連柔將帷帽放在桌案上，拿起軟枕墊在焉氏背後,她看著母親消瘦至微有些凹陷的臉,心裡越發難受。
“娘,我隻在將軍府住幾天，過陣子就回來了，您彆擔憂。”
焉氏歎了口氣，聲音有些沙啞，“驃騎將軍是個好人,你待在他身邊,娘放心。最近家中並沒有什麼要事，我的身體也還過得去。”
頓了頓，她繼續道：“等秦公子返京了，你再回來也不遲。”
聽到這話，連柔麵上不由露出一絲詫異,她一直以為母親應該是信任寧睿晟的，現在看來，卻並非如此。
母女倆正說著話,寧睿晟從房門外走了進來，他身後還跟著一名溫文爾雅的青年,麵如冠玉,俊美無儔。
餘光瞥見那人，連柔搭在膝頭的雙手不由緊握成拳。
即便早就猜到了寧睿晟的打算，在見到秦琰時，她依舊覺得害怕。
前世秦琰分明那麼厭憎她,覺得是她刻意給連熙微下毒，害了他傾慕的女子。如今他來到城西小院，刻意接近，也不知是不是得了連熙微的授意。
連柔從圓凳上站起身，衝著寧睿晟屈了屈膝，卻沒有理會秦琰。
見狀，寧睿晟不由擰眉，語氣隱隱透著一絲冰寒：“柔兒，你先前也是見過秦公子的，為何連招呼都不打一聲？”
連柔抿唇不語，她垂眸望著地麵上青石整齊的條紋，粉潤唇角緊緊抿著，對秦琰的排斥表現得格外明顯。
秦琰心口驟然一緊，他不明白自己到底做錯了什麼，才會讓連柔這般厭惡。
他緩了緩神，麵上笑意並未褪去，擺手道：“寧先生，連小姐性子內向，您莫要勉強她。”
連柔轉身望著母親，指尖微微顫抖。
秦琰還是和前世一樣，在生人麵前表現得格外溫和，誰也不知道他那顆心究竟有多冷漠。
想起還在油壁車內的伏廷，少女神情緩和了些許，她抬手將帷帳放下，給焉氏掖了掖被角，小聲道彆：“女兒先走了，明日葉神醫會來府給您開藥，他醫術高明，喝了藥您就能痊愈了。”
焉氏手裡拿著帕子，低低咳嗽兩聲，道：“柔兒，莫要忘了娘說的話，什麼都比不得你重要。”
連柔眼眶酸澀，險些沒掉下眼淚。
可她不能哭，起碼不能當著母親的麵哭，免得讓她記掛。
連柔緩緩往門外走去，二房的玉楓正在院裡跟著玉年玩蹴鞠，一看到她，小娃娃那雙滾圓的眼睛瞬間亮了，他抬手擦了擦額間的細汗，幾步衝到少女跟前，兩隻手牢牢抱住她的腿，哼哼道：
“柔姐姐去哪兒了？為何這麼多天都不回來，我跟玉年哥哥可想你了。”
自打寧家人搬到城西後，大房和二房挨得近，寧玉楓也變得更加依賴連柔。
“隻是去親戚家住上幾日。”
兩指捏了捏小娃娃的臉蛋，連柔笑得杏眼彎彎，說不出的好看。
秦琰站在廊下，怔怔望著她。
少女和他腦海中的那道倩影既相似，又不相似，她的十指完好無損，眉眼間也無愁緒，整個人像是岩縫間生長的花，汲取陽光雨露，透著一股鮮活氣兒。
秦琰走上前，將抱在懷裡的秋榜墨蘭放在一旁的石凳上，輕聲道：“連小姐，這盆墨蘭開得極美，不知你可喜歡？”
“多謝秦公子費心，小女子向來不喜蘭花。”
連柔聲音冷淡，她並沒有撒謊。
前世的她確實喜歡墨蘭，但被關進庵堂後，秦琰為了讓她心甘情願地給連熙微試藥，便送了一盆同樣的蘭草進來，打一棒子給個甜棗，手段既醃臢又齷齪。
自那以後，連柔最厭惡的就是秋榜墨蘭。
少女拍了拍寧玉楓的肩膀，示意他放開手，小娃娃癟了癟嘴，聽話地往旁邊退了兩步，認真囑咐著，“柔姐姐，你要早點回來。”
“嗯。”連柔輕輕點頭。
她抬腳想往外走，還沒行出多遠，就被一名眼生的小廝擋住了去路。
長夏伯府抄家後，剩下的幾名奴仆都是家生子，連柔自然不會不認得。眼前這人，隻怕根本不屬於陪都。
“讓開。”
活了這麼多年，連柔鮮少有發怒的時候，今日卻被秦琰的無恥逼出了火氣。
這人與連熙微關係親近也就罷了，偏偏還要將旁人拉下水，他紆尊降貴，千方百計主動接近自己，為的就是讓她心甘情願嫁進相府，以博得心愛女子的好感。
這樣的心思，簡直令人作嘔。
進門前，小廝便得了秦琰的吩咐，一定要將連柔攔在這座院內，等兩人成了親拜過堂，再放她自由。