堂下謀士皆是察言觀色之輩,哪裡看不出袁紹的憂慮。
“主公何所憂？”
袁紹沉吟片刻,“諸公認為,這長公主，是病急亂投醫，還是另有所圖？”
他與劉意皆在冀州,對長安一知半解，董卓雖亡,涼洲兵馬尚在，凶險未知。
劉意要是迎回天子，他與公孫瓚怕是要退兵自保。
這天下雖然亂了，天子的名義還在。他若是攻打天子,莫說劉意動手,他州刺史也會群起而攻之。
反應最快的是荀諶,他本欲開口闊論,對上袁紹的目光時又閉口不言，坐那跟個木頭人一樣。
既然袁紹不信任他，他又何苦留在袁紹身邊。倒不如尋個機會，抽身離去。
天下英雄儘出,袁紹不一定是射鹿之輩。
荀諶不言,自有人爭相獻計,許攸喜道,“主公，天賜良機啊。長公主離開冀州，冀州群龍無首,隻待主公入座。回頭鄴城官員還不是掃榻以待，求主公為主。”
這話聽起來很有道理，大夥也是這麼覺得。劉意如果離開冀州，必定要帶走一部分兵馬。屆時本來就不多的冀州兵，對上袁紹更是無力反抗。
倒是有膽小者戰戰兢兢，“屬下聽聞長公主如有神助，可使地龍翻身。莫非長公主真的天命之子，這……”
這個傳聞也是沒頭沒尾，是鄴城的探子連同徐庶勸說黑山軍一起捎過來的。
劉意派人遊說流寇正常，冀州兵馬不多，拉攏第三方大家覺得沒毛病。至於這個神助……
自先秦起，便有讖緯一說，董仲舒後，神學泛濫，尤其是天人感應一說，幾乎每個大人物出世都染了異象。其後帝王施政，若天文地理有異象，那就是罪已詔。
後來寫多了皇帝覺得不行，不能我罵我自己。但是不罵下麵的人又不好交代。於是怎麼辦？
把丞相開了，把禦史大夫貶了，把太尉殺了。
袁紹又不是鄉下人，沒見過世麵。這類異象在袁紹看來就是花架子，政治手段的一種，還是最下等的，花裡胡哨，騙鬼可以，騙人不行。
劉意的地龍翻身袁紹不覺得有多可怕，他更覺得好笑。
白手起家，步步為營，好不容易拿下冀州，端著長公主的架子不肯放，拒了他之後搞起什麼神學。
“不過蠱民之說，自我蒙蔽罷了。區區流言就想打倒我軍，豈不是笑話。”
天意要是有用，這天下也不會分崩離析了。
聊了半天也不見荀諶開口，袁紹心有不悅，故意發問，“文若也是大才，不知對鄴城有什麼看法？”
荀諶回道，“兵家有雲，虛則實之實則虛之。長公主非目光短淺之輩，若她知與將軍交戰必輸，那麼先前將軍示好，長公主就會答應下來。今日她拒將軍在先，又約戰在後，想必有致勝之策，還請將軍小心。”
袁紹聽後不以為然，“依文若所言，長公主的致勝之策，就是這地龍翻身了？”
堂下一乾武將笑起來，無人把此話當真。
逢紀趁機道，“既然長公主已露敗相，何不趁勝追擊。一鼓作氣拿下冀州，再派人勸說長公主，如此一來贏得美名，一舉兩得。”
這個勸說是讓劉意回內宅當吉祥物，做個政治棋子，不聽話找個人嫁了。
此話正中袁紹下懷。不過這裡有個麻煩，人算不如天算，他沒料到劉意出了昏招。這種程度的劉意，莫說公孫瓚，他也能應付。如此一來幽州的公孫瓚反而是個麻煩。
“我若提前拿下長公主，公孫瓚那……”
袁紹拋了個開頭，底下自有人接話。大家明白袁紹是怕公孫瓚過來搶地盤。搞到最後人財兩空，自己還得從冀州滾蛋。
不過戰沒打就說分家，惹惱了公孫瓚也沒好處。
逢紀勸道，“主公不妨按原計劃行，勸說公孫卿立劉虞為帝。如今劉虞淪為階下囚，新帝一事輕而易舉，趁公孫瓚忙於立帝之時拿下冀州。待公孫瓚問起，便說是為前驅，替公孫瓚掃清障礙。”
