‘嗶嗶……’
兩聲急促又嘹亮的哨子聲響起，花溪大隊的村民們陸陸續續地走出家門，準備出工乾活。
院子裡，顧翠英裹著破棉襖，扯著嗓子喊道：“蘇桃，還不起來乾什麼？”
喊了一嗓子之後，還在那跟周洪生碎碎念，“彆以為剛結婚就能躲懶，縣城來的丫頭，就是嬌氣，她能掙的工分，肯定還不及小花小草呢，你那能乾的大兒子非要娶這麼個嬌小姐回來供著，我看是隻會吃乾飯的。”
蘇桃倏地睜開了眼睛，她……沒死嗎？
她記得收到了周牧野在外地給她寄的錢和信，信上隻有一行地址，他在外地，希望她能去找他。
她猶豫了很久，終於還是決定去找他了，天黑路難行，經過躍進橋的時候，不小心栽進了河裡，她不會遊泳，河水很深，又刺骨冰冷，沒人注意小河裡垂死掙紮的她。
她以為她死定了的。
蘇桃環顧四周，這裡是她和任牧野的新房，土角房的牆上還貼著喜字，她掀開被子一看，白色的被單上還有一絲暗紅色的血跡。
是她昨晚用刀子刺周牧野的時候留下的。
她腦子有點懵，慌忙跳下了床，鞋子都來不及穿，走到堂屋裡，看到掛著的日曆上鬥大的字……
1976年12月3日。
她回到了十年前，回到了和周牧野剛結婚的這一天。
她渾身的血液都沸騰了起來。
這是真的，一切都還來得及，在她將自己的生活弄得一團亂之前，她要好好抓住那個男人。
上輩子，本該是她姐姐嫁到農村來的，但她姐姐精明，把蘇桃算計到農村來了，她一直都很害怕那個長相淩厲冷硬的農村男人，新婚夜當晚，他翻了個身，她就拿刀刺傷了他的肩膀，他隻悶哼了一聲，大概處理了一下自己的傷口，也沒有多指責她什麼，隻悶聲說算了睡覺。
第二天他就去隔壁公社挖河去了，挖河能掙的工分多。
現在想想，周牧野是不想讓家裡人看出他受傷了。
蘇桃手忙腳亂地穿上衣服鞋子，走出堂屋。
她得去水溪村去找周牧野，他肩膀上有傷，不能乾那麼重的活，她得把他帶回來，她要跟他道歉，她想跟他好好過日子。
她走得太急，被門檻絆了一下，有點兒狼狽地踉蹌了一下。
院子裡，顧翠英插著腰、斜著眼盯著門口，一看到蘇桃出來，高八度音調道：“哎喲，你可終於起來了，你男人三點鐘就起來去挖河了，你倒好，一直睡到現在。”
蘇桃咬咬牙看了眼跟前齊耳短發，眼睛有些上挑，生得刻薄的中年婦女。
周牧野去城裡做瓦工十年，每年都有寄錢和信給蘇桃的，可全部都被她的婆婆顧翠英給截走了，最後是周牧野的工友回家的時候問了蘇桃，她才知道那個男人其實還在城裡等她去找他。
顧翠英不是周牧野的親媽，周牧野的娘在生雙胞胎丫頭周小花周小草的時候，難產而死，顧翠英是填房。
這個後娘對前頭女人留下來的三個孩子，極儘刻薄，小花小草兩個丫頭都十四歲了，瘦巴乾精，一副營養不良的樣子。
而他們家工分的一大半，都是周牧野掙下的，可到了年底，生產隊分點葷腥的東西，顧翠英都會偷偷地塞給她自己生的兒子周牧樓，平常也會經常偷偷地燉油黃蛋給周牧樓吃。
周牧野這個人，向來寡言，可能覺得跟婦女孩子爭那麼點嘴巴裡的東西，實在是不像個爺兒們。
他隻為小花小草拉下臉麵求過顧翠英，讓顧翠英多少能弄點雞蛋給小花小草補身子，兩丫頭都是長身體的時候。
每到這個時候，顧翠英就跟潑皮無賴似的，家裡哪裡有什麼雞蛋啊，大米都吃不上了，隻能吃糠咽菜，還想著吃雞蛋，你以為你是地主家的少爺呢？
蘇桃公公周洪生是個和稀泥的，總是讓周牧野不要無理取鬨。
蘇桃握緊了拳頭，走到公公周洪生前頭，犧牲道：“爸，我要去水溪村找牧野。”
顧翠英頓時叫喚開來：“你想去水溪村找周牧野，還是想去偷懶啊？隊長讓我們都去窯廠燒磚頭，你彆想偷懶啊。”
蘇桃冷冷看著顧翠英：“新上門兒的媳婦哪有出工乾活的？我男人都去挑河了，掙的是雙倍工分，我還不能在家裡歇著嗎？”
顧翠英倒是叫她帶著冰碴子的眼神凍得一激靈，這個死丫頭不是剛嫁到花溪村嗎？怎麼還知道這一茬？
出工乾活本來就不是強製要求的，多勞多得的事。
周洪生抽著紙頭卷成的旱煙，一邊吐煙一邊點頭：“去去，你剛過門，我本來也是想叫牧野不要去水溪村挖河，在家裡多陪陪你的，那小子怎麼攔都攔不住，非要去。”
蘇桃又指了指一旁拿著鐮刀的小花和小草：“去水溪村有點遠，我一個人有點不敢，想讓小花小草陪我一起去。”
顧翠英這下不肯乾了：“丫頭們要去割草呢，哪裡有空子跟你去摸魚？青天白日的，你有什麼不敢的，難不成走路還要人抬轎子啊？”
孩子割草多少也是能掙一些工分的。
蘇桃上下打量了她一眼：“讓牧樓替她們去割草，牧樓隻比小花小草小一歲，又是男勞力，乾起活來，肯定比她們利索，能掙的工分應該比小花小草多。”