是一整套足金鍛造的頭麵。
謝如錦在一旁忍不住側目，心裡微驚。這?賠禮未免也太貴重了些。
“金玉皆尋常，想必娘子也是見慣了的，不敢獻醜。隻那冠上的南珠甚為難得，這?色澤品相，整個關東再尋不出第二枚了。”宋臻有一搭沒一搭地輕拍著扇子道，眉眼間自矜之色分毫不掩。
薑韞自打離京，未免太過紮眼，梳妝打扮便素淨了不少?。此刻頭上也僅簪了幾支素釵，加之一身煙青色的高腰襦裙，削去了不少?平日裡的那身鐘鼓饌玉的富貴之氣，整個人顯得又冷又淡，像高山懸崖之巔的蘭花，隻有舉手投足間的儀態能一窺往日牡丹之姿。
這?等品相的南珠，且不提永平侯府庫房裡堆積如山，她在薑家閒時起了興致，讓秋竹往她的繡鞋上綴了不少?。
就連謝如錦也覺出宋臻醉翁之意不在酒了，皺眉問：“宋臻你這?是何意？”
宋臻“嘩”一下打開折扇，搖了搖，目光緊盯著垂眼不作聲的薑韞，言語間客氣十足，語氣卻難掩輕挑和傲慢：“聊表歉意。又不是什麼貴重之物，娘子不必放在心上，收下便是。自打家父調任京城的文書下達，來宋府送禮之人便如過江之鯽，這?南珠不過是九牛一毛罷了。敢問這位娘子芳名？在柳州劉家行幾？可曾去過京城？”
定是不曾去過的。那柳州劉家能攀上謝家便是不易。
小地方的人向來隻在傳聞中聽過京城，若是能有機會去一趟，喝一碗東市的五色酪漿，吃一回西市的水盆羊肉，遠遠地瞧一眼那巍巍的皇宮，便此生無憾了。
薑韞抬眼瞧過去。
這?是以為她是謝如錦的姨表姐？
謝如錦在一旁忍不住出聲：“我表姐是……”
“行四?。”薑韞語氣淡淡地打斷她，接過宋臻的話茬兒，隻應了這?麼一句。她離京回關東一事連城北薑家那邊都瞞著，自然沒必要告訴外人，多惹些麻煩。
宋臻嘴角噙著笑：“原來是劉四?娘。某下月便隨家父一道往京城去，往後便在京城定居了。家父已在京都永和坊購置了一
套四?進的院子，雖則比不得權貴如雲的崇仁坊、興寧坊，也是寸金寸土的地段了。二位聽過崇仁坊嗎？就是城北薑家的嫡支，當今宰執所居之坊。家父先時也曾在宰執府裡喝過茶，有些交情。”
薑韞聞言有些詫異。她母親去世得太早，關東皆忘了她是嫁去了薑家嗎？
其實連謝如錦也不曾見過幾回她這位早逝的姑母，隻聽聞她甫一嫁人便跟著夫家去了任上，離開了關東，再後來便是死訊。她去世後，薑謝兩家一度關係緊張，也甚少?來往了。
薑韞抬手闔上了那隻螺鈿漆盒。
她語氣疏離：“承蒙郎君好意。不過是支素簪罷了，不必如此厚禮。”
言罷，她拉著謝如錦一道起身告辭，一刻也不想再多待了。
坐在這兒聽他自以為是的炫耀，委實是浪費生命。
“還請郎君往後休要再給我表妹寫信，既已退了婚，便再無乾係。如若再糾纏不休，你宋家不仁不義，謝家也不是好欺負的主。”薑韞一麵冷聲放話，一麵示意謝如錦重又戴好帷帽。
宋臻始料未及。她不該是欣喜不已地收下他贈予的首飾，對宋家對京城心生向往嗎？
定是禮儀道義讓她羞於表露。
畢竟他曾是她表妹的未婚夫。
宋臻再一抬眼，便見兩人已起身行至雅間門口了。
他忙不迭上前去攔：“四?娘這?麼著急走作甚？這?茶還未喝上幾口呢。”
他把那套首飾拿過去，道：“四?娘不收這賠禮，某便將之送至謝家去。”
薑韞聞言，腳步一頓，轉過身冷冷盯著他。
真要讓他送到謝府去，要謝家人如何想？
謝如錦走在前麵，薑韞按著她的肩，沒讓她轉身。
宋臻湊過去，壓低聲音在薑韞耳旁道：“四?娘不必羞赧，如若你跟我去京城，吃穿用度皆不會短了你的，自有享不儘的榮華富貴。”
薑韞氣笑了。
這?世上竟有人不知廉恥、自以為是到這個份兒上。
她冷哼了一聲：“不是要到京城攀高枝去嗎？瞧得上我這?商賈之女？”
“四?娘不必妄自菲薄，縱然你我出身天差地彆，但真情哪有高低貴賤？我不日便去劉家提親，迎你進門做貴妾。若是你能討得家母
歡心，往後抬為正室也並無不可。”宋臻耐著性子，好聲好氣地道。
人弄到手之前，總要先給點甜頭嘗嘗。
薑韞麵色無波，靜靜看了他半晌。
須臾後，她接過他遞來的螺鈿漆盒，淡聲道：“這?禮我收下了，郎君的好意我心領了。做人，還是要有自知之明的好。”
“四?娘何必自輕自賤？某……”宋臻話還未說完，便見薑韞言罷後帶著謝如錦快步轉身離去。
出了雅間，人來人往的到底不好再糾纏。
不過看到那隻漆盒在她手?中，心裡便有了七八成把握。倒也不必如此急迫，這?等絕色，也該徐徐求之。
他遂並未再追上去了，悠哉遊哉地坐回雅間喝了一壺茶。
溫熱清淡的茶水入喉，忽覺有些乏味，想念起辛辣醇厚的陳年老酒。
正如溫柔小意的女人見慣了，便想嘗嘗烈酒一般的女人。
沒坐多久，宋臻付了茶錢，心情頗為愉悅地出了茶樓。
未料剛走幾步，行至人跡稍少?處，他忽被人從腦後劈了一掌，當即眼前一黑昏了過去。：，，.