“表弟如今不是?在表姐夫麾下嗎？”謝如錦問。
薑韞閉了閉眼。
不是?她不相信沈煜，是?前世薑韜之死給她留下的陰影太深，日日夜夜折磨她的心神，寢食難安。
她不答反問：“幽州如今是?你表姐夫的地盤，我過去又?有什麼好怕的？掩人?耳目去一趟，若是?帶不回薑韜，我也絕不多留。”
謝如錦心知是?勸不住了，也不再多言，隻是?皺著的眉頭?一直鬆不開。
薑韞又?轉頭?叮嚀她，不要將?此?事告知謝府長?輩，隻道?她是?回城北薑府去了。
謝如錦遲疑了片刻，到底還是?應下了。
……
薑韞在三日後收拾好行裝，跟著商隊離開了關東。
臨走前，她去城郊見了先時結識的賣花的小娘子。
她帶去的糧米等物，小娘子和婦人?皆未收，反倒連連謝她，多虧了她施以援手?，小娘子的阿弟如今已好了大?半。
分彆時，小娘子還遞給她一支梅花簪，嶄新的樣式，足銀鍛造的，道?是?贈禮。小娘子用在鋪麵上掙的月銀，攢起來買下了這隻簪子，將?簪子用帕子小心翼翼地包著，遞過來的時候，有些羞赧，生?怕她瞧不上這簪子。
薑韞心情複雜地收下了。
“我聽阿娘言，此?次征戰的主帥是?娘子的夫君……昨日我同阿娘一道?去佛寺，我向佛祖祈求了，願娘子夫君平安戰勝歸
來，和娘子永結同心，和和美美。阿娘說那座佛寺很靈的，娘子放寬心，定會平安無事的。”小娘子微仰著頭?望著她，輕聲道?。
薑韞一怔，心裡有些酸澀，低聲道?：“你不替自己求，替我求什麼？”
小娘子眨了眨眼，沒?接話。
薑韞將?那隻梅花簪妥帖地收好，告了辭。
去幽州的路上，她發間便簪著這支梅花簪。
酷暑未消，一路上烈日炎炎，待在馬車上更是?難捱。
她此?行是?扮作?跟隨商隊北上探親的商人?婦，衣著打扮皆樸素得?很，所乘的馬車也不及往日寬敞舒適，顛得?厲害。
薑韞忍了一路，在商隊停下稍作?歇息時，忍不住下了車，在林蔭底下乾嘔起來。
錦瑟心急如焚，取來水囊讓她進了些水。
“娘子何必如此?？”錦瑟苦著臉問。
薑韞搖了搖頭?，並未接話。
她此?行並非衝動行事，前前後後皆思量得?周全。掩人?耳目，且身邊護衛層層，她的性命安危不必多慮。待得?抵達幽州，料想用不了多少時日，幽州鐵騎和句驪的初次交鋒便能落下帷幕，她隻需在幽州城中靜待分曉。
這一路上除去身子不適以外，皆順得?很，並未出什麼變故。
首戰告捷的消息傳來，比薑韞預想得?還要早得?多。
商隊臨近幽州城時，便驚聞永平侯率兵三萬逼退句驪八萬大?軍的消息。整座城池皆比預想中的要安穩鎮定許多，無人?驚慌失措，無人?哭天搶地，無人?餓死道?旁。一切皆是?有序而平穩的。
幽州官府清點商隊的這批藥材時，薑韞隔著車簾聽見官府的衙役隨口閒談。
其中一人?道?：“永平侯真乃神人?也，太守先時還視他為眼中釘，一手?養出來的幽州鐵騎，拱手?送人?，這下算是?心服口服了，眼下恨不得?將?自家那兩位千金一夥全塞進永平侯的後院。”
另一人?附和：“可不是?？聽聞今夜慶功宴，還備下了好些絕色舞姬，給永平侯助興。可惜這宴席可沒?咱們的份兒?。”
薑韞坐在馬車裡，麵無表情地聽著。
待得?四下靜下來了，錦瑟覷著她的臉色問：“娘子，現下往何處
去？”
商隊和幽州官府錢貨兩訖，已然整頓著要回關東去了。
薑韞伸手?在馬車壁上輕敲了兩下，不一會兒?便聞一聲恭敬的“夫人?”隔著車簾傳過來。
她淡聲吩咐道?：“你家主子在何處落腳，引路過去。”
不多時，馬車便再次啟程。
沈煜若是?回城，必定會將?薑韜帶在身邊。如此?隻需等沈煜宴罷，便能見到薑韜。
未出半裡路，馬車在城中一處高門宅院前停下。沈煜顯然是?早已得?知她北上至幽州的消息，已然為她備好了她起居所用之物。
薑韞也並未驚訝，早料到她離開關東之時，他便得?了消息。
下馬車進府之時，便已是?日暮西沉之時。她稍作?歇息，草草進了兩口晚膳，靜等沈煜歸來。
臨到夜幕沉下來了，也未見人?影。
錦瑟起身去點了燭，又?取來團扇搖著。
薑韞僵坐在靠椅裡，渾身疲憊，杵著腦袋，閉上眼假寐。
昏昏沉沉間，忽覺錦瑟不知何故倏地停了打扇。
她蹙著眉睜開眼，遙遙得?見數名身姿窈窕、身披輕薄紗衣的妙齡女郎，步步生?蓮地進了府。：，，.