逢紀再道，“公孫瓚立身根本在幽州，冀州不過錦上添花。主公何不借道公孫瓚，讓其兵馬討伐兗州北海。如此一來公孫瓚不曾白來一趟，主公也能保下冀州。”
這話前半段聽起來像某位高祖騙傻大個的故事，後半段是假道伐虢。二者共同點是都沒好下場。袁紹不想做第三個。
“昔日項王自刎烏江，虢國被晉國所吞。今日我若是故技重施，豈不是重蹈覆轍。”
逢紀不這樣認為，“項羽和高祖爭天下，二者隻能留一人。虞虢唇齒相依，因而虞國一亡，虢國不能存。主公和公孫瓚是盟友，公孫瓚還需借主公之手控製冀州。退一萬步講，即便發兵，公孫瓚遠道而來，人乏馬困，無論是否拿下兗州北海，也是強弩之末。主公手握大軍，又得冀州重資，對上公孫瓚綽綽有餘。”
袁紹思量半晌，命人取來筆研，書信一份，寄去幽州。
大事定下，眾人三三兩兩散去，逢紀又被袁紹拉去談心。旁人猜測逢紀又不知道要和袁紹說什麼。荀諶獨自離去，他人不敢上前攀談。明眼人都能看出，袁紹不喜歡荀諶。
有官員私下裡嘀咕，說袁紹乾嘛不乾脆殺了荀諶，來個一了百了。
殺倒是不會殺，袁紹惜名，荀諶又是荀氏大族，殺了袁紹名聲受損。平時還好，今日袁紹和劉意決裂，荀諶心下不安。他與劉意有交情，倘若袁紹兵敗，豈不會記恨於他。
劉意年輕，膽子又大，不像時日無多的老者，會把希望寄托在虛無縹緲的神學上。若他是劉意，不接受袁紹結盟，執意兵戎相見。那麼底氣來自哪裡？
盧植已死，冀州兵馬也不多。劉意還能和袁紹打，不外乎兩點。她在袁紹這邊有人，或者已經尋到幫手，隱忍不發。
幫手還好，要是袁紹這邊出了內奸。荀諶臉色凝重，他便是首當其衝。
外人都說袁紹禮賢下士，沒有架子。荀諶在袁紹麾下待了有一段時間，早已摸清袁紹性情。此戰袁紹勝，他依然不受重用。要是敗了……
荀諶咬牙，回屋提筆寫信，寫完後找來家仆，推心置腹道，“袁紹和長公主相爭，我荀家夾在其中，他人隻覺我等首尾兩端。今日我在堂上讚譽長公主，若是袁紹敗了他定會記恨於我。他日還會有性命之憂，你帶上這封書信速去鄴城，去求見長公主，或許能保我一命。”
家仆聽後不敢怠慢，更換衣容連夜奔走，一路風塵仆仆趕往鄴城。數日後抵達鄴城，眼下正值春日，城外綠柳抽絲，雖有戰事逼近，行人不見慌張，更無舉家搬遷之狀。
家仆一身落拓，被當成難民，剛到城門口就被人攔下，領著往另一處地去。家仆急了，掙紮著往外去，“我非流民，我有要事求見長公主。”
他不鬨還好，一鬨人就來了。一個追，一個跑。一波人在城裡你追我躲，人仰馬翻，眼看要被追上，家仆往長街跑去，儘頭馬車忽現，迎麵撞了個正著，跌倒在地。
車夫驚慌失措，馬匹受驚，好一會才安撫下來，官吏將家仆拿下，上前賠禮道歉，“驚擾彆駕，多有不是。”
車馬上正是荀彧，眼下他正欲前往城外尋劉意。因是在城中，故而讓其慢行，饒是如此，雙方還是遭了罪，荀彧無視馬兒，下車詢問官吏，“人可否無礙？”
官吏還未答話，身後家仆喊起來，“五郎，求五郎救救四兄。”
……
荀彧有四個兄長，大兄二兄早夭，不做多說。三兄荀衍，尚不在冀州，四兄荀諶，先他一步到冀州，投奔袁紹。若無意外，荀彧到冀州後也會在袁紹手下做事。
“四郎說他於鄴城時，長公主有招攬之意，今日命奴婢來，想問此話可還算數。”
荀彧自然聽說了這事，還是劉惠連比帶劃當笑話講給荀彧的。
