“丞相何故憂慮，難道不怕憂壞身子的麼？”陳平一聽有人與他講話，方始抬頭一看，見是陸賈，明知他是自由出進慣的，家人不便阻止，自然不好去責家人。當下一麵讓坐，一麵問他何日到此。陸賈答道：“今日方到，即來拜謁丞相，丞相所思，我已知道。”陳平且笑且問道：“君一到長安，即蒙光顧，自是可感。惟說知我心事，我則不信。”陸賈也笑道：“丞相位至首相，食邑三萬戶，好算富貴已極，尚有何憂？我想除了主少國危，諸呂用事之外，似無可憂的了。我所以貿然一猜，未知是與不是？”陳平道：“我的心事，君既猜中，請問有何妙策，可以教我？”陸賈道：“此事固屬可憂，以愚見說來，並非無法。古人說：‘天下安，注意相。天下危，注意將。’將相和睦，眾心歸附，朝中有變，不至分權。既不分權，何事不成！如今國家大事，隻在兩人身上。”陳平問他：“兩人為誰？”陸賈道：“一是足下，一是絳侯。我與絳侯相狎，說了恐他不信；足下何不交歡絳侯，聯絡感情，包你有益非淺。”陳平聽了，似有難色。陸賈又與陳平耳語半晌，陳平方始首肯，願去交歡絳侯。
原來陳平與周勃，雖然同朝為官，意見卻不融洽。從前高帝在滎陽的時候，周勃曾劾陳平受金盜嫂，雖已事隔多年，陳平心中未免尚存芥蒂。及聞陸賈獻策，乃特設盛筵，邀請周勃到他相府。周勃來後，入席暢飲，這天不談國事，單是聯絡感情。等到酒半，陳平問起周勃的家事。周勃笑答道：“人口眾多，出入不敷，奈何奈何！”陳平即命家人呈上白銀萬兩，為周勃壽。周勃力辭不受。陳平暗命家人，送至周勃府上。那時周勃尚在相府，周妻接受之後，重賞來使。及至周勃回來，周妻笑謂周勃道：“君雖為將有年，家中頗為拮據；陳丞相饋金前來，我已收下，我們兒女，從此吃著不儘矣。”周勃失驚道：“此銀如何可受？當日我曾劾他受金，他必記起前仇，有意陷我不廉，快快退還。”周妻道：“彼食邑三萬戶，分俸相贈，算得甚麼？人家善意，君何多疑乎？”周勃聽了，方始一笑置之。
次日還席，陳平到來，周勃謝過贈金之事。席間所談，漸入國事。周勃也在深恨諸呂，今見陳平提到他們，豈有不讚同之理，於是大家預為安排，遇機即發。陳平回府，告知陸賈道：“周將軍已允我共事矣；現在勞君之處，救國大事，幸勿見卻！”陸賈聽了，笑答道：“丞相欲使我任蘇秦、張儀之責乎？”陳平點首道：“正是此事，君擅辯才，舍8君無人矣。”陸賈道：“丞相有心救國，陸某敢不效奔走之勞。”陳平乃贈陸賈奴仆百人，車馬五十乘，錢五百萬緡，請他交遊公卿，預相結納，俾作驅呂臂助。陸賈應命即去，先擇平時莫逆諸子，將來意說明，然後逐漸推廣。一班朝臣，無不被他說動，暗暗預備背呂。於是呂氏勢力，日漸削小。惟有親呂諸人，尚在夢中，仍在那兒力任呂氏的鷹犬。呂產、呂祿等人，自然依舊怙惡不悛，照常用事。
這年三月上己，呂太後依照俗例，親臨渭水，祓除不祥。事畢回宮，行過軹道，突見一物奔近，形似蒼狗，咬他足履，頓時痛徹心腑，不禁大聲呼喊。衛士聞聲，上前搶護，見無他異，始問太後：“何故驚慌？”呂太後緊皺雙眉，嗚咽道：“爾等不見一隻蒼狗咬我麼？尚問何事。”衛士等回說：“實無所見，莫非太後眼花麼？”呂太後聞言，始左右四顧，其物已杳，隻得忍痛回宮。解襪審視，足踝已經青腫。急召太史入內，令卜吉凶。太史卜得爻象，乃是趙王如意作祟，據實奏明。
呂太後聞知，疑信參半，急令醫治。誰知敷丹服藥，均無效驗。沒奈何遣人至趙王如意墳墓，代為禱免，仍舊無效。纏綿床褥，晝夜呼號。直至新秋，自知不起，始任呂祿為上將，管領北軍，呂產管領南軍，並召二人入囑道：
“爾等封王，朝臣多半不平，我若一死，必有變動。爾二人須擁兵入宮自衛，切勿輕出，免蹈不測。就是我出葬時候，也不必親送，在在須防。爾等無我，殊可憂也！”二人聽罷，飲泣受命。又過幾日，呂太後於是嗚呼哀哉。遺詔授呂產為相國，審食其為太傅，立呂祿女為皇後。呂產在宮內護喪，呂祿在宮門巡視，內外布置，甚是周密。
