第一章
寒冬臘月，冷氣侵肌裂骨。
昌平侯府正院內卻溫暖如春。
昌平侯夫人元若枝，正病懨懨地躺在床上。
大夫收拾了藥箱，臨走前叮囑道：“夫人操勞過度，憂思過重。為著您自己的身子，該扔下擔子，寬寬心，好好保重才是。”
跟半年前第一次來看診時，說的一樣的話。
元若枝笑著謝過大夫，待貼身大丫鬟玉璧送大夫走後，那一抹感激的笑容，逐漸化為苦笑。
心病還要心藥醫。
她這病原是一場風寒引起的。
後來丈夫魏鋒程在她病中，翻起了舊賬，加重了她的病情。
那是元若枝剛嫁進昌平侯府時的事情。
婆母林氏無法接受唯一的兒子與彆的女人親密，便故意避開魏鋒程給元若枝立規矩，以除心中的不痛快。
在魏鋒程眼裡，他母親是天下最善良的女人。
元若枝隻能想法子讓魏鋒程親眼看到，林氏是怎麼磋磨她的。
魏鋒程這才相信，林氏的確在挑剔為難他的新婚妻子。
可後來，這事在魏鋒程口中，卻變成了元若枝在離間他們母子關係。
類似的事，她已經不知道在魏家經曆過多少次。
或許最傷人的，不是銳利的刀劍，而是無數綿密不起眼的繡花針，紮的人整顆心都是密密麻麻的小窟窿。
在丈夫翻舊賬責怪她的那一刻，她陡然生出強烈的疲倦感。
這一病就是三個月。
元若枝服過藥，玉璧剛要伺候著她歇下。
院子外傳來吵吵嚷嚷的聲音，動靜大到整個侯府都能聽見。
玉璧打簾子問外麵的丫鬟：“怎麼回事？”
還不等丫鬟進來回話，元若枝已經先猜到了結果：“是魏靜又跟丈夫鬨和離不成，回娘家哭來了吧。”
外麵的丫鬟進來回話，正是魏鋒程的親妹妹魏靜回娘家了。
玉璧去打聽了消息，急匆匆進來稟道：“夫人，姑奶奶這次‘又’上吊了！可巧‘又’叫老夫人給救了下來。”
元若枝笑而不語。
玉璧搖頭歎氣說：“隔三差五就鬨一次，每次來都要從娘家拿大筆銀子回去才能消停。都鬨了半年了，誰家也經不起嫁出去的姑奶奶這樣鬨。”
元若枝不禁嘲諷道：“魏靜自己挑了個好人家，要死要活都要嫁過去，勸都勸不住。她跟劉家也算是‘棋逢對手’了。”
玉璧想起魏靜待字閨中時，拿滾燙的茶潑元若枝都不帶手軟的，便幸災樂禍道：“可不是麼。”
元若枝一時沒了困意，靠坐在拔步床邊。
玉璧勾起帳子，塞了個引枕在她腰下。
垂落的銀紅帳幔鮮豔明麗，元若枝的肌膚蒼白卻滑膩無暇，在微微浮動的帳幔下，有朦朧的玉色。
她五官穠麗秀媚，鵝頸修長，柔軟的腰肢輕輕貼著碧綠緙絲引枕，微露胸腰曼妙的曲線。
似一株正值花期的牡丹，雖稍有些蔫吧，但花骨朵層層繁複如錦緞鋪陳，仍不失絢麗色彩。
玉璧打小就開始伺候元若枝，她見自家主子陷入沉思，連忙心疼地道：“夫人可彆想著管這事兒！”
元若枝揚唇一笑：“我若真要管，半年前就伸手去管了。”
玉璧竟然有些慶幸：“這樣說來，夫人這一病，也不是全然沒有好處。”
元若枝目光放遠了，喃喃道：“可不是麼……”
.
