第六十二章
入冬後,京城開始多雨。
內宅女子多畏寒，還沒等下雪，這時候已經將袖套與昭君套都戴上了。
魏鋒程與聞爭燁在郊外皇莊的行獵比試,許多勳貴女子穿冬裝冒雨去觀看。
元若枝也特地同元若靈一起來了。
她戴著羽緞,在平康長公主帳中等聞爭燁的好消息。
聶延璋也來看熱鬨。
但他隻在平康長公主帳前站了站，與元若枝遙遙相望。
元若枝定定地看著遠處那一抹穠豔的顏色,見他衣著單薄，衣角翻飛,抿了抿唇角，便收回視線。
聶延璋同陳福說：“回宮。”
陳福跟上去,問道：“殿下不等穆國公世子與昌平侯比試出結果嗎？”
聶延璋懶洋洋地道：“有什麼好等的,聞爭燁要是連魏鋒程都比不過，不如孤親自去寧夏算了。”
陳福嘿嘿乾笑兩聲，跟了上去。
殿下如今有的是事情要忙，自然不在這等毫無疑問的比試結果上,浪費時間。
天空中響起一道驚雷,接著便是一陣大雨。
貴女們紛紛回帳子躲雨，抱怨今日天氣不佳。
元若枝也在帳子裡靜靜地等待消息。
比試一共分上中下三場，規則很簡單,皇莊之中投放的獵物,脖子上都帶著鐵章,兩人分彆帶一隊人馬入莊內打獵，規定時間內，取勝多者，即為贏家。
平康長公主去穆國公夫人帳子裡說話了。
元若靈便很自在地同元若枝道：“姐姐，依我看，這樣尋常的比試,世子爺肯定會贏的。”
元若枝卻皺了眉頭，說：“規則可沒有這麼簡單。”
元若靈懵懵懂懂地看著元若枝。
元若枝解釋說：“投放的獵物身上戴的鐵章，都是一樣的。”
元若靈捧著手爐問道：“難道不該一樣麼？”
元若枝道：“這就意味著，他們不僅可以自己打獵物，也可以從對方手上搶。”
元若靈愣了一下，道：“那、那豈不是會見血？今天還下這麼大的雨，也不知道什麼時候停，萬一第三場的時候，天黑了，趁著天黑更是……”
元若枝說：“戰場上波雲詭譎，刀槍無眼，打仗也並不挑時候。他們這一場比試，比起真正的戰場，已溫和許多。若這一場比試都熬不過去，更遑論去寧夏鎮壓叛亂、迎擊瓦剌呢？”
元若靈歎了口氣。
元若枝越發憂心地道：“這還不是最可怕的。”
元若靈一愣：“規矩裡還隱藏著什麼內涵嗎？”
元若枝說：“倒不是規矩裡有什麼，而是隨同世子爺和昌平侯一起比賽的人，乃是幼官舍人營的兵士。”
她一來皇莊，就認出了那一批兵士的來曆。
元若靈茫然道：“幼官舍人營是哪個營？”
元若枝說：“就是世襲武官家的孩子，他們日後都是要上戰場的，到了年紀便會在幼官舍人營裡操練。”
元若靈一下子想起元家隔壁的隔壁住的張指揮使，她道：“意思就是說，張指揮使的兒子也在幼官舍人營裡操練，日後好繼承他爹指揮使的位置。”
元若枝道：“你忘了，張指揮使的兒子病逝了，按大典中的規矩來講，他去世後，指揮使的位置，便交由朝廷重新處置。”
元若靈好奇道：“姐姐，你怎麼對這些事都這麼了解？”
自然是因為她做過昌平侯夫人，這些不過是武將之家所需知道的常識罷了。
元若枝沒詳細解釋，而是擰眉道：“我來時瞧著幼官舍人營裡來的許多都是十多歲的小孩子，哪裡能上得了戰場，也不知道他們平日裡在營中操練如何，若世子爺分到的兵士太弱，這這一場比試的結果還真的不好說。”
元若靈聽元若枝說了許多，也知道了其中暗藏的九曲十八彎。
她小聲說：“姐姐，你不說我都沒想明白這場比試裡的門道。你說皇上為什麼想著設立這樣複雜又……危險的規矩？”
