“咳咳——”埃爾維沙啞的聲音在一處營地響起。
她告訴另一個隱藏在黑暗中的存在,直言：“相比於通過你去報複萊亞與羽族女王，我更希望抓住蘇利，擴充龍族的力量,最後親自動手。”
“那個孩子,與人類社會的其他人截然不同,他的身體裡有著最為純粹的人類血脈。”
埃爾維冷眼看著藏匿於黑暗中的獨角獸。
“你是想要知道我的看法嗎？”額頭有著明顯獨角的野獸，語氣冷冷的反問。
“也許如你所想，那孩子能在相較於妖獸的時間線中，以極短的時間,大量提供轉化妖獸。”巴薩羅穆陳述著事實，“但這對我,對整個獸族而言,毫無價值。”
埃爾維的眼神更顯森冷：“這隻是基於你的認知,我想,你還不太明白那個孩子的價值。”
就在兩天前,巨龍退回了最深處的龍族領地後，始終關注著這一戰的獸族，就派來了獨角獸巴薩羅穆。
後者先是很明確地表現出了獸族想要扶持埃爾維的態度,隨後也講出了自己扶持她的原因。
獸族並不需要她做出多大多好的回報，隻希望巨龍在麵對獸族進攻其中一族時，能主動牽製另外一族。
這種提前表明了需求的合作,對於埃爾維來說,反倒能讓她在這種弱勢地位中付諸信任。
但隨後，出於情報共享的原則,或許也有想要在這種明顯屬於“幫助”的行為中，取得應有的尊嚴，讓自己不至於被放在一個隻被幫助的位置,埃爾維就主動告知了蘇利的情報。
當初在傭兵之城，巴薩羅穆退得太早，那時候他根本不知道蘇利的實際價值。
隻是埃爾維沒有想到的是，即便此時自己細細地講明了蘇利的作用，獨角獸也仍然沒有傾注太多視線給那個少年。
巴薩羅穆最初知道蘇利的情報的時候，確實也有眼神閃爍，埃爾維也一度提起了警惕之心，誰知道轉眼獨角獸就能說出那種話來。
“隻要他在，最多十年，整個巨龍的數量都會從現存的數量翻上數倍不止。而且隻需要兩年的時間，隻憑借蘇利一個人，他就能做到，讓龍族和羽族的內戰損耗徹底恢複。”
過分詳細的評價，讓巴薩羅穆不由側目，但他很快又收斂了內心一閃而過的，試圖追逐蘇利的想法，獨角獸滿心又都是：“這個話題暫時沒有必要繼續下去。”
“也許你說的是對的，但對於獸族來說，蘇利的價值固然存在，但卻遠遠沒有你的需求度那麼高，畢竟……”
巴薩羅穆雙手環胸，胸前的甲胄看著就很硌手的樣子，但配合上他冰冷的表情，一時之間也分不清楚究竟是什麼更涼。
“相比於數量最少的巨龍，沒有哪一組，會比獸族的力量儲備還要高。”
埃爾維心下一凜，不過在多次試探後，巴薩羅穆仍然表現出這種態度，也確實證明了，獸族並不需要蘇利的力量擴容勢力。
並非競爭者，而是合作者嗎？
想法一閃而過，埃爾維同樣說道：“短期內獸族不可能進攻另外兩族。至少在我得到蘇利之前，即便我們存在合作，我也不可能以龍族現在的狀態，為獸族牽製水族或者羽族。”
“我需要抓到蘇利。”
“那個人，隻能落在我的手裡。”埃爾維眼神中充滿了難以言喻的想法。
她仍然會回憶起自己為蘇利添上自己血脈相同的後嗣身份，為他在龍族的領地中，賺取了多大的天然信任。
而也正是這一點，即便始終堅定絕對的力量能讓一切算計無處遁形，埃爾維也真正地提起了對蘇利的警惕之心。
針對那個孩子，最適合的方式就是，不聽他說，不看他做，不給他留出任何能應對的機會。
埃爾維堅定了自己心中的想法，隨後便主動向巴薩羅穆提出告彆：“既然合作已經達成，你也差不多該回去報告獸族之王了。”
巴薩羅穆很清楚巨龍是想要直接去抓捕蘇利的。
隻有將目標作用於外物之上，埃爾維才能在短時間內無視巨龍在羽族內戰中的損耗。
這樣才能讓她自己都不知道的逃避心理，得到一定的緩解和止痛。
巴薩羅穆點頭回應了埃爾維所說的話，隨後直接對龍族的混亂現狀視而不見，抽身離開。
待巴薩羅穆用了一天的時間，回到了獸族的領地後，便將自身與埃爾維之間交談的一切信息，和來回的試探之舉，全部向獸族之王解釋清晰。
獸族之王的原形，是一頭體型龐大的老虎。變成人形的時候，體格卻意外地符合青年的身量，而非過分肌肉虯結。