等到太後靈柩出葬長陵，呂產、呂祿二人，遵奉遺命，並不送葬，隻帶著南北兩軍，嚴守宮廷。陳平、周勃雖想發難，一時未敢動手。因循多日，毫無良策。獨有朱虛侯劉章，私下盤問其妻，其妻並不相瞞。劉章始知呂產、呂祿蟠居宮禁，早已有備。一想如此過去，更是可慮，不如密使赴齊，告知我兄劉襄，請其率兵洗掃宮禁，自為內應，事成奉他為帝。使者去後，劉襄得了弟信，即與母舅駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃，部署人馬，正擬出發。事為齊相召平所聞，即派重兵，嚴守王宮，名為人衛，其實監督齊王劉襄。劉襄既被牽製，不便行動，急與魏勃等人密商。
魏勃因與召平尚有私交，便假裝與劉襄不睦形狀，親去語召平道：“我王擅自發兵，跡近造反，丞相派兵監守，此舉最當。惟王與我有嫌，願投麾下，以保殘命。”召平聞言大喜，即以兵符，付與魏勃。命其指揮兵士，自己卻在相府納福。沒有數時，魏勃行使兵符的權力，撤去圍監王府之兵，反把召平的相府，圍得水泄不通。召平至是，方知有變，忙欲抵製，已是不及，隻得關閉府門，聊為禦敵。不料魏勃早經首先衝入。召平一見事已無可挽回，長歎一聲，拔劍自刎。魏勃見召平已死，府中女眷，一概赦罪，令自逃生，回報劉襄。劉襄遂任魏勃為將軍，準備出兵。
又思左右鄰國，為琅琊、濟川及魯三國；濟川王劉太，是後宮之子；魯王張偃，是魯元公主之子，當然偏於呂氏；惟有琅琊王劉澤可以聯合。即遣祝午往見劉澤，約同起事，自己預備一個秘計，以便對付。祝午見了劉澤，請他速至齊廷會議，將來帝位，齊王願讓與他。劉澤果然照辦，到了臨淄。劉襄陽為與之議事，陰則阻其自由；再遣祝午複赴琅琊，矯傳劉澤之命，儘發全國人馬，西攻濟南。濟南本屬齊轄，後為呂太後割與呂王；劉襄所以如此計劃，也是先去呂氏羽翼的意思。一麵辦好檄文，號召四方，及陳諸呂罪狀。其文是：高帝平定天下，王諸子弟。悼惠王薨，惠帝使留侯張良，立臣為齊王。惠帝崩，高後用事，聽諸呂，擅廢帝更立，又殺三趙王，滅梁、趙、燕以王諸呂，分齊國為四。忠臣進諫，上惑亂不聽；今高後崩，皇帝春秋富，未能治天下，固待大臣諸侯。今諸呂又擅自尊官，聚兵嚴威，劫列侯忠臣，矯製以令天下，宗廟以危。寡人率兵入誅，不當為王者。
那時呂產、呂祿二人，已見檄文，也知害怕，急令潁陰侯灌嬰，領兵數萬，徑出擊齊。灌嬰行至滎陽，頓兵不進，觀望風色。齊王劉襄，亦兵止西界，尚未進發。琅琊王劉澤，羈絆臨淄，自知受紿，也出一計，向劉襄進說道：
“悼惠王為高帝長子，王又係悼惠王長子，即是高帝塚孫，入嗣大統，方為合法。且聞朝中大臣，已在提起嗣主之議。澤本忝居親長，應去主持，大王留我無益，不如讓我入關，必保大王登基。”劉襄果被說動，便準劉澤西行。劉澤離了臨淄，哪敢至郡，隻在中途逗留而已。當時各路情景，已成大家互相觀望的僵局。幸而二呂沒有兵略，徒知擁兵保護一身，若有調度，二呂未必即至失敗呢。二呂既是專心顧外，都中自然疏於防備，於是都中就有變動。
這回的變動，為首之人，自然是陳平、周勃二人了。他們怎樣發動。且聽不佞慢慢道來。陳平自從采納陸賈計策之後，交歡周勃，隻因兵力不足，隻得靜以觀變。嗣聞齊王劉襄在齊發難，二呂派遣灌嬰應敵，陳平乃會同周勃，一麵授意灌嬰，叫他按兵不動；一麵誘拘酈商父子，逼迫他們父子力勸呂祿，速出就國，藉止各路諸侯兵禍。
酈商無法，隻得命子酈寄去勸呂祿道：“高帝與呂後共定天下，劉氏計立九王，呂氏亦立三王，皆由大臣議定，布告諸侯，諸侯各無異言。今太後已崩，帝年尚少，閣下既佩趙王之印，不聞前去守國，因此起了各路諸侯的疑心。現在惟有請閣下繳還將印，並請梁王亦繳出相印，大家出去就國，彼此相安，豈不甚善！否則眾怒難犯，實為閣下不取！”呂祿本無見識，酈寄又是他們私黨，自然信以為真，隻待開一呂氏家族會議之後，一準繳出印信。酈寄受了使命，已經入了陳、周之黨，所以日日相勸呂祿，趕速實行。呂祿對於如此大事，隻是麻木不仁，淡然置之，反而約同酈寄陪他出獵。
一日獵回，途經呂之門，呂那時已聞呂祿將要繳還印信，使人攔入呂祿，怒目謂之道：“小子無知，身為上將，竟思繳印潛逃。如此，呂氏無噍類矣！”呂祿聽了，連連答道：“何至如此！何至如此！”呂不待呂祿再說，即把家中所有的奇珍異寶，統統取出，置諸堂下。呂祿不知呂之意，甚覺驚訝。正是：芳魂已近黃泉路，異寶應交並枕人。
不知呂取出珍寶，置於堂上，究是何意，且聽下回分解。