初春,西京剛剛舉辦完靖國建朝後的第一次科考。
春闈雖然結束，翰林官們卻仍在閱卷，雖說還要過一段時日才能放榜,禮部的官員已在積極準備殿考一事。
阮安懷胎的月份到了第七月時，霍羲恰好度過了他九歲的生辰,九、十這樣的年歲，也是男子由稚嫩孩童，即將邁入青蔥少年的階段。
而吏部固然清閒，眼下也沒到考校官員的年份，但等殿考完畢，新科進士們也被授予了官職,是外放也好,留京也罷,各司總歸會忙碌一陣。
霍羲仍按照霍平梟之前的安排,在吏部任職。
是日去禁廷給阮安請安時,阮安還同他提了嘴，說徽州往西京進貢了幾塊好墨,讓霍羲在回東宮前,順道讓小黃門郎去內務府將那幾塊墨領一下，還帶回東宮用。
宮裡的人都知道，近來陛下多了個習慣。
禦前總管太監王福海經常會在他批折子的閒暇時當，將近來的進貢之物同他一一道出。
譬如南海又進了一株碩大的紅珊瑚樹,抑或是西邊的哪個小國又送來什麼琉璃奇石，但凡是聽見珍貴的玩意兒，聖上就會下旨，命匠人和織工都給公主提前製出來。
凡臂環項圈、珠釵小衣，悉數按照適合三四歲女童的款式來打造。
霍平梟一直沉浸在這胎定是個公主的喜悅中。
阮安卻生怕霍羲會因她和霍平梟的這第二個孩子,感到受了冷落，經常派白薇這些鳳儀女官往霍羲那兒送東西。
內務府下轄七司六院，在後宮禁廷占地龐大，而內務府的統領申維，在後宮的地位也僅次於禦前的王福海，這兩個人都是宮人又敬又怕的宦官。
今兒個申維特地去了趟織造局，催促了番織娘織衣的進度，皇後腹中的孩子還要三個月才能出世，聖上卻已經讓織娘用新得的幾匹妝花緞，給皇後腹中的“公主”裁製冬衣了。
申維負著手，在織造局的闊堂裡來來回回地踱步，他雖年近花甲，鬢發斑白，聲音卻不蒼老，反帶著宦官常有的尖刻：“都認真仔細地縫，尤其是那針角，一定得縫的細密些，可不能傷到公主嬌嫩的肌膚！”
另側的闊堂，織娘們手持梭子，靈活地在織布機上引緯、打緯、送經，單腳不時向下踩著踏板，機杼之聲噠噠又吱呀，聽上去極有節奏感。
這時，闊堂外來了個稟話的太監，道：“申公公，太子殿下親自來了。”
適才還帶了些耀武揚威之態的申維一聽霍羲來此，忙扶了扶發髻上的蓋耳籠冠，急匆匆地走出闊堂。
太子和小黃門站在內務府外，他們的身後以朱紅宮牆為幕，就同畫裡走出的人似的。
太子在穿戴上隨了皇後，並不喜赫奕儀容，在初春便穿青衫佩褩帶，惟端正發髻上的那頂白衣小冠，略矜身份。
男孩雙頰的嬰兒肥已然褪去，皎白皮膚愈發貼合勻巧骨骼，原本溫幼的眉眼已是初顯英氣。
那抹英氣既不鋒銳，更不淩厲，反是朗潤如玉。
讓人望之如置身江南煙雨，亦如遙見海晏河清。
太子的身形也不似從前圓小，逐漸顯露了少年應有的清瘦和挺拔之態，每次他來皇宮給阮安請安時，身量瞧上去都要比之前長高了些。
霍羲年紀尚稚，一舉一動流露出來的儀態卻綽然雅貴。
申維也曾見過霍閬年輕時的模樣，瞧著過於賞心悅目的小太子，他突然有些恍惚，竟忘了向霍羲請安。
前朝的權相，太子的祖父霍閬，在未患腿疾前，也曾是長安城裡郎才絕豔的少年郎。
申維聽聞，霍羲幼時曾被霍閬親手撫養。
所謂血脈延承，在霍羲的身上，申維依稀窺見霍閬當年風華。
隻眼前臨近少年之齡的男孩眼裡毫無陰鬱，隻有濯濯的清氣。
今日正好放榜，申維也派人打聽到了中了前三甲的考生都是哪家的郎君。
其中有一考生，是鴻臚院少卿的嫡長子，據說他樣貌極其英俊，又美風儀，表字也帶了個檀字。
西京的世家圈子裡都說，他是再世檀郎。
憑著那副俊美的皮相，定能被聖上拔擢為今科探花郎。
過幾日的殿考，太子也會去。
申維忖著，雖然太子仍是個孩子，但那被稱作再世檀郎的進士，見到他後，也會自慚形穢。
“奴才參加太子殿下，不知殿下親臨內務府，是為何事？”
申維拱手問完安，霍羲溫聲回道：“母後說，徽州來了幾塊好墨，讓孤派人來取。”
“都是小的顧及不周，那些個墨娘娘一直沒個差遣，就當是留給殿下的。”
霍羲語氣未變，道：“統領忙著在織造局監督織娘，應是沒空去看那幾塊墨。”
申維心中一慌，不知這內務府裡是有太子的眼線，還是太子真有神通天眼，怎的剛來，就知道他是從織造局那兒趕過來的。
霍羲的唇邊總帶一抹若隱似無的笑意，看上去頗帶孩童溫朗天真，卻總似暗蘊城府。
他微微撚指，略一垂眼。
申維按照他的示意往下一看，忽地反應過來，原是他鞋底踩了個線頭。
原是霍羲在不動聲色間，就已將他觀察得細致入微。
宮裡人都說，小太子看著溫和天真，卻一點都不好糊弄，申維這番是實打實地體會到了。
臨行前，申維還受了番霍羲的敲打。
讓他該製什麼衣服，就製什麼衣服，不要人雲亦雲。
就連太醫院裡的院判都不知皇後腹裡的皇嗣到底是男是女，陛下雖然總命人做些女孩的衣飾，他們內務府卻也得清醒著，萬一皇後這胎又是個皇子，總不能讓他沒足夠的衣服穿。
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離開內務府後，時辰尚早。
霍羲攜著幾個小黃門郎，乘轎輦離開皇宮，直奔大慈寺而去。
阮安的眼疾痊愈後，身為帝王的霍平梟也來還過願。
霍羲在孫也做換眼術前，也異常虔誠地為自己的娘親祈禱過。
帝王乘禦駕，動輒來寺廟燒香多有不便，是以霍羲曾被霍平梟屬意，有空可佯裝平民造訪寺中，捐些香火，或是靜心聽聽虛空禪講，修身養性。
大慈寺的內裡依舊有通人性的神鹿行走其間，也有霍平梟命人奉還的黃金曼陀羅樹，一應配置與前朝並無兩樣。