他訕笑著想要從佩珀身邊溜走：“好姑娘，我這裡還有很多彆的工作需要完成我相信你一定有辦法處理這些問題的實在不清楚應該怎麼辦就去求助神盾局，我想弗瑞那個家夥肯定能想出合理的辦法來！”
話音剛落，金紅色的鋼鐵戰衣就躥出了窗外，衝著實驗室的方向飛馳而去。
“……斯塔克！”
徒留下斯塔克工業大廈裡，接著一大堆爛攤子憤憤不平的波茨小姐。
而另一邊，實驗室當中，托尼·斯塔克還需要去接待一位更加特殊的客人。
對於佩珀的說辭並不算完全的搪塞，因為他確確實實忙碌得腳不沾地。
實驗室裡，銀白色長發的男人好奇地四下張望，而史蒂芬·斯特蘭奇在看到托尼·斯塔克的第一時間就環抱著手臂冷清道：“人我幫你帶到了，剩下的事情你自己去解決。”
暖棕色的瞳孔注視著麵前鎏金色的眼睛，托尼·斯塔克露出了一個足夠商業的微笑：“久仰大名，君主馬裡斯比利·阿尼姆斯菲亞先生。”
他其實在心裡想象過無數次這個人的樣子。阿爾馮斯的合作者，時鐘塔天體科的君主，四舍五入就是《哈利波特》裡的一個學院長了……這樣的一個人絕對不會錯過他的發明，或者說這根本就是為了投其所好打入魔術師的世界而締造的、讓人無法拒絕的敲門磚。
“初次見麵，安東尼·斯塔克先生，我剛剛已經看過了您的魔力發生裝置，不得不說，這真是非常精妙的發明。”
銀發的男人用看上去格外欣喜又真誠的語調開口說道：“雖然不知道您到底是為什麼突然願意以低價將這種魔術禮裝出售給我，但是我很高興能夠得到您的幫助——”
結果，對方話鋒一轉：“不過可能很遺憾，天體科的辛秘我無法讓你全部洞悉，也沒辦法像對等的商業合作一樣讓人知根知底。神秘的世界有其自發運行的規則，我和阿特拉斯院有過協議，隻能夠使用他們的技術，但不能去反向解明的推斷。”
他大體上能夠想到斯塔克這種俗世當中的天才的想法——付出一筆錢財，提供一些技術，隨後加入到魔術師們的研究和工房建設當中，藉由此來攫取更多更完整的知識，想必以他的天賦，假以時日哪怕沒有魔力也能夠抵達尋常煉金術師都很難做到的水平。
然而，對方卻搖了搖頭。
“那都沒關係，而且我對阿特拉斯院也不是徹底沒了解。”
托尼·斯塔克否定掉對方的說法：“我幫你隻是因為阿爾馮斯，對於你研究的東西、想要抵達的根源都毫無興趣。”
“——誒？”
這樣的答案可太讓人意外了，饒是和不少魔術師都打過交道的馬裡斯比利·阿尼姆斯菲亞也不由得略微驚訝了幾分：“你說阿爾馮斯？”
“哪怕那家夥自己都不會好好珍惜他自己的生命……”
我也希望，他能夠度過更像是尋常人類一樣的、平凡而幸福的一生。
人生不過百年，托尼·斯塔克自詡是個很接地氣的英雄，雖然魔術師們口中的抵達根源、延長壽命、平行世界和不老不死聽上去都很值得研究和期待，但本質上，他是個更願意著眼於當下的人。
這個世界四處引發的戰火亟待去熄滅，數量不少的人類還在遭受著折磨和戕害，宇宙中這樣那樣潛在的威脅環泗周遭，他還沒有弄明白的阿斯加德彩虹橋原理，以及即將正式推向世界的絕境病毒。
雖然這個世界在他的眼裡有著這樣那樣足夠糟糕的地方，但是這仍不至於讓他將整個世界拋之腦後，去專注著窺測虛無縹緲的未來。
當然——作為一個天才科學家，他也不是沒有想過一勞永逸的解決掉關於末日的問題，雖然大家都說阿特拉斯院、古一法師以及前代無數的魔術師們都為此翎羽而歸，但天才總是與眾不同的，無數人的失敗墊在前方說不定也隻是增加了需要警醒的失敗經驗，而他自己……托尼·斯塔克對自己有著絕對的信心。
隻不過，既然已經提前知道了貿然的行動會招致更壞的結果，他就不會再像以前一樣的毫無顧忌。
“如果解決了電力魔力轉化與魔力供應這兩塊大問題的話，我的成本預估將會大幅度下調，斯塔克先生，不得不說您參與締造了一份劃時代的發明。”
馬裡斯比利·阿尼姆斯菲亞真心實意地說道：“我以前從未想過能夠和不通魔術的普通人合作，因為他們大多都無法領悟神秘學的知識，更是沒辦法發揮其技術作用，但……”
“——但我不一樣。”
實驗室當中，小胡子的商人如是自信地宣稱：“我可是鋼鐵俠，全世界都知道，鋼鐵俠無所不能。”
而且劃時代的發明又不止這一件，除了方舟反應爐和魔力生成器之外，絕境病毒的推廣還在後麵排著隊呢，說得好像做出點什麼劃時代的發明有什麼困難的一樣——他敢保證，自己在明年的這個時候，一定會狂攬這個世界上最頂尖的相關獎項。
隻不過，這些很重要，又都不那麼重要。
在知道了阿爾馮斯所麵對的敵人被稱之為命運之後，他就有些明白了對方為什麼明明是個果決利落的人，在做抉擇的時候卻總是帶著些瞻前顧後和習慣。
在抵達自己的目標之前，無論麵臨多麼危險的境況，他都必須要保證自己活下來，卻在下意識地減少自己和周圍人的羈絆與聯係——因為死亡幾乎是不可避免的終焉，既然早就有了用第二法來提供魔力的覺悟，那麼就隻能儘可能地不要讓周圍人因為離彆而感到傷感。
印象裡金發的寶石商是個冷淡卻又溫柔的人。
“我可以全力去協助你，甚至調用斯塔克工業的資源也一樣，如果你有需要的話，我甚至還可以聯係神盾局——我想你大概沒聽說過這個在全世界各地給你們魔術師惹出來的亂子擦屁股的部門？國土戰略防禦攻擊與後勤保障局，雖然這名字又囉嗦又麻煩但是你還是記住的好。”
托尼·斯塔克對著這位天體科的君主聳了聳肩：“我的要求隻有一個——永遠，都彆在你的計劃當中妄圖撬動阿爾馮斯的生命。”
“這可真是讓我覺得有些驚訝了，斯塔克先生，您的行為邏輯和我一開始預料到的截然不同，也和大多數的魔術師都截然不同……冒昧地說，我以為您會是更加冷靜和理性的那類。”
“我敢保證，我現在理性極了。”
托尼攤手：“這就是我理性思考之後得到的結論。”
好吧，好吧，銀發的魔術師長長舒了一口氣，又露出笑容來。
“那麼，正式向您提出邀約，斯塔克先生。”
銀發的魔術師衝著托尼·斯塔克微微欠身，行了一禮。
“馬裡斯比利·亞斯密雷特·阿尼姆斯菲亞，時鐘塔天體科的君主，誠邀您成為人理續存保障機構，菲尼斯·迦勒底亞斯的技術顧問。”
兩隻手握在一起，兩人各自露出了營業用的假笑。
讓世界變革的鐘聲終將敲響。
作者有話要說： 來吧，未來。