯”這個原本就有些荒唐的協議, 引得眾人一片笑聲。
“如果阿爾你真的這麼急著賺錢的話, 神盾局有不少需要處理的麻煩呢。”
克林特笑到想要揉眼睛：“就單純那種能夠從死亡線上把人拉回來的寶石，你有多少估計弗瑞都願意買。”
阿爾馮斯看了一眼斯塔克，慢騰騰地回答：“這種東西用久了會讓人失去對於生命的敬畏, 而且沒有足夠的自保能力的話，神秘與神秘會相互吸引，是很危險的事情……”
就在所有人都以為阿爾馮斯已經放棄了這次的生意之後, 金發的寶石商話鋒一轉：“厲害關係我都已經闡述清楚了，如果在這種情況下你們還執意想要購買的話，讓弗瑞去聯係我就好。”
克林特：“……”
托尼：“……”
還是曾經的感覺，這個為了賺錢無所不用其極的手段一模一樣。
複仇者聯盟大廈的單方麵狂歡鬨騰了很久，隻要有索爾在場，現場就會變成無差彆拚酒的慶典。四倍代謝速度根本不會喝醉的史蒂夫和金發的阿薩神喝得格外痛快，以至於等到阿爾馮斯擺脫了這一群人回到店裡的時候已至深夜。
湛青色的魔術光輝在店門口浮現，阿爾馮斯從傳送門中走了出來，發現自己的店鋪門口坐著一個人。
胡子拉碴，神色頹疲，一看就知道已經在這裡等了很久。
小店員看到門外的亮光，有些糾結地推開門探頭出來：“老板，是不是咱們的認知乾擾失效了啊，這個人一直都坐在店門口說要見你，但是看上去好像也不是什麼魔術師。”
史蒂芬·斯特蘭奇就著月色抬起頭，這應該是他迄今為止的人生當中再也無法更慘痛的滑鐵盧，他一路尋找到了卡瑪泰姬卻又被拒之門外，直到後來有一個古一門下的魔術師對他開口，說紐約市布魯克林區有一家寶石店，這裡的店主接受一切神秘側的委托，你可以去找他。
於是他等到了現在，真的看到有人破開空間出現在店門之前。
“認知乾擾沒問題，仍舊在正常的運轉。”
阿爾馮斯注視著對方，心情有些複雜。他早就知道古一在為了自己的後繼者做準備，而如今對方出現在了自己的店門口，所表達的含義就非常明顯——
我已經找到了那個合適的人，在他成長為可靠的至尊法師之前，一切就拜托你了。
但這同樣也代表著另一個含義。古一法師是擁有著未來視的魔法師，一旦對方要開始為了自己的後繼者而做打算，那就隻能表明一個態度：
她快要死了，或者，再過不久，她就要自己主動地選擇終結五百年之久的生命。
一陣短暫的沉默之後，煉金術師拉開了店鋪的大門：“有話進來說吧。”
史蒂芬·斯特蘭奇，曾經的全科醫生，醫學博士學曆，在醫學界赫赫有名。
如今因為車禍傷到了手部神經，兩隻手再也沒辦法拿起手術刀。
他聽過這個名字，小店員想，自家老板一開始就對斯特蘭奇這個名字產生過額外的反應，但令他驚訝的是，阿爾馮斯沒有在店鋪中直接和對方說話，而是拉開了那一扇素來都隻有他自己一個人才能夠進入的珠寶加工間的大門。
那象征著對方並非是以顧客的身份、而是以同等的位置和他對話。
白熾燈光下，兩人隔著一方矮桌相對而坐。阿爾馮斯屈起食指輕輕敲了敲桌麵，兩杯茶水應聲出現在桌麵上，熱氣騰騰地冒著白氣。
“阿爾馮斯·巴瑟梅羅·愛德菲爾特，時鐘塔的魔術師，並沒有明確所屬於哪個學部，如果真要說的話，您可以姑且認為我屬於天體科或者法政科。”
阿爾馮斯捧著熱騰騰的茶水，並不急著喝：“目前在布魯克林區做魔術寶石的生意，有什麼需求的話，大體上都能拿得出合適的寶石來。”
“那麼治療手部神經的辦法也有嗎？”
斯特蘭奇顯然激動了起來：“您能夠賣給我這樣的魔術道具？”
“我想你大概買不起。”
阿爾馮斯盤算了一下醫生的工資：“而且我也不賣給普通人。”
史蒂芬眉毛一跳，他可是知名醫生！
阿爾馮斯不動聲色，這種最開始覺得自己“根本不普通”的設定，總覺得哪裡似曾相識。
於是金發的寶石商衝著房間門外輕輕敲了敲，片刻之後，戴著監聽器的小店員無奈地推開門：“阿爾馮斯先生，您需要我出示包括斯塔克先生和克勞利先生等人近年來的寶石交易記錄嗎？”
史蒂芬·斯特蘭奇梗著脖子，在看完了長長的一列交易記錄和後麵標注的成交價格之後，陷入了沉默。