出血
容寅來到濯纓水閣。
他絕少在夜晚來此, 剛一進院門就頓住了步子。
怎麼這個院子在夜色中看，竟然這麼冷清？
濯纓閣中沒種花樹，連爬藤的矮枝花木也都沒有, 沿牆臨水一圈羅漢柏，五針鬆, 夾雜著香樟木。
不花不絮。
連廊下的燈籠都是素色的，往常永秀總說姐姐喜歡的顏色太沉太素, 容寅還道是朝朝性子沉靜的緣故。
今日一看，哪裡止是沉靜。
容寅看著滿目的綠，又想起永秀的屋子, 什麼錦繡什麼燦爛, 永秀就喜歡什麼，那才是十幾歲的女孩兒該有的樣子。
朝華才剛十六歲，平日連大笑都極少，談起親事時也無一絲向往之心，更彆說害羞了。
容寅還記得真娘十六歲時含情羞澀的模樣, 他忽地驚覺，朝朝其實無意嫁人。
或者說, 在她心裡覺得嫁給誰都沒分彆。
因為……因為不論嫁給誰，哪怕是青梅竹馬，將來也總是蘭因絮果。
容寅扶住連廊的柱子，常福跟在他身後，上前扶住他：“老爺怎麼了？要不要叫三姑娘出來？”
朝華正和保哥兒坐在臨窗的羅漢榻上。
榻上小桌擺了隻竹籮，竹籮裡疊著絲線棉花，朝華手裡捏著塊黃布，正在替保哥兒縫布老虎。
她一麵走針一麵說：“春眠不覺曉。”
保哥兒趴在小桌上看她縫：“春眠不覺曉。”
“處處，聞啼鳥。”
“處處, 聞啼鳥。”
小鸚鵡學舌，連朝華下針穿過黃布時的停頓都學得一模一樣。
屋中燈火通明，綠紗窗上投出一大一小兩個影子。
朝華笑一聲，繼續教他：“夜來風雨聲。”
“夜來風雨聲。”
……
羅姨娘從三天竺急趕回來，父親被她幾句巧言說動要過雲-牆，她都已經知道了。
羅姨娘不是個站著挨打不還手的人，何況是過繼這樣的大事，她會打算什麼，朝華心頭雪亮。
她一隻手緊緊攥著黃布，另一隻手撚著針。
不知父親會不會走進來？
容寅聽見隔窗傳來的念詩聲，站住了不動，裡麵詩已經教完了。
“保哥兒真乖，能記得幾句？”
保哥兒記得兩句，聞啼鳥和知多少。
屋中傳出陣陣笑聲，笑聲裡夾雜著幼兒的聲音：“姐姐！姐姐！”
而後是朝華含著笑意的聲音：“保哥兒能記得兩句，保哥兒真聰明，我們再來念一遍好不好？”
“好！”
容寅從未聽過女兒的語調像此刻這麼歡愉、安閒。
保哥兒？保哥兒。
常福見老爺站定了不往裡頭去，小聲提醒：“老爺？要不要叫人通傳？”
容寅定定神，擺了擺手：“不用，咱們走罷。”
“那羅姨娘說的那些？”
“這個孩子就養在東院，就養在朝朝屋裡，哪兒也不去！”容寅堅聲說完，轉身出了濯纓閣的院門。
屋中的保哥兒還一句一句在學《春曉》，朝華卻擱下手中針線，雙目微闔。
父親沒有走進來。
保哥兒看著姐姐閉眼，手指頭戳戳黃布老虎上的“王”字，朝華睜開眼才看見，剛才那幾針全都紮歪了。
常福步子微頓，緊跟在容寅後，一路走一路聽老爺吩咐。
“以後除了份例之外，這邊賬上再給朝朝多撥五百兩銀子零花。”
常福應聲。
容寅跟著又道：“我名下有兩間金鋪。”
常福恭聲道：“是，一家在清泰街，一家在玉泉街。”
容家雖還沒分家，但容家大爺二爺為官都有彆的進項，隻三房沒有，老夫人作主撥些私產給小兒子。
這兩金鋪是容寅預備著要給兩個女兒當嫁妝的。一家專做大件，喜冠喜簪或是命婦們的首飾，另一家走的是花樣精巧，薄利多銷的路子。
“這兩間鋪子的位置都不差，每年的出息相差無幾，所有賬冊都是齊全的。”
容寅聽到這句，點一點頭：“選一家把東西送到眠雲閣，就說這是給永秀的嫁妝鋪子，先讓羅姨娘代管。”
“是。”常福應聲。
容寅又道：“賬上拿兩萬兩銀子出來。”
“兩萬兩？”隻說金店，常福是有準備的，聽到老爺一口氣要兩萬兩，常福心頭驚跳，“老爺，賬房沒那麼多現銀子。”
“怎會沒有現銀？預備著給三姑娘辦嫁妝的錢，不是自前歲起就叫你留出來了？”容寅眉頭皺起。
田莊鋪子這些早早就備好了，成套的家具之類更是留了十幾年，真娘說定了要留給女兒，古董字畫古琴擺件也都在庫中。
這兩萬兩銀子是看著置辦細軟的。
常福一聽，笑道：“原是這筆銀子，那錢我早早預留出來了，明兒應能現取一萬，還有一萬得再等幾日。”
容寅點點頭：“明日送到和心園去，夫人要給姑娘辦嫁妝。”
常福額上冷汗直冒，應了聲是。待過了雲-牆，牆邊守燈的婆子衝著常福比了個手勢。
“老爺，還要不要去瞧瞧五姑娘？”
容寅步子頓住，隻猶豫了片刻就搖頭：“明兒再看罷。”
常福衝那婆子搖了搖頭，婆子等人走了往小徑一鑽，給羅姨娘報信去。
羅姨娘目送容寅過了月洞門後，就去了女兒的芙蓉榭。
永秀剛回到自己的屋子，就被百靈畫眉幾個盯著換了衣裳，卸了簪環，還把她往被子裡頭一滾。
“這還早呐，晚飯都還沒吃呢？”怎麼就讓她躺在床上？
畫眉一麵掖被子一麵低聲：“姨娘是尋了由頭回來的，姑娘不躺著，等會老爺來了不就露餡了？”
永秀也知過繼是天大的事，三房還有哪樁事能比這個更大。
她悄聲問畫眉：“真是姐姐說動了爹？”雖人人都是這意思，可姐姐真能在這種大事上說動爹？說動祖母？
那姐姐也太厲害了。