歡樂的氣氛一直持續到春節過後，整座城市披上了多姿的色彩，花花綠綠的彩旗掩蓋了市場的疲弱，今年過節的東西比往年少多了，肉幾乎沒有增加，魚，隻增加了二兩帶魚，其它的則全無。
楚家的這個春節也同樣困窘，陳槐花沒有按照約定送來豬肉，整個寒假，她根本沒露麵，楚明秋開始還等著，實在等不下去了，便和王熟地蹬車到城外各地轉悠。
市麵之蕭條，讓楚明秋震驚。
燕京附近的集市，楚明秋現在比較了解了，他直接去了頭溝，可即便這個號稱燕京附近最“繁榮”的區，現在也蕭條得厲害。楚明秋連轉了幾個集市，都沒買到多少東西，不但糧食豬肉雞蛋之類的東西，就算蔬菜也沒買到多少。
祖祭時，楚家老人們的抱怨更大了，市場上蕭條一片，餐桌上的東西更少了，還好楚家的魚塘還養著不少魚，他們連吃帶拿，消滅了一大半。
楚明秋注意到，這次祖祭，楚寬元沒有來，他給家裡來電話說，要下鄉檢查工作，不但他沒回來，連楚誠誌楚箐也沒回來，相反，倒是金蘭帶著楚寬遠回來了。楚寬遠規規矩矩的，以前所未有的誠懇，向楚家先祖叩首。
楚寬遠告訴楚明秋，他現在每天早晨都按時起床，先跑步，再上雙杠，可接下來該怎麼做，他不知道了。楚明秋也沒告訴他該怎麼做，隻是讓他在家住了幾天，每天早晚跟著他們訓練。
“你剛開始，量不要這麼大，”楚明秋看著幾乎癱在地上的楚寬遠說：“今天隻是讓你體會下，以後你每天早晨三公裡，晚上三公裡，逐步增加。馬步、蛙跳、俯臥撐、仰臥起坐也同樣，一年之後再開始練拳。”
楚寬遠滿心歡喜地回家了，吳鋒卻皺眉問他，為什麼要教楚寬遠？難道僅僅是因為對楚明書的承諾？
“是，也不是，”楚明秋說：“寬遠本性純良，可他要麵對的情況，比我還惡劣，所以讓他強大點，對他將來有幫助，他畢竟也是楚家子孫。”
“比你還惡劣？你有多惡劣？”吳鋒的眉頭皺得更深了。
楚明秋歎口氣，他不想瞞著吳鋒，穗兒的肚子越來越大，再過幾個月就要生了，那孩子將來會遇上什麼，誰也不知道。
“老師，您注意報紙了嗎？國家政策越來越嚴，出身越來越重要，將來會變成什麼樣，誰也不知道。我畢竟是正房太太出身，而他呢？”
吳鋒沒有再說什麼，他沒有興趣研究什麼國家政策，他現在唯一想的是，好好愛護妻子和即將出生的孩子，讓他們過上安穩的生活。
楚眉是這個家裡最快活的人，整個寒假幾乎就沒在家待幾天，可隻要她在家，便能聽見她的歌聲，沒人的時候，她便唱《水手》，有外人的時候，便唱《大躍進之歌》。
楚明秋沒有問她乾什麼去了，隻是提醒她，要小心，要準備考研，不要直接去參加工作。楚明秋判斷，有了這張文憑，二十年後，太宗上台，政策改變，楚眉的前途將會一片光明。
假期裡最讓楚明秋高興的是，他終於收到神仙姐姐的信了，信是在快開學時到的，神仙姐姐告訴他，她在東北一切很好，農場裡的工作很繁忙，她所在的小隊全是燕京各大學校的女右派，有學生也有老師。她們在北大荒的主要工作是挖渠耕田，因為是女的，所以工作量比起男隊來說，要小得多。
“……我們也參加了大躍進運動，去年，分場讓我們放衛星，可衛星升到半空便落地了，密植的稻子，由於太密集，所以根本結不了稻穗，全都是枯黃，矮矮的，看上去就像一堆野草。
這次失敗，讓分場領導很失望，他們決定開春繼續放衛星，這次將吸取去年失敗的教訓，采取深挖的方，爭取放個大衛星。
我不懂如何種田，可我們隊上有個從日本歸國的水稻專家，是燕京農業學校的教授，她告訴我，無論是深耕還是密植，都不可能讓水稻增產，密植隻會阻擋陽光照射，光合作用不足，便不會有果實。
至於給澆狗肉湯，注射葡萄糖，這才是衛星，可以在天空懸掛幾千年的衛星……”
神仙姐姐的情緒沒有受到多大的影響，依舊那樣樂觀開朗，看上去好像已經走出了男友“背叛”的陰影，這讓楚明秋尤其高興。
楚明秋第二天便給她寫了回信，鑒於神仙姐姐在信裡告訴他，她的信件都會被檢查，他也隻能用隱諱的語言告訴她一些信息。
“……我現在每天都堅持彈琴，隻是少了您指點，也不知道進步了沒有，您答應過我，要好好改造，儘快回來，希望您能堅守您的諾言。
這段時間，燕京很熱鬨，整天都在遊行，慶祝完成一千零七十萬噸鋼，人們載歌載舞，歡欣鼓舞，這體現了我們社會主義的優越性。
我在期末考試中，又考了滿分，每一科都是滿分，依舊是全年級第一名，其實我倒是不在乎什麼第一名，隻是，老師說得了第一名，下學期上課與否便不再管我，有這個便利，咱怎麼也得努力一下。
老師，說實話，如果能不去學校上課，還能拿畢業證，這實在太好了，我很厭煩上課，老師講的我全都會了，坐在那實在無聊……
我們學校也煉鋼了，我查了下書，鋼是不含硫、磷等雜質的鐵，要消除這樣的雜質，需要很高的溫度，我們學校的小高爐炸了兩次，都是砌高爐的磚不行，找不到合適的耐火磚，全城的耐火磚全被扒了，不管是家裡的壁爐，還是東交民巷的地磚，全都被扒去砌高爐了。
我們學校超額完成任務，為此我們堆了三個高爐，同學們熱情高漲地投入到煉鋼熱潮中，每天放學便四下尋找廢鋼鐵，上學時便交給學校，這些廢鋼鐵被投入到高爐中，化成一股股鐵水，哦，是鋼水。
這兩千多噸鋼，是我們全校努力奮戰四個月的結果……”