連熙微心思縝密，鮮少會口出惡言，怕是氣得狠了。
說完，她拂袖而去。
等腳步聲漸漸消失，連柔卷起斑竹簾子，推開窗扇，涼風吹散了屋內縈繞不散的冷梅香，也讓她緩了一口氣。
重生到現在近兩個月，她仍怕極了連熙微，有時夜裡還會做惡夢，夢見自己的手腕被人一刀一刀切開，鮮血如注，猩紅刺目。
連柔站在床邊，風吹得她有些發冷，她攏了攏襟口，依然站在原地。
轉眼到了第二日，連柔剛起身，便看見青苓手裡端著托盤，身後跟著一名麵熟的小廝，進了葭月居。
小廝態度謙恭地衝著連柔行禮，堆著笑道：“柔小姐，伯爺請您去前院一趟。”
長夏伯雖是連柔名義上的父親，但兩人的關係卻並不親近，除去請安外，她幾乎沒怎麼見過這個長輩，此時難免有些奇怪，忍不住問：“父親找我有何事？”
“這個奴才就不知道了。”小廝撓了撓頭。
連柔跟著小廝往前院走去，如今馬上就要入七月了，暑氣灼人，月門前的槐樹上有幾隻畫眉不斷啼鳴，一聲高過一聲，攪得人煩亂不堪。
少女內心忐忑，忍不住輕咬著下唇，嬌嫩唇瓣上顯出淺淺印痕，配上水蒙蒙的杏眼，讓人生出一股憐惜。
等連柔來到書房前，抬手衝著緊緊闔上的門扇輕叩幾下，聽到長夏伯的聲音後，她才懸著一顆心走進去。
“柔兒見過父親。”
此時長夏伯坐在長案前，手中提筆，不知在信箋上寫些什麼。
連柔不敢驚擾他，行過禮就站在牆角，盯著門上的朱綴怔怔出神。
足站了盞茶功夫，長夏伯才放下筆，抬眼望著麵前的少女。
連柔的輪廓如焉氏那般，巴掌大的瓜子臉，皮膚雪白，可惜她的眉眼像極了連牧雲，每當看見這個孩子，長夏伯總會被勾起一些不好的回憶。
他眯起雙眼，語氣平靜而淡漠，說出的每個字卻仿佛擂在心間的重錘，而連柔的思緒則成了鼓麵，不受控製地戰栗著。
“前陣子你去將軍府求醫問藥，葉老治好了你母親的身體，咱們伯府並非不知禮數的蓬門小戶，須得親自上門，向驃
騎將軍道謝。”
連柔打小就害怕長夏伯，她知道繼父不喜歡自己，便會刻意避開他，從來不敢忤逆這位一家之主。
她已經預料到了什麼，抬起頭，張了張口，好半晌才艱澀發問：“父親的意思是？”
“葉老是你從將軍府請回來的，當由你登門奉上謝禮。”
早先長夏伯答應過焉氏，要將連柔嫁給鎮上的秀才，但他想起懸在伯府上空不知何時劈砍而下的鍘刀，還是忍不住謀算開來。
連柔隻是一個無關緊要的小姑娘，無論如何都及不上長夏伯府傳承數代的基業。
更何況，隻是試一試罷了，成與不成，都要看她的造化。
分明是站在書房中，連柔卻覺得一陣天旋地轉，她急喘了幾聲，嘶聲問：“父親，若女兒不願去呢？”
上次見到驃騎將軍，連柔便怕得渾身發冷，回府後連著做了好些天的噩夢，本以為自己能安安穩穩度過這段時日，沒曾想長夏伯會不顧她的意願，強行逼迫。
“為父不是讓你選擇。”
長夏伯站起身，一步步走到連柔麵前，斯文儒雅的麵龐上分明還帶著幾分笑意，可惜眼眸中卻是一片冰寒。
“柔兒，為父知道你孝順，要是換作往日，誰又想為難你呢？但此時伯府正處於危急關頭，你總要為你母親和姐姐想一想。”
連柔幾乎要絕望了，她不斷發顫，想拒絕，又不知道該如何開口。
聖人為了庇護太子，挑中了長夏伯府當替罪羔羊，即便她真勾.引了驃騎將軍，依舊避不過這場禍事。
她明白這個道理，卻無法告訴長夏伯。
若她重生的秘密泄露出去，等待她的將是難以承受的折磨。
連柔不記得自己是怎麼走出書房的，她站在庭院中沒一會兒，伯府的管家快步上前，雙手捧著一隻木匣，笑眯眯道：“柔小姐，伯爺命老奴將您送到侯府。”
寧管家是個人精，多年來由他經手的差事都沒有出過差錯，因此長夏伯才讓他盯著連柔，免得這個繼女生出旁的心思。
“好。”
少女快速眨了眨眼，不想當著寧管家的麵流眼淚。
她接過那隻木匣，分量並不算重，卻仿佛遮天蔽日的烏雲，令人疲憊不堪。：，，，