“溫度剛好，不燙呢。”
她揚起小臉，掃見男人黑眸中隱現的血絲，忍不住提議：“舅舅，我想去外麵待一會兒，頭回來到這座府邸，還沒仔細看看呢。”
連柔知道，如若她不離開，伏廷也不會走出廚房，她不該這麼委屈大業的英雄。
“要去哪裡？本將軍陪你便是。”
他神色雖顯冷漠，連柔卻不怕，反而笑盈盈從小杌子上站起身，不料坐得太久，腳下發軟，險些摔在地上。
伏廷一把扶住少女纖軟的手臂，眉宇再度皺起，斥道：“當心些！”
等腿上力氣恢複後，連柔終於站穩，她聲音既低且輕，咕噥著說：“您怎麼和我爹一個樣？”
即使知道連柔說的父親不是寧睿晟，而是過世已久的連牧雲，伏廷眉心仍忍不住一跳。
他大馬金刀走出廚房，連柔小跑著才能跟上，直到四下再無他人，他眯起黑眸，嗤道：“剛才說我像你父親，那叫聲爹爹來聽聽？”
最開始伏廷覺得這個稱呼無比糟心，畢竟他年歲本就比連柔大了許多，如今充當長輩的那份想法又不太純粹，無論如何都不恰當。
但看見小姑娘那副軟糯的模樣，想到從那張檀口中吐出“爹爹”二字，他氣息霎時間急促幾分。
連柔瞪大雙眼，嘴唇一張一合，像是浮出水麵啄食的金魚，半晌也沒吐出一句話。
“不是你先說像的嗎？”伏廷氣定神閒。
“就算像也不能真叫爹呀？您才比我大幾歲……”
石子路兩旁栽了不少玉翎管，有兩朵開得極美，連柔不去看伏廷，隻用指尖撥弄著濃綠的葉片，伴隨著她的動作，花蕊微顫，似滾珠落玉。
這座府邸草木豐茂，樹蔭阻隔了炎炎灼日，隻有細碎光影映在地上。
樹下陰涼清爽，可男人投注在她身上的眸光卻尤為滾燙，像燒紅了的烙鐵，讓連柔手足無措。
偏在這時，伏廷不急不緩開口：“你與趙家算是徹底斷了，可有考慮過自己的親事？”
連柔咬著下唇，不知該如何回答。有過前世的經曆，她其實並不想嫁人，先前伯府與趙家議親，也隻是為了安母親的心。
誰也不知，趙母鬨上門退親那日，連柔是鬆了
一口氣的。
她不願成親。
不願再將下半生綁縛在一個完全陌生的男子身上，喜隨他，憂也隨他。
連柔知曉自己的想法不合時宜，她斟酌著詞句，緩緩道：“婚姻本就牽涉極多，眼下寧府在陪都城的名聲不佳，與其草草做下決定，還不如先等上一段時日，有合心意的再嫁。”
伏廷方才一直屏息，直到聽見這個答案，他才鬆了口氣，回想起還在將軍府的那卷名冊，他低咳一聲：“確實不必心急。”
估摸著時辰差不多了，連柔抬眸看著男人，小聲提議：“舅舅，我們該回去了。”
爐灶上燉的那盅湯，是小姑娘的心血，伏廷自然舍不得浪費，他略微頷首，走在前，穿過碧樹成蔭的小路。
連柔跟在他身後，掃見青年色澤暗沉的甲胄，忽然叫道：“舅舅，您剛剛下了水，衣裳也濕了，要不要先回房換一套？濕衣裳穿著總歸不太舒服。”
伏廷並沒有連柔想的那麼嬌氣，行伍之人，捱過的風雨向來不少，若前線吃緊，他們必須冒著驟雨行軍，那種滋味可比現在難受許多。
“太麻煩了。”他擺手道。
連柔眨了眨眼，倒也沒有多勸。伏廷出身高貴，又是難得一見的良將，身邊定有不少知心合意的人伺候，如今未帶到這座府邸中，可不就嫌麻煩了？
後方沉默下來，伏廷驟然轉身，沉聲問：“你在想什麼？”
連柔嚇了一跳，支支吾吾答話：“我以為是此處的婢子伺候的不好，您才不在這更衣。”
之前廚房裡的丫鬟，瞧著也不像是個懂事的。
伏廷神色陰沉，手掌落在小姑娘的頭頂，撚弄著一縷柔軟的發絲。
“本將軍身邊並無丫鬟伺候，除去侍衛，還是侍衛。”
不知是不是連柔多心，她總覺得舅舅說話時，多了些許咬牙切齒的意味。
她身子抖了抖，鵪鶉似的乖乖頷首，本能讓她不敢再問，索性抿緊了唇瓣，安靜不語。
掃見那支用作綰發的木釵，伏廷覺得極為礙眼，他腦海中不斷思索，先前攻打北魏，從皇子私庫中搜羅了不少奇珍，有一支通體潤白的暖玉簪倒是格外適合他的小外甥女。：，，，