麵對這一連串的彙報，臥身石製王座上的人形妖獸，隻是“嗯”了一聲，表示知曉。
巴薩羅穆沉默了一會後才說道：“抱歉，此前在和埃爾維對話的過程中，以自身代表整個獸族，表明了我們對那個人類少年的需求度為弱。”
“這沒什麼不好，你說的是事實。”渾厚猶如義士的聲線響起，但無論聽起來再怎麼讓人容易付出信任，也無法否認，這頭老虎始終是玩弄權謀之輩。
“獸族不需要一個人類，來改變現在已經存在的格局。”
說著，男人輕飄飄地抬了一下眼皮：“隻有從未掌握權力，也從來沒有把視線放在整個世界的龍（埃爾維），才會以為，隻要得到了那個叫做蘇利的孩子，就能改變他們的一切劣勢……”
“嗬，這種說法可笑到，就像是萊亞會選擇放棄他那個不知道執著了多少年的，隻攝政卻並不為王的行為。”
巴薩羅穆卻在聽到這番話後，原本就單膝跪地的動作，匍匐得更深。
他恭敬有餘，卻情感不足地說道：“王說得對。”
“但我此前未經王的允許，主動以自身代替獸族發言的舉動，也實在過分僭越，請王責罰。”巴薩羅穆的臉，已經無限貼近於地麵，就連地上的淺淺塵粒，似乎都能在他的呼吸間觸碰麵頰。
側躺於王座扶手上的男人卻並沒有選擇懲罰巴薩羅穆，而是說道：“巴薩羅穆。”
“是。”
“你沒有必要時時刻刻那麼認真，我明白你的意思，也理解你的舉動是為了獲取埃爾維的信任。”
巴薩羅穆：“但如果我足夠聰明，就能在那個時候用其他的方式取得埃爾維的信任。”
獨角獸就像是完全沒有感情的機器，固執地強調自身的錯誤。
獸族之王原本看起來符合為王身份的“和藹可親”，一瞬間消失不見。
這頭老虎本身也不是什麼平易近人的王者。
他眼神明明滅滅，看著台下跪著的，沒有任何情感傾向的獨角獸。
過了一會後才說：“既然這樣，那就自己去找處刑部。”
“是。”巴薩羅穆再次應是，隨後轉身離去。
直到離開了獸族之王可觀測的範圍之後，巴薩羅穆才無需繼續控製自己過分強橫的□□，任由冷汗溢滿了背。
獨角獸突然覺得有些可笑。
不管是自己，還是妖獸社會其他的，以為自己能和獸族之王並列的其他所謂王者。
那頭妖獸，也就是所謂的獸族之王，早已經脫離了妖獸的範疇。
那是怪物！
化為原形時，不存在任何物種與之相似；化作人形時，渾身上下又充滿了黑暗的怪物。
無法戰勝，無法抵禦。
就算是象征著光明的獨角獸，也無法生起任何反抗之心。
就連一而再再而三強調自己需要受罰，也隻是因為，巴薩羅穆很清楚，獸族之王知道自己在取得埃爾維的信任時，以故意強調不在乎蘇利的價值之說，才取得了那根本無關緊要的信任。
埃爾維的信任對於獸族來說有什麼價值？
巴薩羅穆真正該說的，不是蘇利毫無價值，而是埃爾維的信任，毫無價值。
他們根本不需要取得龍族的信任，合作就隻是合作。
埃爾維也早已彆無選擇。
弱肉強食的世界，又何須給予巨龍自尊？身處弱者地位的人，必定會捏緊每一根救命蛛絲。
利益共同者，也隻需要向著共有的利益進發即可。
隻是對巴薩羅穆而言，他卻必須用並非利益最大化的做法去做。
獸族之王得知道他能選擇威脅之舉，卻選擇了不占據優勢的，忽略了蘇利的價值之說。
原因？
原因是，巴薩羅穆必須得強調自己仍然具備情感。
無論是因為認可埃爾維的強大，而選擇給予的自尊心，還是因為弱小的人類堅忍不拔，而給予的視線偏好……
這些都是為了證明，巴薩羅穆仍然保持著情感。
否則隻憑借他這個唯一一個能近身獸族之王之人的現狀，隻會讓那頭老虎發現自己的異常……
那是不可名狀之物！
不是獸，也不是人類。
是除了怪物之外，根本無法想到形容詞的異類……
而正是他眼中的異類，此時卻置身於石製王座之上，冷然嘲笑著埃爾維的愚昧無知。
“沒成年的孩子，根本不具備繁衍力的孩子，就算僥幸留下了血脈，誰又能保證那樣的幼崽，具備轉化的能力？”
“無能者的追逐，隻是為了逃避現實的可笑之舉。”
