元若枝回到家中，正巧碰到等她的元若柏。
元若柏興奮地向元若枝提了王右渠的事，他將這樁婚事的好處說得天花亂墜，一直說到口乾舌燥，元若枝淡笑著給他遞了一杯茶。
元若柏接了茶，坐下笑道：“枝姐兒，你可一定要答應！老夫人若知道了，定不讓你侍疾了，機不可失時不再來啊！”
元若枝一麵低頭刺繡，一麵淡聲道：“哥哥，我現在還不想嫁，誰來也不嫁的。”
元若柏難以置信道：“枝姐兒，那可是狀元郎！”
元若枝仍舊垂首將繡線從繡繃裡拉出來，一點兒也不心動。
元若柏傻眼了，見勸不動，垂頭喪氣走了，仿佛錯過了狀元之位那般可惜。
路上，他恰巧碰到了元永業，他行禮叫了一聲“三叔”。
元永業見他臉色頹喪，便關心道：“若柏，你怎麼了？”
元若柏輕言歡笑道：“沒什麼。”
元永業道：“年紀輕輕，有什麼傷神的？放寬心些。”
元若柏心道，您若知道了，沒準兒比我還頹喪。
他又不好貿然替元若枝做決定，便敷衍兩句，什麼都沒透露。
元永業近來官場略有些得意，步伐輕快地走了。
元若柏看著他的背影，搖了搖頭，歎了口氣。
聞爭燁從營衛中回來，用元若枝給他傳信的方式，傳給了她一封信，打著問火|器的事情，約見她。
元若枝看到信中內容，提筆回了一封信，卻拒絕了見麵。
她要幫聞爭燁的，和能幫的，已經結束了。
聞爭燁收到信，臉都黑了，拽來幕僚問：“王右渠何故能入元家的門？我卻不行？”
幕僚說：“世子，人家姑娘也未同狀元郎私下見麵，也是拐著彎兒呢。”
聞爭燁便讓幕僚拐著彎兒認識一下元若柏，想問他兒子還缺不缺乾爹。
他這個世子乾爹，總不會比王右渠這個狀元郎差勁吧？
元若柏讀書讀悶了，正巧有朋友邀他出去喝酒，他便去了。
席麵上，他朋友說有人想結實他。
若是以前，元若柏還樂意結實一些人，如今認識了王右渠與薛江意，已將兩人引為知己，才不如他們二人者，他是斷斷看不上了，便婉拒了。
那人說：“彆著急拒絕啊，人家可是想給你兒子做乾爹，天大福氣你不要？”
說到乾爹，元若柏底氣十足了，他笑道：“可夠了，我兒子有乾爹了，當今狀元郎！斷不會再隨隨便便讓什麼人都做我兒子的乾爹。”
那人笑說：“可不是什麼隨便的人，你先見了再說。”
元若柏喝了酒，紅著一張臉就叫人推進了雅間裡，見到了聞爭燁。
他頓時醒了酒，愣然道：“穆國公世子？”
聞爭燁身材挺拔昂藏，邁著步子走到元若柏跟前，客氣道：“元郎君。”
元若柏扶著桌子才堪堪站穩，說：“就是您、您要做我兒子的乾爹？”
聞爭燁頷首笑道：“難道本世子不配嗎？”
元若柏腿都發軟，那可太配了！
等等，無事獻殷勤……
他不禁瞪大了眼眸，脫口而出：“世子，難道連你、你也是看中我家枝姐兒？？？”
聞爭燁毫不猶豫地點了點頭。
元若柏：“……”
老天爺，元家祖墳冒青煙了嗎，進士出不了幾個，公侯夫人的命倒是一個接一個來。
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銷雪樓。
聶延璋在密室之中會王時爭，查閱從京城周圍幾個州府來的軍中密報。
他身邊的暗衛從外麵回來，有事要稟。
那幾個暗衛，都是他派去元家附近的，他便打發了王時爭走，去見暗衛，遂得知了元若枝與王右渠在清疏齋見麵的事，以及聞爭燁拐著彎兒結識元若柏的事。
擋都擋不住的東西，真是令人討厭。
漆黑的密室之中，聶延璋拿著密報陰沉沉地笑。
聶延璋回了一趟東宮，將“生病”的星怡送去了平康長公主府小住一段日子。
星怡公主“養病”無聊，請元若枝過府陪她解悶。
元若枝帶著一份給星怡公主的小禮物去的，也是一個人偶，上次送的她一個女人偶，這回便送了一個男人偶，正好可以湊一對兒，都是她按照戲中的角兒縫製的，容貌精美不說，還能套在手上擺弄。
但元若枝失策了，她這回見到的居然是月怡公主。
月怡公主看著人偶，並沒有太大的性質，隻是不高興地道：“為什麼星怡有禮物，本宮沒有？”
元若枝笑問：“那月怡公主喜歡什麼呢？”
月怡公主狹促笑道：“你回答本宮一個問題好不好？”
元若枝說：“公主請問。”
月怡公主趴在桌子上一點點挪過去問道：“你喜歡皇兄嗎？你有多喜歡皇兄？至死不渝？”
聶延璋正站在窗外偷聽。