元若枝道：“昌平侯和世子爺到底年輕，朝中肯定有許多人不讚同他們前去，或許皇上心裡也有些猶疑不定，這才想驗證一番吧。”
元若靈雙手合十，看著帳頂默念“阿彌陀佛”，口中念念有詞：“一定要保佑世子爺取勝，昌平侯娶了嫻姐兒就夠了，可彆來霍霍我的好姐姐了。”
元若枝笑了笑：“你才這般年紀，怎麼學起這一套來了？”
元若靈煞有介事道：“這一套可有用了，我最近做夢都做得美些了。”
元若枝也默默祈求著，願神明保佑聞爭燁可以在這場比試中平平安安。
哪怕他最終還是要戰死沙場，體麵周全地與敵人戰個酣暢淋漓，也比斷了腿，臨死前還要在敵人手中受辱好得多。
今晨一直大雨，建興帝派來的主持比試的坐營官，將時間往後推了推，眼見推無可推，才讓大家冒雨進行比試。
第一場比試時長一個半時辰，午時前出了結果，聞爭燁比魏鋒程多了十幾個鐵章。
元若枝聽到帳外鼓聲時，鬆了一口氣。
幸好聞爭燁贏了。
隻要再贏一場，他便安全了。
第一場比試後，聞爭燁與魏鋒程都回了營帳用飯休息。
聞爭燁贏得毫無意外，幕僚來他帳中道賀時，他很不以為意地說：“這也值得你拍馬屁？讓你找的東西找來沒有？”
“找來了。”
幕僚從袖中取出茉莉花香，燃在營帳裡。
茉莉花的香氣很霸道，整間營帳一下子就香了起來。
聞爭燁舒展著眉頭，胃口都好了許多。
魏鋒程那邊就沒有這般好的氣氛了。
他輸了第一場比試，大皇子派來的人說了重話，一再地警告他：“寧夏總兵的位置，不能丟！”
魏鋒程也知道寧夏總兵位置的重要性，他打發了大皇子的人，卻無吃飯的胃口。
可不吃飯，剩下的兩場比試，越發沒勁兒。
魏鋒程勉強往腹中塞下食物，帳子忽叫人掀開，一個女子戴著帷帽走了進來。
他瞧見帷帽，頓時怔住了，下意識便想到了那個常戴帷帽的女子。
元若嫻揭下帷帽時，就在魏鋒程臉上看到了由喜轉厭的變化。
魏鋒程冷聲道：“你來這裡乾什麼？”
元若嫻咬了咬唇，福身道：“侯爺，妾身有事要稟。”
魏鋒程看都不看她，說：“滾回去。”
元若嫻不走，反而上前一步道：“妾身聽聞侯爺輸了第一場比試，妾身能獻一計必定使侯爺贏得後麵兩場比試。”
魏鋒程遲疑半晌，果然扭頭看過去，問道：“什麼計策？”
元若嫻將一個大包袱放在桌子上，道：“用上這個，侯爺必贏。”
魏鋒程打開包袱，抓了點兒裡麵的粉末，放在鼻子間嗅了嗅，隨即狠擰眉頭，狐疑地看向了元若嫻。
未時中，第二場比試開始。
渾儀更漏一點點記錄著時間的流逝，水櫃之中的水少了一半之後，比試也結束了。
從比賽場地中出來時，聞爭燁與他身後幼官舍人營的兵士們，皆是笑著的。
第一場比賽鼓舞了士氣，聞爭燁也是個極為優秀的將領，他不僅騎射功夫一絕，也十分會統領兵士。
第二場比試，每個人都發揮得極好，獵物比第一場時多了二十多隻。
魏鋒程也是笑著從獵場範圍出來的。
清點獵物時，魏鋒程仍舊笑著，聞爭燁卻沒笑。
因為魏鋒程比聞爭燁的獵物多五隻。
聞爭燁身後的兵士全傻眼了，各個麵麵相覷。
魏鋒程大笑著同聞爭燁道：“承讓。”
他又向身後的兵士說：“即刻回營修整！”
他這一隊的兵士們，各個鬥誌昂揚，挺胸抬頭地走了。
聞爭燁這邊的兵士開始心氣浮躁，他一轉身，定定掃過他們，他身上的鎧甲都跟著冷肅起來，整個人不怒自威。
