第三十二章
元若枝沒有想到,聶延璋居然會給她的眼睛塗消腫的藥膏。
她說不用，可聶延璋一定要讓人拿來藥膏，強硬地給她塗上。
他用他並不平滑的指腹,抹上半剔透豬油一樣的消腫藥膏,一點一點，溫柔且又小心翼翼給她塗上。
半點都沒有沾到她的睫毛上。
他指腹的粗糲感讓她發癢。
她想，他一定是精於使用利器，否則手掌上為什麼會有薄繭。
聶延璋捧著她的臉頰很認真地皺眉說：“孤隻是要你殉葬，又沒有要你哭。不要哭。”
元若枝被迫抬頭看著聶延璋，他的眼睛還是一如既往的好看，仿佛一潭幽深不見底的淨水,看多了看久了就像暈水的人,會一不小心掉進暗中旋渦,再也拔不出神智。
但她知道，聶延璋說的殉葬與死亡，絕非兒戲。
他的純粹溫柔是以暴戾與嗜血為底色。
弄死一個人，對他而言如同碾死一隻螞蟻，或許比弄死螞蟻還簡單。
他不懼世間一切,甚至可以親手掐死他柔弱可憐的親妹妹。
元若枝的表情始終平靜地像秋天的湖麵。
聶延璋看不出她的心思，但他麵色不虞地審視著她的雙眼,嘟噥道：“一點都不好看,眼睛突起來像兩個水煮紅雞蛋……以後不準你哭。”
元若枝定住心神挪開目光,稍稍退後了一步,很淡定地說：“謝謝殿下，以後臣女不會這樣出現在殿下麵前，有汙尊視。”
聶延璋漫不經心地糾正她：“你又不明白孤的話，孤是讓你不要哭成這樣。”
元若枝低著頭,既沒有答應，也沒有反駁。
她算是個圓滑的人，她擅長避開危險與麻煩。
聶延璋懶懶地坐在椅子上去。
他就那麼金尊玉貴地等著，問道：“畫呢，呈上來。”
元若枝雙手把畫呈過去。
華麗的寬袖層層輕搭在聶延璋血脈蜿蜒的手腕上，他的那雙手，仿佛才真正地執掌天下一切。
這給她一種錯覺，像是在給天下之主呈畫作。
……聶延璋貴為太子已有這般氣度，不知道真正龍椅上的人，是不是比他的兒子更有威嚴與氣勢。
聶延璋自然是不習慣自己動手做事情。
所以元若枝展開了畫卷，替他研墨和調色。
聶延璋隻掃了一眼畫麵，換了好幾種粗細不一的工筆，填補畫麵中缺損的地方。
他的手不僅好看，好似正是為了雅藝而生，從花鳥畫到宮廷人物畫，在他手裡全部都變得鮮活洋溢，栩栩如生。
楊夫人的父母，在泛黃的絹布上，仿佛活過來一般，親昵得有些熟悉感，就像某一日偶然見到的兩位恩愛老者一般。
元若枝笑了笑，不吝讚歎：“殿下手筆巧奪天工，楊夫人一定會感激涕零。”
聶延璋輕哼一聲，鼻息裡透露著些許愉悅。
元若枝已經有些習慣聶延璋表達心情的法子了。
他就是這樣的人，尊貴與高傲與生俱來，聽慣了彆人的誇讚與吹捧，也喜歡聽。
尤其是當某人說得很像那麼回事的時候。
絹布晾乾。
元若枝伸手想去拿，聶延璋摁住了他的手，他手掌的力道本該很大，但他卻有意克製了，力度如同他受傷那日，元若枝同他說“殿下不會死”的時候幾乎一樣。
元若枝不解地看過去。
聶延璋睥睨她道：“你不會以為，孤同宮裡畫師一樣，隨隨便便就聽人擺布的吧？”
元若枝有些茫然，她遲疑了一回兒，試探著問道：“殿下想讓臣女付出什麼呢？想來臣女貧瘠的錢財，殿下也看不上。”
嗯……她也不願給。
畢竟是替楊夫人幫忙，沒道理還要貼錢。
他該找楊家要錢。
聶延璋托腮湊過去，又盯著她眼睛瞧，問她：“說說看，為什麼哭紅了眼睛。”他的嗓音這時候很清潤，有點兒少年郎的好奇感，讓他這冒昧的問題，顯得也不那麼冒犯了。
元若枝知道聶延璋的敏銳與智慧，她沒想隱瞞，所以輕飄飄一筆帶過：“與父親有了些爭吵而已。”
聶延璋居然有了興致，他好奇地問：“你們家中，與父親爭吵是什麼樣子？同孤細致地說一說。”
元若枝想了想，才說道：“就和普通人拌嘴一樣，各人有各人的想法，哪怕是父與女之間，大家想法立場不同，也會做出不同的事。他會以為我沒有替他考慮，我會覺得他沒有替我考慮。吵到氣頭上，又難免親不自禁說一些難聽的話，或者做一些傷人的事，最後大家都不高興。”
聶延璋不知道想起了什麼，鎖著眉心問道：“消氣了之後呢？還會和好嗎？”
這一次元若枝想了很久。
她搖搖頭，說：“不知道。”
聶延璋又問：“氣頭上的話，和做的事，你覺得，都算是真的嗎？”
元若枝毫不猶豫：“當然。如果從未存在的想法，它便不會出現。”