說荀諶被抓，抵死不從。後來被長公主折服，嘴上不肯，身體上卻很誠實。還幫劉意出使幽州，使公孫瓚遠赴冀州，終從韓馥手中騙來州牧之位。
當時荀諶不忘袁紹，事成之後離去。算上一件美談，不曾今日落得冷遇。
荀彧接過家仆的求救信，勸慰道，“還請安心歇息，稍後我尋醫工來，替你查傷。之後交於我便是。”
因為要和袁紹交戰，劉意這幾天都在營寨，入夜後才歸。趁著睡前這段時間練她的狗爬字，胡昭非常體貼，生怕劉意臨摹一個帖子膩，隔三差五就送來新貨。今天劉意練的是七經緯。
原先的五經加上《樂》後，再添個《孝經》，《論語》給我踢出去，這七樣合成七經。而七經緯，又或者說，七緯，說白了是對七經的神化。
高祖怎麼打下天下的？
知人善任，不拘一格降人才……不對。
高祖得到上天神人的授意，下來拯救蒼生的。
前頭說了，這年頭的人很崇尚讖緯神學。七經緯就是具體表現，不要以為這是什麼邪門歪道，實際上七經緯的教科書還是官方頒布的，曾經和經學平起平坐，盛極一時。
所以七經緯又稱教你如何成為這個時代的神棍。
這裡頭夾雜了點天文地理，自然法則外，剩下就是滿嘴跑火車。
看了也白看。
劉意對這類東西不感冒，有時候練到一半順手批改什麼常識錯誤。一次胡昭溜達過來看見後，亂七八糟的字帖送過來更多了。
劉意覺得，要不是現在大戰當前，她又是州牧，事務繁忙。胡昭估計要天天求見。
她著實不喜歡所謂的天人合一說，作古的前輩說的好，天行有常，不為堯存，不為桀亡。
自然他媽管你這麼多。
尤其是這類還跟君權沾一塊，越活越回去。裡頭神話連篇，什麼孔子是龍生的，你罵誰是畜生呢！
等她有時間了，這東西直接掐死。搞什麼跳大神，給我當科學家去。
練了半張字帖，上頭的《白虎通》讓劉意棄了筆，罵了句臟話。
“什麼狗屁玩意。”
就這還官方典籍，大師親自編寫。她找個玩傀儡戲的，唱的都動聽。
僅有的娛樂活動在罵臟話中度過，劉意轉頭問荀彧，“今日如何？”
她準備去長安，冀州的事在轉手給劉備，新舊交替，劉意這個半桶水和劉備這個沒水的，兩者搭在一起，倒黴的就是荀彧。
他白天要和劉備共事，晚上還得到劉意這邊彙報情況。
荀彧半句不說劉備壞話，隻是把今日城中發生的事告知劉意，“鄴城並無大事，渤海有樁小事。”
荀諶求上門來了。
劉意接過荀彧遞來的書信，荀諶的筆跡她認得，有段時間她還饞荀諶這手好書法，指望荀諶做她的工具人。
不過那時她前景不明，荀諶棄她而去，也不奇怪。
“大戰當前，投奔敵人。”劉意看完後說，“他可清楚後果？”
劉意自然歡迎，不過荀諶這樣玩以後再見袁紹，袁紹不殺他難泄心頭之恨。
她把求救信轉交給荀彧，荀諶這個倒戈派也很實在，先是講了袁紹的計劃安排，然後誇劉意，說他覺得劉意是個明主，和袁紹一戰定能勝出。接著再哭，說他在袁紹麾下遭受種種冷遇，到今日性命不保。
這哪是奉為上賓的賢才，跟階下囚還差不多。
荀諶他表示自己萬分後悔，當初不應該反抗劉意。就該和沮授他們一樣，傻傻往坑裡跳。
荀彧看完帶了個期望的小眼神望向劉意，把劉意逗得不行，她非常善解人意，“友若有才，又是文若兄長，於公於私哪有不救之理。隻是文若啊，今日家兄投懷送抱，文若不表示些？”
荀彧反問劉意，“長公主打算重用家兄？”
不可能。劉意避開荀彧的視線。雖然說舉賢不避親，可鄴城和渤海就家門口的距離，荀諶跑過來著實尷尬。況且劉意也不覺得荀諶會待下去。