埃爾維表現出的對那個叫做蘇利的孩子的追逐，不過是無法憑借自身扭轉現狀的偏執而已。
魔怔的體現。
……
羽族女王宮。
與龍族和獸族合作相同，萊亞此前在退出了巨龍山脈之後，便主動帶著自己的大軍，來到了羽族女王宮拜訪。
但與其說拜訪，不如用威脅之說來得更加實在。
萊亞知道埃爾維此前從水族換來的部分資源，大部分都交給了羽族女王。
此時巨龍已經被羽族打壓，想來從埃爾維口中奪取各種資源利益也不現實。既然如此，那還不如直接欺負欺負舍棄了巨龍一族的強勢，導致自身處於三族中最為弱勢的羽族女王。
要知道，在此之前，總是被貶低的可一直都是水族。
“合作是好，但在合作的過程中，你隻派了一位手下的行為……難不成是在瞧不起水族嗎？”萊亞直接對著羽族女王胡攪蠻纏。
人魚執政官隻需要眼神一淩，不想在短期內再度攪進戰爭和混亂的羽族女王，就隻能深呼一口氣說道：“你想要什麼？”
“我想要什麼？”萊亞嗤笑，“這難道不是你應該理所當然為我，為水族提供的補償嗎？”
“奧斯頓，那個孩子可是我最寵愛的水族之王。可在這一戰中，他卻丟失了自己的性命。”
“就合作層麵來看，水族沒有任何辜負羽族的地方，更何況奧斯頓臨死之前，還換下了世間絕無僅有的黑龍，也就是維克托莉婭。”
萊亞連一副哀傷的模樣都沒有偽裝，他隻是冰冷的，直白的說道：“你至少也該付出和奧斯頓具備同等價值之物。”
“死掉一個水族之王，想要培育新的水族之王上位，除了時間精力之外，還需要大量的資源，難不成你以為，損失了那麼多的我，就隻會吃個啞巴虧？”
羽族女王深深地呼了一口氣。
亞度尼斯適時上前一步，表達出對萊亞的針對之意，好給這個被逼著的女王，搭建一個不算太過難看的台階。
亞度尼斯說：“閣下這樣是否太過過分？”
“合作不假，但水族和羽族之間的合作，主要目的也並非為了壓製龍族。相比於龍族的威脅而言，更為嚴重的，難道不是獸族的蠢蠢欲動嗎？”
“如果水族的損失也因此被轉移到羽族身上，那這場合作，又怎麼能算得上合作？而非羽族花錢雇傭水族……”
這話直接把萊亞拉到了火山口上烤，但對於人魚而言，仍然不會是什麼能讓他產生壓力的東西。
“雇傭？就你們那點東西能雇傭得起我？”萊亞再度發出嘲笑。
羽族女王這才開口說道：“好了，亞度尼斯，不要再說這樣的話，羽族與水族之間的友誼，又怎麼可能會因為一些外物被摧毀。”
萊亞當然知道這個女人在內涵自己，但這又有什麼關係？實打實的利益才是自己應該取得的東西。
“我要三倍。”萊亞直接說，“我要之前我給埃爾維的全部資源的三倍，否則水族和羽族之間的合作將直接告吹。”
“彆忘了，相比於同樣生活在陸地上的羽族，生存於水域的水族，才是獸族永遠都會傾向的合作者。”
萊亞看見羽族女王的臉色，肉眼可見的變得難看，他心下冷笑，卻不忘告訴羽族女王說道：“當然，如果你給了我，我所說的三倍資源，那之後我也會告訴你一條不低於這三倍資源的高價值情報。”
來了。
阿狄森與阿斯加裡互相對視一眼，心下一瞬間感慨起了那群還在羅塔郡的人。
那群人就像是早就料到，萊亞會主動告知女王蘇利的情報。
這是對羽族女王的了解，同樣也是對於人魚執政官的預判。
如此準確，也如此令人膽寒。
“來人，將羽族與水族情誼搭建的物資抬上來。”羽族女王指揮手下的行動，讓人魚一愣。
並不想在這種場麵上，讓自己變成一個隻知索取的貪婪怪物的萊亞，輕笑了一聲，隨後說道：“看樣子女王對我的舉動是早有所料。”
“不過，水族與羽族也確實搭建出了足夠友好的情誼。”萊亞看著那堆陸陸續續被抬進女王宮的物資，大致估算了一下，猜測這些東西起碼占據了羽族三百年的資源用量後，萊亞才算是真正露出了一個沒有任何負麵含義的笑容。
埃爾維從他這兒奪走的一切，他都會從其他地方奪回來。
一個不明白巨龍價值，也不懂得有反叛之心的手下，同樣具備獨特價值的當權者，可真是……
太好了！