要不她怎麼會難過呢。
有些事隻要發生了，管它是什麼情況下發生的，它必定是真實的。
聶延璋眯了眯眼，唇角勾起一個絕美的笑：“是啊，沒有什麼是憑空出現的。”
一定是早就預謀好的。
天氣漸漸入夏，書房外突然響起一聲驚雷。
兩人同時往外看了一眼，天空不知道什麼時候籠起烏雲，一團揉著一團，抵擋著陽光，好像要將整個天幕都織成濃黑色。
元若枝垂頭說：“殿下，要下雨了，臣女不便久留，楊夫人的畫，如果殿下能讓平康大長公主代為送還給楊家……”
聶延璋卷好畫，丟進元若枝懷裡，懶洋洋地說道：“你想得美，孤可不認識什麼楊夫人。休想讓孤跑腿，自己送。”
元若枝抿下唇角即將溢出來的淡笑，道：“殿下萬安，臣女告退。”
聶延璋叫住她：“等一等。孤的酬勞可沒有這麼低廉，一個問題就能把孤打發了。最近孤胃口不怎麼好，孤要你做出天下最美味的東西給孤送來，否則……”
元若枝抬頭看過去，靜待下文。
聶延璋彎著眉眼笑，精致沉鬱的眼色，裹挾上凜冽乾淨的笑，如同琉璃碧璽在幽暗中散發出五光十色的彩芒。
他長眉不經意地輕挑了一下，笑色未減：“否則孤讓你試試，這天下最有趣的事情。你不一定會喜歡，孤可是很喜歡。”
元若枝打了個顫。
聶延璋能喜歡的事情，沒有好事情。
未免激起他濃厚的興趣，她抱緊了懷裡的畫，淡然地離開了平康大長公主府。
元若枝回家途中，特意繞路經過清疏齋，讓鄧掌櫃將畫作翻新一下，然後包好再送去楊家。
這是鄧掌櫃吃飯的本事，小菜一碟兒，他憨厚地笑著接過畫作，微微欠身說：“東家放心，小的肯定把事情辦好。”
元若枝自然是放心的，她又交代下：“店裡準備置辦些新書架子，辟一半的位置出來，過些日子，你聯係下京中書商，買些好賣的書回來。”
清疏齋裡本就帶著賣些古籍，但那都是用來的珍藏，卻是從未賣過大熱的書籍。
鄧掌櫃問道：“通俗話本那些也賣嗎？”
元若枝點頭：“賣，掙錢的都賣。但隻賣官府允許的，禁|書不許賣。”
“那是自然！小的怎麼敢胡來。”
鄧掌櫃又想到一定是元若枝缺錢用了，他覺得很羞愧，他吃著東家的飯，卻沒有替東家做好事。
元若枝笑著安慰道：“不關您的事，修補古籍本就是吃力不討好的事兒。您也放心，隻辟一半的位置出來，另一半還是做您擅長的事。您做的事，也大有用處。”
鄧掌櫃不知道元若枝打的什麼主意，但是他的直覺讓他全聽她的。
他又順口說道：“姑娘，胡掌櫃被他東家辭了。”
元若枝想了好一會兒，才想起來是那個在平康大長公主府袁管事跟前甩鍋的同行掌櫃。
她隻道：“這是他自找的。”
鄧掌櫃不置可否。
元若枝囑咐完事情，便回了元家。
今天是元永業休沐的日子，元若枝以為父親會在家裡，會來找她，但他沒有。
玉璧說：“三老爺去他同僚家吃喜酒去了。”
元若枝問道：“焦五爺家？”
玉璧說：“是呀。”
元若枝心說，父親還挺顧臉麵名聲的，明明心裡都把人厭透了，這會兒還能去人家家中吃喜酒，不知道吃的香不香。
不香，一點都不香。
元永業吃的這餐席麵難受極了。
焦給事為人內斂低調，請的客人並不多，全都是非請不可的客人，一共也就七八桌。
元永業與焦給事的攀比，不過是心照不宣的東西，誰也沒明麵上說出口。
二人關係在來客中算不遠不近的，元永業便被安排到了離主桌稍遠的席麵上，他的友鄰是個酒鬼，喝多了就開始胡言亂語，偏偏說的還是和他有關的話。
酒鬼先上來就擺身份：“我是焦給事他的表叔！也住這個胡同裡呢！”
大家連忙恭維：“表叔好，表叔好。”
心裡卻道，若是關係親近的表叔，也不該坐這一桌吧！
估摸著住得近了，焦給事抹不開臉麵，才把人請來的。
醉鬼抹了一把發紅的酒糟鼻，一副很知道內情的樣子，眉飛色舞地同桌上的人說：“嘿嘿，說點兒你們不知道的。我這大侄兒能升官啊，不光是靠實力，還是靠運氣。”
“運氣”兩個字涵蓋的東西就多了。
不知情的還真生出好奇心，豎起耳朵聽。
再有人一催問：“什麼好運氣？表叔也說出來我們聽聽。”
醉鬼嘿嘿笑道：“你們不知道，他有個蠢貨同僚。”他打了個酒嗝說：“本來他那同僚的繼女都嫁去侯府了，升遷那不是板上釘釘的事兒嗎，可偏偏那個同僚的繼室跟女兒，跑到錢主事家裡去耀武揚威擺款子，哈哈哈哈哈——”