他們不是作為鸑鷟，而是作為眾生，作為“天下人”趕來，要保護屬於自己天下。
星星之火，終成燎原之勢。
北州——
“……咳咳！！”
“糟糕……應龍君大計，該不會壞在我身上吧……”
師小樓以手掩唇，纖細修長腰身像蘆葦一般彎折下去，蒼白麵容痛苦地皺成一團。
魔修攻勢比想象中更為猛烈，地脈中魔氣反噬，也超出了他一己之身承受範圍。
江雪聲讓他聯係族人，果然不是杞人憂天……
“……但是，我偏不樂意。”
“青鸞一族現世，誰知道今日以後，還會不會遭到魔修反撲？”
所以，師小樓向族人隱瞞消息，獨自一人來到魔域，想要徹底了結青鸞身負因果。
然而，他終究還是高估了自己。
“咳，咳咳……我……”
視野模糊間，師小樓仿佛看見了年少時光景。
他從小就貪玩憊懶，一心隻愛陣法、煉器等雜學，對修煉和武技毫無興趣。
但是，父母非但沒有責備他，反而長長鬆了口氣，欣慰地感歎道：“小樓這樣就好。”
後來他才知曉，自己還有個兄長，一心想要建功立業、揚名天下，卻遭到父母百般阻攔，一怒之下閉關百年，此後鮮少在族中露麵。
永遠潛身幕後，萬世籍籍無名，任憑曆史風沙將自己掩埋，多少豪情壯語都歸於虛話。
——這就是青鸞一族，成為“英雄”代價。
所以，師小樓不忿、不甘、不平。
不是為自己，而是為兄長和族人。
不平同時，他也懷有一絲不足為外人道隱秘希冀。
“願我青鸞，從今而後……”
“爭名者爭名，逐利者逐利，求自在者求自在。不必瞻前顧後，不必困鎖牢枷……”
還有最後一個方法，他想。
“願青鸞後輩，人人隨心而活，恣意而生。不必在乎自己是誰子孫，誰後人。”
他早就想好了。
“與眾生同悲喜，於塵世得自由。”
如果他力有未逮，僅憑注入靈力，還不足以淨化地脈中魔氣。
——那麼，如果加上青鸞血肉呢？
倘若真能就此一勞永逸，對他而言，對青鸞一族而言，實在是再微薄不過代價了。
“‘剔骨還父，割肉還母’……想不到，我這樣一個辱沒祖宗聲名廢物，今日竟然要做一回哪吒。”
“也好。像我這樣廢物，就該扮演這種角色。”
師小樓輕輕一笑，正要縱身躍入陣法之中——
——一隻強有力手，從身後牢牢扳住了他肩膀。
“……”
師小樓愕然回首，在目睹對方麵孔一瞬間啞口無言，“兄長？還有，你們諸位……”
或許是師小樓過於專心，又或許是他早已精疲力竭，竟然絲毫沒有察覺，他原以為對今日之事一無所知族人，此刻都站在他身後，沉默無言地注視著他。
“小樓，你不該一個人來。”
他兄長沉聲道，“若不是應龍君傳信於我們，你還想隱瞞多久？難道你以為，想要保護族人，就隻有你一個嗎？”
“我……但是，青鸞……”
“要來，就讓他來罷！”
師小樓兄長大步上前，袍袖一展，毫不吝惜地將靈力注入陣法之中。
“都說‘不平則鳴’，青鸞既然心有不平，便不可能永遠沉寂，終歸有放聲長鳴之時。”
“這三千年忍氣吞聲，也該有個儘頭！！”
……
最後，西州。
鵷鶵一族沒有元嬰期以上大能撐持，從一開始便是五鳳中短板，這一刻尤其岌岌可危。
淩青月等人拚命撐持，卻隻覺得自己靈力如同泥牛入海，在浩渺無邊魔氣麵前，不過是滄海一粟，杯水車薪。
“至少，如果能使出靈火……哪怕要以魂魄為代價……”
“不行！我們血脈太稀薄，用不了五鳳靈火！”
“可惡，淩宗主和嫡脈長老都在做什麼？天魔複生，他們當真毫不關心嗎？！”
五鳳皆有馭火之術，隻是不如鳳凰火一般效果拔群，能夠滌蕩一切邪魔外道。
在靈力不足情況下，若是點燃靈火，以自己神魂為引，便能發揮事半功倍效果。
“還愣著做什麼？！”
淩奚月額角滲出一層薄汗，轉向一邊死裡逃生、不知所措淩川等人叱道，“若是不能阻止天魔，今日所有人都會死在這裡！你們都是父親棄子，事到如今，難道還不明白嗎？！”
“鵷鶵——我們從來都不比任何人高貴！一朝天地傾覆，覆巢之下焉有完卵，你我都不過是草芥而已！！”
淩奚月不擅長這種義正詞嚴演說，但他擅長模仿舒鳧，模仿她每一個細微表情，每一處慷慨激昂頓挫。
幸好，他一直都是個優秀演員。
“我……我明白了。”
也許是為淩奚月不同以往氣勢所震懾，淩川麵色慘白，戰戰兢兢地舉起一隻手來。
“我，我來。我還不想死……”
“這，我也不想啊！”