魏靜還是被劉家的人給接走了。
臨走前她向林氏和魏鋒程撂下狠話：“娘，哥哥，他現在都敢動手打我了！要再不能跟他和離，我真的去死！那時候你們也不要再救我。就當沒有我這個女兒、妹妹，你們的恩情我來世再報！”
夜幕低沉。
零星幾顆星子爬上濃黑的夜空。
元若枝的“慶幸”，在魏鋒程和哭哭啼啼的林氏一同來看望她的時候，預兆著結束。
林氏的視線避開元若枝病白的臉，她低頭抹著眼淚道：“……好兒媳，我知道你一定有法子的。你也不忍心看著你妹妹真的去死，是不是？”
魏鋒程年紀輕輕就襲了爵，隨軍過兩三年，立過一些戰功，在年輕的勳貴子弟中，地位不俗。
他自幼習武，身材高大，模樣也很俊朗，看起來神采奕奕，比小他一些的元若枝還要朝氣蓬勃，此刻卻也是愁容覆麵，一言不發。
室內寂靜如夜裡的水，有一種冰冰涼涼的氣氛。
元若枝咳了兩聲，虛弱地說：“婆母，我的身子您也看到了，實在是有心無力。”
林氏朝魏鋒程使了個眼色。
魏鋒程起身坐到床邊，拉著元若枝的手撫摸，低聲地哄著說：“若枝，靜兒還年輕，這次你就幫幫她。等她的事了了，我便日日都過來照顧你。好不好？”
元若枝將手從魏鋒程的掌心裡抽走，又猛然咳嗽幾聲。
無聲地拒絕了丈夫的請求。
林氏一下子惱了，頓時變了臉色，狠狠地拍桌子指責元若枝：“你可真狠心，我以為你素日與靜兒不和，隻是有些齟齬罷了，眼下看來你根本就是恨死了她，巴不得看著她死！指不定你現在怎麼看靜兒的笑話！我和鋒程就不該來找你！”
玉璧在外麵氣得臉紅脖子粗，嘴唇都快咬破。
她家主子病成這副模樣，是個人都看了心疼，林氏還在這裡咄咄逼人，他們母子還是人嗎！
魏鋒程沒說一句話。
過了許久，他才重新去握元若枝的手，語氣卻逐漸冷下來，極度失望地問：“你是真不肯幫？”
元若枝的手被魏鋒程攥得不能動。
她疼得蹙眉，卻不徐不疾地眨著眼道：“侯爺乃一品侯爵，你都做不到的事，我一個內宅婦人如何做得到？侯爺太看得起我了。”
林氏見元若枝軟硬不吃，又想起從白綾下救了魏靜的心痛感，頓時崩潰了。
她三步並作兩步走到元若枝床邊，提著裙擺淚如雨下：“好兒媳，你是想讓我跪下來求你嗎。好，那我就跪下來求你！”
“娘！”
魏鋒程慌忙伸手去攔，林氏一把將他推開。
元若枝淡然地躺在床上，絲毫不為所動，連呼吸都仍舊是均勻的。
林氏到底是沒跪下去。
魏鋒程將她牢牢架住，她便十分難受地懸在半空中。
直到元若枝漫不經心地分去一絲淡薄的目光，林氏才喜極而泣地站起來：“好兒媳，你這是答應了！”
元若枝手臂的青色血脈蜿蜒在她雪白的肌膚上，纖瘦而脆弱。
她啟唇說道：“事情是還有轉圜餘地。但是你們要答應我一個條件。”
林氏緊接著道：“彆說一個，一千個條件我也答應！”
魏鋒程扶著林氏重新坐下，轉眸看向元若枝：“什麼條件？”
元若枝道：“不管我做什麼，你們不準質疑，不準過問，不準與魏靜通信，不準給她銀錢，不準見她，她來了就將她關在大門外。最遲一個月，她便能和劉家和離。”
魏鋒程皺眉問道：“你這是想的什麼主意？”
元若枝淡淡撇去一眼，“沒什麼了不得的主意。侯爺和婆母那麼寵溺魏靜，生怕她吃半點苦頭，哪怕她嫁去了劉家，也是要什麼就給什麼。
劉家的人又不是傻子，怎麼可能舍得放下這塊大肥肉。
這一個月裡，你們隻要忍著不管她的事，我再與劉家打官司，要回魏靜這些年從侯府拿去夫家的東西，劉家舍不得還錢，自然而然就要放手。”
好像是這麼個道理。
林氏半信半疑，卻又埋怨道：“你怎麼不早說？”
魏鋒程心中也有些不快。
元若枝冷笑道：“魏靜剛說要和離的時候，我便勸你們狠心些先不要管。你們越管，劉家越不肯放人。當時——”她頓了片刻，目光落到魏鋒程身上，道：“侯爺說我心狠薄情，讓我少管你妹妹的閒事，我還敢多說什麼。”
魏鋒程訕訕地扯了扯嘴角，全然不記得自己當初說了那句話。
林氏也不好意思說什麼，因為那時她和魏鋒程的想法一樣。
“夜深了，我乏得很。”
元若枝躺下去，合上了眼。
林氏與魏鋒程略留下幾句關懷的話，步履輕巧地離開了正院。
玉璧把簾子打得飛起，恨恨道：“死到臨頭才想起夫人來了！”
元若枝不置可否，可劉家人現在已經鬨到動手的地步了。
她不希望世間男人以為，隻要娶了一個女人，便掌握了她的自由和生死，就能肆意欺淩拿捏這個女人。
至少得讓劉家人知道，他既敢做畜生行徑，身上就是要被生生撕下一塊帶血的肉。
翌日。
元若枝睡到自然醒，洗漱完了吃過早膳，才不慌不忙地將這些年魏靜從侯府拿走的東西，重新造了一份冊子出來。
又吩咐各門各院，不許任何人理會魏靜，侯府與她從此斷絕關係。