薛江意說：“功課不在一時半會兒的，考的是十年的功夫。”
元若靈心想也是，她的女紅便是一日不做，也不會手生，畢竟前麵都學了那麼多年，功底在的。
但是薛江意說：“不過，你的確會分我的心。”
元若靈連忙道：“那在你秋闈之前，我不見你了。”
薛江意道：“嗯。”
元若靈心裡知道，當然不該在這會兒耽誤薛江意，可他答應之後，她還是有些失落的。
但她忍下了，沒有露出半點想見他的意思。
來日方長。
所以元若靈縱使惦記著薛江意答應給她做青團的事情，卻也沒有提。
元若靈和薛江意倆人在安雲觀的竹林裡，找到了元若枝和元若柏。
元若柏看著兩手空空的薛江意，問道：“你怎麼什麼也沒買？”
薛江意沒說話。
元若柏看著元若靈的丫鬟提那麼多東西，就知道是元若靈的緣故，他抱歉地同薛江意說：“我這個妹妹從小就嬌蠻，給你添麻煩了。”
薛江意淡聲說：“一點點而已。”
元若靈瞪了他一眼。
元若柏皺眉訓道：“你給人家添麻煩，還好意思瞪人家。”
元若枝笑而不語，同元若柏說：“回去吧。”
元若靈趁機踩了薛江意一腳，誰讓他在她哥哥麵前欺負她！
四人打道回府。
元若柏本是要同薛江意一起把人送回元家，再回國子監的，半路上出了小小的車禍。
元家馬車撞到了另一輛馬車。
元若枝在馬車裡感受到了動蕩，就挑起簾子往外看了一眼，對麵的馬車瞧著尋常，但用的木頭卻很奢侈。
她提醒元若柏：“大哥，同人家客氣些說話，了卻之後早早回家得好。”
元若柏下馬過去交涉。
不一會兒，他又為難地跑回來，同元若枝說：“枝妹妹，對麵的是兩個小姑娘，我不便說話，她們也不同丫鬟說話。你過去同她們說說，可好？”
元若枝帶著帷帽下車，遞上名帖，說：“二位姑娘安好。”
裡頭的人接了名帖，一個頭發梳得緊致板正的藍衣姑娘，露出一張帶著威嚴的臉，聲音很穩重地道：“元姑娘好，是我們的馬車撞了你們的馬車，但是我們現在急著趕路，身上也沒有帶銀子，改日我們再把賠償送到府上，可好？”
元若枝笑道：“我不是來找二位要賠償的，若確認兩位無事的話，我們就走了。”
藍衣姑娘鬆了口氣，道：“多謝，我們無事。”
另一位一直沒開口的小姑娘，從藍衣姑娘身後鑽出來，好奇地打量著元若枝。
她年紀比元若靈還小，約莫隻有十來歲的樣子，稚氣得很，那雙眼睛也十分清澈動人，而且……還有幾分與聶延璋相似。
元若枝不禁多看了一眼。
小姑娘見元若枝一直盯著她看，她憑借直覺感受到元若枝沒有惡意，就問道：“你知道平康大長公主府怎麼走嗎？”
藍衣姑娘連忙扯了星怡公主一把，皺眉同元若枝說：“……抱歉，我們要走了。”
元若枝已經猜到了車內人的身份，那是聶延璋的妹妹，星怡公主。
這般低調地出宮，身邊僅僅隻有一個宮女和民間車夫，多半是偷跑出來的，甚至連平康大長公主府的路都不知道。
元若枝靠近說：“我與平康大長公主略有往來，二位要不嫌棄，我送二位過去吧。”
藍衣宮女自然是不肯的。
但車夫是外地來的，口音頗重，她們壓根就聽不懂對方說話。
若鬨市裡露了麵，肯定節外生枝。
元若枝說：“你們就跟在我們馬車後麵走就是了。”
星怡公主拽了拽藍衣宮女的袖子。
藍衣宮女捏緊了元家的帖子，道：“有勞了。”
元若枝回到馬車，吩咐車夫往公主府去。
又讓元若柏先回國子監，她們自己可以回家。
元若柏說：“好嘞，反正我也就是回國子監收拾東西，明兒端午節，我也要趕回家的。二位妹妹明兒見。”
元若靈挑開簾子同他們告彆。
薛江意扯起了自己的衣角，微露艾花。
元若靈瞧見他小腿上的艾花，紅著臉頰退回了車內，薛江意走後，她便一直摩挲著自己小腿上的艾花，好像多摸一摸艾花，也離他近一些了。
元若枝瞧見元若靈的小動作，問她老盯著自己的腿看乾什麼。
元若靈炫耀似的，拉起裙子，將艾花給她瞧。
元若枝一下子笑開了。
她真替元若靈開心。
馬車重新駛動，星怡公主的馬車就跟在她們後麵，一直到了平康公主府才停下。
藍衣宮女見到了公主府，著實鬆了一口氣，下了車給元若枝福了福身子。
星怡公主帶著帷帽下來，也學藍衣宮女同元若枝福身。
