華枝春/懷愫
朝華等了兩日, 直到第三日清晨，彆苑門上才收到寫著薦福寺落款的信件。
是個農人打扮的人送來的，一身布衣，頭頂竹笠, 挑著扁擔, 一頭擔著筐嫩菱櫻桃，一頭擔著蠶豆香瓜, 那封信就藏在櫻桃裡。
這時節瓜香果熟, 容家莊上和村上時常送些時鮮瓜果來。
門上的人還以為是上容村的人來了，本待留他到後廚吃飯, 誰知那人放下東西就走，門房追出去時, 人都已經去遠了。
再看信上的落款是薦福寺，趕緊送到二門。
朝華剛醒，甘棠就將信送上，拆信一看, 確實是明鏡師父的字跡。
信上隻有短短兩行字，先是報平安, 跟著又說她已給明空報了平安。
至於一船人在哪，又是跟誰在一起，明鏡師父一句都沒透露。
知道人無事, 朝華心頭大定。明鏡師父能送信是那人首肯的，信上的內容自然也是他點過頭的。
明明報平安就行, 還特意告知她已經向留在薦福寺守寺的明空師父報過平安。
是讓她彆再為這件事給明空師父寫信。
朝華將信收起, 甘棠看姑娘似是終於放下心來，問：“要不要把跟船的人叫回來？”那，, 幾個人還在一路找船呢。
“再等等，讓他們多找兩天。”
甘棠不明所以，但她點頭應聲：“那，姑娘要不要給明空師父寫信？”
“不必，明空師父已經得著信了，我們什麼也不要做。”朝華想了想問，“去歲是什麼時候捐燈的？”
年年真娘的生日，容家都會給薦福寺捐兩座樹燈，每座樹燈都有丈餘高，寶蓋朱漆，彩畫描金。
樹燈共有七層，每一層上都能再點七盞琉璃燈，一座樹燈能點四十九盞小燈。
專供到觀音菩薩殿中，為真娘祈福延壽。
“年年都是夫人生日前幾日，今歲的已經備下了，要不要早些送去？”
“不用，跟往年一樣就行。捐燈，贈藥，舍米舍布都要跟原來一樣。”以前如何，現在就如何。
“是。”甘棠記下，“廚房上問送來的那兩筐東西，怎麼處置？”
瓜果都是鮮物，看著品相還極好，菱角生嫩，櫻桃飽滿，蠶豆青碧，瓜也皮大個大。
“洗乾淨給各房分一分。”就當是他請她吃瓜果了。
“好~”甘棠笑著指一指掛在衣桁上的裙裳，“端陽宴上要穿戴的衣裳首飾，昨日就送來了，姑娘總得試一試。”
要是有不合身的地方，家中繡樓裡就有七八個繡娘在繡嫁妝，在家裡就能改。
朝華走到衣桁前，昨日實在沒心情看這個，今天一看，衣裳已經熨燙過，還熏上了她常用的柏子香。
端陽節當天穿的衣裙紋樣或是五毒或是石榴，多是應景而製。
容老太太年紀大了，愛紅愛金，還一年比一年更愛熱鬨。
偏偏除了永秀之外，家裡幾個女孩都更愛素色。朝華自不必說，令舒也愛穿輕靈雅致的衣裙。
平日裡老太太撒手不管，大節裡製衣裙，她就要著意打扮打扮孫女們。
去歲的端陽節用紀紅紗羅和天碧色紗羅裁了衣裳，每個女孩都得了一串玉玲瓏係腰，首把孫女兒們打扮得像枝間剛開的石榴花。
這回送來的衣裳，紅也確實是紅，隻是紅得略顯黯淡。
裙上的花紋也是祖母平日最不喜歡的那種，貴重但繁雜，不說彆致俏麗了，朝華穿在身上都顯得老成無趣。
芸苓捧鏡，甘棠打開首飾匣子，捧著蜘蛛釵給朝華看：“這一回的首飾，也都是應景兒的。”
要論精巧那真沒有，赤金打的五毒，鑲嵌著華貴寶石。
頭上重，衣上雜，堆疊得滿身都是，連丫頭們都知道這些不好看。
朝華試過衣裙，又簪戴上首飾。
照著鏡子，緩緩轉了一圈，對甘棠道：“要不那日的粉略厚些？胭脂也濃些？”
祖母既然想讓她們姐妹幾個不要出挑，那她就儘力不出挑。
芸苓搖頭：“姑娘本來淡妝就似濃妝，化了濃妝說不準反而壓住了這身衣裳。”姑娘眉眼鼻唇皆生得分明，不必脂粉勾勒都形貌粲然。
“我看姑娘那天裝鵪鶉更好。”
不笑不動，木胎美人，那便不出挑了。
朝華聞言失笑，芸苓急了，捧著鏡子連聲止道：“姑娘自己看看！能笑不能笑？”
“我知道。”朝華搖頭，能讓祖母如此嚴陣以待的，她怎麼可能輕忽呢？
到了端陽宴那日，朝華早早坐車去往老宅。
幾個女孩都是一樣的衣裳首飾，站成一溜給容老太太看過，她滿意的點了點頭：“到時候你們就跟著我和你們大伯母。”
紫宸觀觀主的端陽宴擺在畫舫上。