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難民們高低是不敢再造次了，他們屏著呼吸，神色各異的看向立於眾人麵前的男子。有人小聲嘟囔：“這不是前兩日幫我們尋落腳地官人嗎？這又是唱的哪出？”
袁戈見得場麵終於靜了下來，這才將手中的刀放下。
“各位鄉親的心情袁某自當理解，眼下已近十月的氣候，早晚寒氣愈重，總是息身地上不是長久之地。不過任州眼下澇災嚴重，不光是你們家園被毀，四周道路皆是止步難行，唯一的一條官道如今也是一邊維修清理著，一邊還要顧及京中而來的物資。眼下城中困境多，還請各位鄉親多理解理解。”
“照你這麼說，這些難處就得我們大夥受著了？往年雨澇比今年厲害的甚有，也不見得家都沒了，說到底，還是官府的責任。”
“對，就是當官的不作為，害得我們平民百姓跟著遭殃受苦。”
七嘴八舌的怨聲漸漸響起，袁戈唯恐再有方才不可控的局麵，也顧不得多想對策，直接張口就來：“你們要的木板我有。”
幾乎是所有人都看向了他。
“你們不過是要個可以歇息的木榻子，又怎會不滿足於你們呢！”
“那…能有多少？夠我們這些人分的嗎？”
他正欲應聲回答，身後卻是被人拉扯了一下，力道柔而有度，既使得袁戈站的穩，又被迫向身後靠攏，隻聽得耳邊溫溫傳來一道刻意壓低的女聲。
“你搞不清楚狀況，莫要隨意應了他們，任州眼下哪還有多餘的木材，更彆說要分配給這麼多人。”
趙昧想將他拉至身後去，民怨這事若要鬨得開了絕非小事，而袁戈作為駙馬，卻並無實權，若是因此事鬨得聖上開罪，得不償失。況且此次南下賑災本就是一塊難啃的硬餅，她既是跟了過來，便早已做好一切可能會帶來的後果。既然難民想討要公平，那也該是由她一國公主來擔責承諾。
腳邊的小娃已被曉曉抱在一邊控製住了，她揪著對方肩頭的手此刻卻被一隻溫厚而有力的掌心給覆蓋住了。
趙昧因為常年服用寒性藥湯，無論衣物穿得多與少，雙手始終涼意不褪。眼下，她看著那隻輕輕搭在她手背上的手，熱意如浪潮湧入，驚得她清眸微顫。
當下她便抽回了手。
袁戈見得她這反應，方也知曉自己舉止不妥，便是撫平肩頭的衣麵，溫溫一笑，小聲道：“我自有法子，公主安心看著便可。”
袁戈麵對難民們所提的要求，幾乎是有求必應，哄得那些久經流離無家可歸的鄉親們，難得的開顏歡笑了。
可有求必應的前提下仍舊躲不開眼下麵臨的困境，給一個糖果再給一個巴掌，這事袁戈做不出來。可若是給一個糖果，再給一把辣椒，他可是做得毫不憐惜。
常言道，自食其力者，方可遠謀。
袁戈的確是知道哪兒有木材可取，可一人之力遠不足以顧得大夥齊全。
他立身於城門處，抬手一指遠山木林，霧色雲中，方可見得幾寸流光溢彩。
“遠山有道，雖以被雨水毀得沒了路樣，但徒步而至不成問題。眼下想要木材暖身，便是要踏過這一條蜿蜒曲折的山路，山中險境未知，不知鄉親們可有膽隨我前去。”
他身杆筆直，又是一副溫潤書生氣，看著兩臂輕空，全然不像是遇險還迎的漢子。可偏偏他眉宇間生的一股逆氣，勢要背而行至，險路求生的氣魄。