元若枝連忙將她托起來，說：“使不得！”
星怡公主拉著元若枝的手，細聲地說：“謝謝你。”
元若枝笑了笑，便轉身上馬車回去了。
平康大長公主聽說人是元若枝送回來的，連忙下了帖子，請元若枝明日過府一敘。
端午節的時候，元家很熱鬨，請了戲班子搭台唱戲。
元若柏帶著薛江意做的青團給元若枝和元若靈吃。
元若枝沒吃，元若靈全拿走了，食盒底下還藏了一塊菖蒲結的圓玉佩。
不必說，這是薛江意給她的回禮。
她送他艾花，他贈她玉佩。
元若靈捧著玉佩倒在床上傻笑。
她頭一次期盼著秋闈快點來，最好明天就是秋闈。
元若枝陪在老夫人跟前看戲。
從前都是元若靈在老夫人跟前嘰嘰喳喳討喜，如今換成了元若枝安安靜靜給老夫人剝桔子，但畫麵仍舊是那麼和諧。
尤氏一邊看戲一邊笑著說：“枝姐兒就是嫻靜穩重，不像我家那個，成天咋咋呼呼的。”
元老夫人拍著元若枝的手背誇讚：“家裡大的小的，的確沒有一個可以和枝姐兒相比的。”
元若枝垂著頭淡笑，也不說話。
尤氏還誇讚說：“我們家那個潑猴兒，跟枝姐兒待久了，如今也越發坐得住了，她這日子在家裡還給我繡了一幅小屏風，她一個人繡的，劈線都沒叫丫鬟動手。”
姑娘家一孝順，名聲就好。
元老夫人說：“改明兒裱起來，讓大家都瞧瞧。”
尤氏自然是要這樣做的。
戲台子上唱得熱鬨，公主府的帖子昨兒下的，玉璧過來悄聲問元若枝去不去。
元老夫人就在一旁，她聽得門清，同元若枝低聲地說：“大長公主府是真的喜歡你，也不是說叫你去舔臉高攀，你隻當討個長輩喜歡，在女眷間博個好名聲，旁的事你一概不沾就是了。快去吧。”
元若枝原是打算推掉的。
但老夫人都這般勸了，她也不好做得太明顯，就道：“那孫女就去了。”
元老夫人笑嗬嗬道：“快去吧！便是公主留你住一晚，也不要推辭。”
元若枝隻當是玩笑話了，她怎麼能住公主府，聶延璋還在裡麵禁足，便是依著聶延璋的性子，彆人壓根想不到那一處去，她也該避嫌。
元若枝去了公主府。
端午節公主府也很冷清，除了平康大長公主並一園子的戲子，也沒有旁的人了。
本來是熱熱鬨鬨的唱念做打場麵，可惜隻有一個聽眾，那便顯得十分孤寂了。
元若枝在花園子裡陪著平康大長公主看完了一出戲，是現下最時興的《芳娘還魂記》。
平康大長公主感懷自身，哭得稀裡嘩啦，臉都臟了，用帕子捂著臉同元若枝說：“本宮著人擺了一小桌，你先去，本宮隨後就來。”
元若枝便同蘇嬤嬤一起往湖心小築去，但走到半路，叫陳福給攔下了。
蘇嬤嬤為難地看著元若枝。
陳福笑著說：“請枝姑娘過去幫個小忙。”
元若枝心說，她還能幫太子的忙？
明明每次都是他幫她的忙。
“請陳公公帶路。”
陳福帶著元若枝去了書房，星怡公主披頭散發坐在裡麵，聽見腳步聲，躲著不肯出來，膽兒小得像一隻貓兒。
聶延璋輕哼一聲，幸災樂禍地道：“叫你不聽話，頭發也不肯梳，如今見了人，知道羞了？”
元若枝福身道：“殿下。”
星怡公主聽到熟悉的聲音，從簾子後麵探出一個黑漆漆的腦袋，她小心翼翼走到元若枝跟前，細聲細氣的問道：“姐姐，你給我梳頭，好嗎。”
聶延璋放下手裡的書，驚詫地看過去。
這小祖宗生來膽小，誰都怕，偷偷出宮就帶了個不會梳頭的宮女，旁的人伺候她又不要。
他原是想找元若枝過來嚇嚇星怡的，怎麼還親近起元若枝了？
這是什麼緣故，難道他們姓聶的，就該是這個命麼？
元若枝笑握著星怡公主的手，非常溫柔說：“公主，我不是很會梳，讓我的丫鬟給你梳，可以嗎？”
雖然不知道為什麼星怡公主看起來心智不全，分明隻有五六歲孩子的模樣。
但她瞧見星怡公主那雙眼睛，壓根舍不得同她大聲講話。
星怡公主怯怯地搖搖頭，把元若枝的手抓得越發緊了。
聶延璋在元若枝身後道：“你給她梳個頭吧，隨便梳成什麼模樣，能勉強見人就成。”
元若枝轉身問道：“這就是請臣女幫的忙嗎？”
聶延璋輕壓下頜，說：“作為回報，孤……也給你梳一次頭，如何？”
元若枝：“……”
不如何呢。
聶延璋卻當真來了興致，唇角勾起一抹漂亮耀眼的笑容，說：“就這麼定了。”