自賀蘭鳶逃離了國公府之後，他就猜測對方必定是逃去了南越，北昭除了國公府，已無她的安身之處，但是南越卻還有個對她死心塌地的赫連煦。在她逃走之後，他一直遣人去往南越打探消息，果不其然，得知六皇子赫連煦身邊多了個叫賀鳶的女人。
赫連煦生母地位卑賤，不受南越王喜愛，成年之後拜入名師麾下習武，並不參與南越王廷的紛爭。可賀蘭鳶去了南越之後，兩人聯手，卻是一路披荊斬棘，最終奪得了皇位。
那時赫連煦與賀蘭鳶有多得意，他就有多嫉妒，多恐慌。
明明他與賀蘭鳶年少相識，處處嗬護，賀蘭鳶卻隻把他當做大哥。偷偷出去遊曆一趟，反而赫對不知底細的連煦一見鐘情。偏偏她懵然不知，回京之後竟然還常常與他說起赫連煦，這叫他如何不嫉恨？
賀蘭鳶出自汝南賀家，正是勢大之時。而齊國公府卻是毫無依仗，日薄西山。
他所能做的，不過借助後羿之力，將天上的太陽摘下來。沒了賀家，賀蘭鳶還不是輕易就落到了他的手裡？
唯一意料之外的是，賀蘭鳶竟然在王氏的幫助之下逃了。而且還順利逃到了南越去，做了赫連煦的王後。
這顯得他之前的所作所為像個笑話，而且一旦赫連煦坐穩了王位，恐怕會在賀蘭鳶的撩攛之下報複他，所以他輾轉將賀蘭鳶的真實身份透露給了赫連煦的對手。
南越不同於北昭，除了皇室，幾個大將軍權勢都不小，本都各有扶持的皇子，卻不想赫連煦異軍突起，搶了王位。所以他透露的這點消息，足夠讓還沒坐穩王位的赫連煦焦頭爛額。
而他所料果然沒錯，消息傳開之後，赫連煦遇襲重傷，而賀蘭鳶備受質疑。
可惜的是，如此絕境下，賀蘭鳶竟然都翻了身。
葉知禮眼中劃過狠色，如今的賀蘭鳶，必然已經掌握了南越權柄，恨不得將他碎屍萬段。
他決不能落入對方的手裡。
他跪趴在地，口中求著饒，心中卻已經打起了算盤，想著如何先把李鳳岐應付過去。
好在李鳳岐似乎並不知道什麼，看了他半晌，讓他歸了列。
“南越猖狂至此，為弘我國威，勢必有一場惡戰。誰願領兵前往？”
話落，就聽一人中氣十足的道：“臣願去！”
眾人看去，見是鎮國候薑述，頓時就了然。昔日鎮守北疆的幾個將領，都是陛下心腹，如今都已經封了爵，如今南越兵臨城下，他們自然會為皇帝赴湯蹈火。也唯有他們才有那個底氣。
見薑述主動請纓，其餘人紛紛鬆了一口氣。
李鳳岐掃了一眼，道：“那便由鎮國候領兵。若兵力不足，可從隴右與涅陽兩處調兵。”
薑述應下，這日朝會才算散了。
次日，薑述果然點兵十萬，趕赴汝南。
李鳳岐與葉雲亭親自出城相送，做足了場麵功夫。
十日之後，薑述帶兵趕到汝南，與占據汝南的南越軍小規模衝突數次，發覺南越兵強馬壯，南越太後又極擅排兵布陣。兩方兵力相差懸殊的情況下，北昭竟毫無優勢，是以隻能從樊州海西等地抽調兵力支援。
可樊州海西的兵力剛抵達汝南，與薑述彙合，中州卻又傳回急報——東夷趁著樊州海西抽調大量兵力，兵力薄弱之時，帶兵突襲，打了禹州一個措手不及。
隴右三州，為禹州，樊州，海西。
樊州和海西的主力被抽調支援汝南，以至於禹州被突襲時，竟無力支援。禹州刺史無奈之下隻能帶著百姓棄城而逃。
如今禹州已經淪陷，東夷占據空城，正在重新整兵，準備攻打中州，刀鋒直指上京。
南邊和東邊接連被攻破，上京城一時惶惶。先前吵著要弘揚國威的朝臣們又改了主意，提議不如暫時先穩住南越，調回兵力全力應對東夷。
畢竟南越太後先前不是提了兩個條件，隻要有條件，就都能好好談。
坐在上頭的李鳳岐與葉雲亭還未開口，下頭的朝臣自己先分成了兩派吵了起來。
主戰派認為北昭兵力充足，即便是同時與東夷南越開戰，也足以支撐。若是輕易認輸和談，日後恐怕要受製於彈丸小國；主和派則認為北昭剛遭雪災，陛下登基又免稅三年，國庫正是空虛，兵力是充足，可打仗的糧草輜重哪裡來？是以堅決要求先與南越何談。
葉知禮低眉斂眸混其中，時不時幫著主戰派拱拱火，眼底暗光閃爍。
他包不得這場仗打的更猛一些，屆時北昭腹背受敵左右支絀，他再助東夷攻破上京城門……那如今的一切威脅都將煙消雲散。
齊國公府屹立不倒，而他終會笑到最後。
聽著底下吵得差不多了，李鳳岐以不容置疑的語氣道：“朕領兵親征東夷，長寧王坐鎮上京策應。另派一隊使臣前往汝南與南越和談，為表誠意，大理寺卿王且負責徹查賀家舊案。”
說完，目光移到極力隱藏得色的葉知禮身上，緩聲道：“將叛臣葉知禮拿下，交由大理寺一並審問。”
葉知禮神色一變，猛然抬頭看向李鳳岐：“不知臣所犯何事？”
“勾結東夷，通敵叛國。”李鳳岐神色微冷，命令殿外守衛將他扣住，緩慢道：“至於其他罪責，讓大理寺卿審一審，知道了。”
說完揮揮手，示意守衛將他押下去。
葉知禮不甘的掙紮，正要喊冤。卻見王且揣著袖子走近，拿出一疊書信來：“你勾結東夷罪證確鑿，葉大人不如留著些力氣，等到了地下，見了閻王爺再喊冤不遲。”
說完，朝他客客氣氣的笑了一笑，可那眼神，卻仿佛藏著刀，迫不及待要將他千刀萬剮。
葉知禮瞧著那疊書信之時，就知道自己要栽了。
他目光在殿中逡巡，卻見其餘人迫不及待地撇開視線，生怕與他沾上了關係。
他咬了咬牙，知曉若是當真落到王且手裡，怕是要生不如死。瞧著一旁的廊柱正猶豫著不如自我了結，卻聽王且吩咐道：“將人看好了，彆叫他尋了死。”
說完湊近葉知禮，輕聲道：“大理寺的刑獄裡有一間牢房，是晴娘去的那一年，我特地為你備下的。”
葉知禮渾身一寒，神色駭然。
王且卻是快活的笑了笑，命人將他押走。