兵士們沒見過這樣強大的氣場，一個個又折服於他的騎射技術，紛紛噤聲，莊重而嚴肅地看向他們的將軍。
聞爭燁沉著冷靜地朗聲道：“勝敗乃兵家常事，好兵士不戀敗戰。還有一場比試機會，大家立刻回去休息，第三場再戰。”
兵士們齊齊應聲：“是！”
聞爭燁邁著長腿回了營帳。
幕僚迎上來，麵色凝重，問道：“世子爺，這是怎麼回事？”
聞爭燁隻嗤笑道：“第二場比試時，魏鋒程有意帶著人遠離我們打獵的地方。我本以為他好歹也是正經封了爵位的人，不屑於使下作手段，頂多是不想與我證明衝撞才避開我，看來還是老子太高看他了。”
幕僚道：“世子可猜出他用了什麼手段？”
聞爭燁吩咐幕僚：“備馬，我親自入林去偵查一趟。”
幕僚馬不停蹄去了。
聞爭燁看著桌麵信封上的水墨香魂，眸光暗了暗，不禁輕笑道：“我怎的偏又對你食言了，你究竟是誰，當真是仙女下凡點化我的麼？”
幕僚掀帳道：“世子爺，馬牽來了。”
聞爭燁收起信封，起身出了營帳，又讓幕僚好好看著他的帳子，不允許任何人進去。
聞爭燁騎馬入林，逛了好大一圈，才發現些端倪。
莊子裡有些位置充斥著奇怪的氣味，這種味道人不喜歡，但莊子裡的獵物卻很喜歡。
入冬後天氣寒冷，獵物本就難以覓食，這些被捕捉到的獵物關在圈中也是挨餓，陡然投入莊內，一聞到鮮味兒，還不馬蜂一般撲過來。
魏鋒程正是守株待兔，甕中捉鱉，這才比聞爭燁突然多出了五隻獵物。
冷風一吹，林子裡的味道逐漸散沒了。
這手段太巧妙，現在連一星半點的證據都沒留下。
誰也不知道魏鋒程將打獵比試變成了捕獵。
聞爭燁唇邊掛著冷笑，勒馬回營。
魏鋒程竟敢靠這種無恥法子，還害他違背了給香魂姑娘的承諾。
那麼第三場比賽的時候，就用魏鋒程的五根手指頭當做代價好了。
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魏鋒程贏了第二場，但他隻比聞爭燁多出五隻獵物。
他自知隻是險勝，如果不用元若嫻說的法子，他恐怕輸給聞爭燁許多。
元若嫻在帳中取下帷帽，福身時，說話都更有底氣了：“恭喜侯爺，妾身願將這一身學識，全獻與給侯爺，隻要侯爺肯垂憐妾身。”
魏鋒程將元若嫻扶起來，臉色略好了些許，卻還是冷淡地問道：“我怎不知，你還有這些本事？”
元若嫻委屈地道：“侯爺何曾真正了解過妾身？侯爺若肯對妾身多用幾分心，就會發現妾身比枝姐兒更……”
“夠了。”魏鋒程打斷了元若嫻，同她說：“聞爭燁不是善茬，但願他輸了比試之後，不會發現這些東西。”
元若嫻笑道：“侯爺放心，妾身特意將這些東西曬乾磨成粉末，風一吹就沒了，他便是聞到味道，他也沒有證據。”
魏鋒程道：“第三場比賽才是至關重要的時候，那時候天也黑了……我得好好休息了，你先回府吧。”
元若嫻卻道：“妾身在外麵等候侯爺，待侯爺贏得比試後，妾身才能安心離開。”
魏鋒程便也沒阻止。
元若嫻在帳子外，找了個還算暖和的地方，冷眼看著平康長公主的帳子。
她知道，元若枝就坐在裡麵。
她猜，元若枝一定很希望聞爭燁贏，她偏偏要魏鋒程贏，她還要等魏鋒程贏後，她卻仍舊穩穩地坐在昌平侯府夫人的位置上。
元若枝不過是封建社會的內宅女子罷了，如何同她所知道的知識相比？