“二公子，你是不是知道該怎麼做？”
“我們需要做什麼？隻要把靈力注入陣法之中嗎？”
“嗚哇啊啊！好痛啊！！我，我不行……”
“喊什麼？”
淩奚月沉下臉道，第一次毫不掩飾自己刻薄，“看看你們模樣。這點痛都受不了，也好意思以神鳥後裔自居？”
“謝長老所言不虛，你們——不，我們算什麼鵷鶵？與其他五鳳相比，我們淩霄城，就是一窩毫無用處雞。”
“若是我還有血脈，我……”
“……咦？”
淩奚月原本隻是百般鬱結之下，明知無濟於事，還是半帶賭氣地將靈力注入陣中。
然而，令他震驚是，不僅淨魔大陣接受了他靈力，而且在他指尖，還躍起了一朵金蓮似小小火焰。
——五鳳靈火！！！
“這……這是……”
倏然。
在淩奚月腦海中，掠過了一道威嚴、陌生，與淩山海有三分相似，卻飽含著慈悲和溫暖聲音。
【孺子可教也。】
【鵷鶵一族墮落至此，你這小兒，倒有幾分似我當年。】
而後，金燦燦靈火光芒大盛，華彩照耀四方，仿若一朵金蓮在他掌心盛開。
“靈火，怎麼會……”
——那是從未有過奇跡。
本該依賴於五鳳血脈靈火，在淩奚月血脈遭到剝離後，借由鵷鶵先祖一聲“孺子可教”，依附於他神魂之上。
【去吧。去完成你該做事情。】
“…………”
淩奚月如遭雷擊，震撼失神，近乎無措地注視著自己掌心火焰。
——那是無可辯駁，鵷鶵證明。
“我……”
他茫然地張了張嘴，還沒發出半點聲音，便隻覺得臉頰一片冰涼，竟是有淚水簌簌滑落。
數十年壓抑於心委屈和酸楚，頃刻間決堤而出，如同潮湧一般，淹沒了淩奚月如簧口舌。
他什麼都沒有說，隻是不停地、不停地流淚。
自以為斷情絕義、喪儘天良淩二公子，在這一刻，哭得就像多年以前，被自己全心信賴兄長陷害，在黑市中茫然無措小孩。
對不起。
對不起。
我做了許多錯事，對不起……
過錯無法彌補。
罪業無法償還。
淩奚月知道，他將一生背負著沉重枷鎖，永遠都不可能昂首挺胸地走在陽光之下。
但是，至少。
至少——
從今以後，他還可以仰望天空。
“…………”
透過淚水朦朧雙眼，淩奚月抬頭望去，再一次看見了舒鳧身影。
她從大魚背上一躍而下，獨自在肆虐魔雲之中馳騁，如同劃過夜幕流星。
五州大陣將成，空中濃烈猖獗魔氣開始退縮，猶如蒼茫夜色在曙光麵前一寸寸潰敗，不得不將天空讓給朝陽。
舒鳧手握長劍，直視前方，頭也不回地衝上雲端。
向上走。
向上走。
向上走。
迎著黑雲覆頂絕望，風刀霜劍摧折，她目不斜視、心無旁騖，隻是一心一意地向上走。
扶搖萬裡，鳳鳴九霄。
肉身一次次被摧毀，又一次次在靈力運轉之下複原。
她知道，天魔就在前方。
聚集魔氣消散之後，趙九歌也不過是個強大修士而已。
——既然是活物，就沒有她斬不了道理。
就在此時，她胸口守心鱗一陣灼燙，耳畔響起了江雪聲堅定有力聲音。
仙音飄渺，一如初見。
【五州淨魔大陣——陣成。】
【鳧兒，去罷。】
在逐漸消弭魔氣之中，舒鳧看見了一道黑衣飄搖身影。
“小丫頭，你……”
趙九歌臉上有冷漠，有輕蔑，有陰鬱惡意，也有難以掩藏驚詫之色。
他實在想不通，舒鳧為何能夠來到這裡。
——若是隻有我一個人，確無法來到這裡。
舒鳧這麼想著，抬起布滿傷痕左手，用力按住了隱隱發熱胸口。
她肉身受創過重，已經有些站不穩了。
幸好，昭雲預先藏了很多“工具兔”在畫卷中，這會兒大群玉兔洶湧而出，硬生生撐住了她身體。
好在她還有手。
有手，就還能揮劍。
“……？！！”
趙九歌察覺舒鳧將靈力全數傾注於劍上，心念電轉間，一道澎湃掌風直奔舒鳧麵門，欲在她出劍之前將她擊斃。
但是，這一掌終究未能成行。
“——天魔，久違了。”
江雪聲橫琴擋在舒鳧身前，神色肅然，眸光冷澈，頭一次沒有麵帶笑容。
倘若舒鳧還有餘力，此時大概會戲稱為“一生一次瞬移閃現”。
“多年不見，你長得還是這麼難看。”
五州大陣係於江雪聲一身，幾乎耗儘了他靈力。趙九歌這一掌足以開山裂石，他如今狀態，並不比舒鳧安逸多少。
但是，他一步都沒有後退。
“你醜到我了。希望你自覺一些，再也不要出現在我們麵前。”
而後——
陣成，劍出。
浩然劍光如同傾城雪浪，刺痛了趙九歌習慣於黑暗雙眼。
長夜終有儘時。
那一日，在黑夜中高舉火炬之人，終於迎來了明亮天光。：，，，