她現在其實和過去差不多，前途未卜。雖然麹義對此戰信心十足，但他人不知。她還要去長安以卵擊石，荀家有個荀彧被拉上賊船就算了，再拉一個荀諶就不行了。
一賠賠兩不劃算。
即便劉意不說，荀諶也會主動提出離去。與其讓荀諶到處亂跑，不如指條明路。
“我想帶他去見一位故友。”
……
荀諶這事沒幾個人知道，除了他們那麼荀彆駕看起來更忙以外，劉意看起來沒變化。
就是趙雲跑了勤些。
他被劉意任命了偷人這項任務，前頭麹義要領兵大殺四方，趙雲鬼鬼祟祟的。尤其這一戰對趙雲他們說意義重大，趙雲接下任務後有點跳腳。
“火器的第一次實戰，還有馬鐙。”
趙雲瞪著劉意，非要劉意拿出一個理由。劉意得知後很是好笑，“火器還有第二場第三場，有什麼可惜的。你當日單槍從韓馥手中救下我，今日劍走偏鋒，深入敵後救人，我覺得非你莫屬。”
這話誇的趙雲舒服了，他嘴上不饒人，說劉意不懂男人的浪漫，“這不一樣。”
雖然惋惜無緣親眼目睹火器製敵，荀諶這事他還是接下了。
不同於在麹義手下聽命，荀諶的事劉意給了趙雲很大自由度，怎麼救，如何救，救到了要怎麼撤退。這些以往趙雲隻需聽麹義安排的事，如今全要趙雲一人規劃。
頭一次單獨行動，趙雲心底還是有些激動的。他不敢怠慢，親自跑去找那位家仆，問了渤海不少事。拿著地圖和鐘林討論方案。
比起剛出茅廬的趙雲，鐘林這種野路子出身的遊俠法子不少。教了不少偷雞摸狗之術，最後到劉意麵前時，拍著胸脯保證一定能完成。
劉意笑道，“不是和我保證，是向荀彆駕保證，彆駕思念兄長，你們可要將人平安送來。”
趙雲自然一口應下，拍著胸脯向荀彧保證。待幾人離了營寨，劉意翻身上馬，看著荀彧上了馬車，忽然發問，“文若這幾日憂心忡忡，可彆說文若在思念兄長。”
荀彧站在馬車上向劉意回禮，閉口不談，“非也，隻是長公主即將趕赴長安，彧擔憂長公主。”
荀彧說完動了動食指，輕聲問，“彧能否與長公主同行？”
荀彧說出這話後就後悔了，有個荀諶了，他本就不用同行。今日失言……荀彧還未多想，劉意便說，“劉公雖有聲望，但論辦事待人，還是文若處理妥當。”
“況且。”劉意失笑，“隻有文若留在後方，我才能安心。”
言多必失，荀彧垂眸不再多言，不再多問，和劉意一道回城。進城後劉意帶上阿史要暫回住處，荀彧獨自驅車趕往府邸。
他腦中是劉意那句安心，隻有文若留在後方，我才能安心。
“彆駕。”
荀彧回過神來，劉備立於他身邊，關切道，“我觀彆駕心事重重，可是有心事？”
劉備意有所指，荀彧回望案牘上的公文，他已經攤開許久了。
荀彧神色赧然，“我……”
劉備好心道，“並無他意，隻是彆駕。思憂過重，對身體不好，做事也不妥。”
兩人交情不深，劉備不指望荀彧會向他吐露心聲，隻是和荀彧講起自己的經曆。
“不瞞彆駕，我與雲長翼德為兄弟，即便親密無間，然人無完人，平日相處還是有摩擦，口角之爭更是常有。”
劉備說完笑起來，“彆駕是否好奇，我三人為何還能兄弟同心？”
荀彧點頭，“確實好奇。”
劉備語重心長道，“無他，唯交心而。要是有什麼看不過去的，彆悶在心裡，講出來一起解決。都是兄弟，哪來的隔夜仇。”
荀彧終歸是聽進去了，他向劉備行禮，“今日聽君一席話，豁然開朗。請受彧一拜。”
劉備連忙扶住，“使不得使不得。實不相瞞，我即將任州牧之位，雖有長公主命名，但心中不安。彆駕若是出了意外，那我怎麼辦？”
說完兩人笑出聲，劉備再拜，“日後還需彆駕指教。”
……