目間顯出疲態，姐妹倆才將人送回臥房歇息。
連柔剛走出嘉平院，便被連熙微喚到牆角。
素牆青瓦遮下一片暗影，隔絕灼燙的暑氣。
細瘦脊背緊貼冰涼的牆麵，連柔垂著眸，不去看近在咫尺的連熙微。
她怕自己藏不住心裡的恨。
連柔從小到大都是一副柔怯的模樣，即便近來同自己的關係生疏些許，連熙微也沒有生出懷疑，隻當她內向罷了。
女子微眯著眼，自上而下的打量著連柔，除了那張過分漂亮的臉蛋外，並無任何出挑的地方，為什麼長夏伯要讓她去驃騎將軍府？
“柔兒，你剛才去哪了？熱出一身的汗。”連熙微狀似無意問。
連柔心裡咯噔一下，蔥白指尖不由顫了顫，她小聲說：“父親吩咐我給旁人送點東西，也沒走多遠。”
“什麼旁人，分明是驃騎將軍。先前讓你去給伏老夫人請安，你推脫說自己身體不適，怎麼現在就敢出入將軍府了？”
連熙微向來沒把連柔放在眼裡，不過她這個胞妹也是有本事的，竟能得到驃騎將軍的青眼，要不是香芮恰好在伯府門前瞧見了鎮北軍，恐怕自己真會被糊弄過去。
“葉老治好了母親，於情於理都應當去將軍府送份謝禮，姐姐覺得哪裡不妥？”
每次和連熙微單獨相處，連柔都覺得呼吸不暢，她抿了抿唇，眼神落在爬滿磚石的青苔上。
風聲瑟瑟，連熙微往前走了一步，身上獨屬於五香丸的味道愈發濃鬱，她刻意壓低了嗓音：
“此處也沒有外人，隻我們姐妹倆，柔兒，你跟姐姐說實話，你是不是也不想嫁到農家？萬一那秀才終生都中不了舉，像你這般姝豔的姑娘，豈不是糟踐了？”
連柔不喜歡連熙微說話的語氣，在她眼裡，仿佛所有的一切都是可以利用的工具，讓人覺得很不舒服。
更何況，有了前世的經曆，她隻希望自己和母親能好好活下去，餘下的根本不做奢求。
“我暫時沒想這個，咱們還是快些回去收拾東西，明日便要去魚泉了。”
想起魚泉的兩位天潢貴胄，連熙微眸色暗了暗，也沒有繼續追問下去，免得生出事端。
“也好。”
聽到這兩個字，連柔強作平靜地
點頭，之後挺直腰背，緩緩往葭月居的走去。
直到少女的身影消失在垂花門，連熙微才用食指按了按唇瓣，低聲喃喃：“連柔，爹娘都喜歡你，我偏要讓他們看看，我會比你過得更好。”
走回小院時，天邊墜著燦燦的火燒雲，連柔抬頭瞧了一眼，便收斂眸光。
“小姐，您可算回來了，奴婢給您燉了桃膠，先吃一碗潤潤嗓子。”
青苓年紀小，還有些不定性，她盯著上空，不由讚歎道：“今日的雲團也太美了，真好看。”
大抵是以前流過太多的血，連柔下意識地回避這種刺紅的顏色。
她扯唇笑笑，杏眼彎彎，就算不施粉黛，也能吸引所有人的目光。
在將軍府折騰了大半日，回來還要提防著連熙微，連柔隻覺得自己的心神就像繃緊的琴弦，放鬆後，那股勁兒就卸開了，整個人疲憊至極。
她坐在桂樹下的石凳上，手裡端著深青色的瓷碗，瑩潤的釉色襯得指節愈發細膩。
恍恍惚惚吃完了桃膠，主仆倆收拾了幾件質地輕薄的衣裳，又帶了些驅蟲的藥粉。
魚泉的莊子雖是長夏伯府的產業，卻好些年沒住過人了，即使有人灑掃，蛇蟲鼠蟻也不能儘除，還是小心點為好。
翌日，天蒙蒙亮，啟明星還未隱進雲層，青苓將連柔叫醒，端來熱水伺候主子洗漱。
著急忙慌收拾妥當後，焉氏身邊的嬤嬤也邁進了葭月居的門，她笑著催促：
“柔小姐，夫人派老奴來瞧瞧，若是拾掇好了，咱們立刻出發。”
連柔輕輕頷首：“嬤嬤彆急，這就能動身了。”
打從焉氏嫁進長夏伯府，她的身子就沒好過，一直都是病懨懨的模樣。
老太太不喜這個兒媳，但長夏伯卻將人疼到了骨子裡，也舍不得讓她再承受生育之苦，便從族中過繼了一名幼子，改名玉年，養在焉氏膝下。
這般愛重，闔府上下看得一清二楚，他們雖然瞧不上焉氏續弦的身份，麵上卻不敢表現出來，因此，今日準備的車駕看上去甚是華美。
連柔掀開簾子，上了馬車。
她掌心朝下，放在並攏的膝蓋處，淺青色的裙衫配上那張白生生的小臉兒，顯得格外舒服。：，，，