卻說陳後自從入居長門宮中，終日以淚洗麵，彆無言語。他的身邊，卻有一個極聰明的宮娥，名喚旦白，前被貴枝所嫉，因此不敢露麵。現在貴枝既死，也便頂補其缺。一天夜間，他無端地做了一夢，仿佛陳後已經複位，且與武帝來得異常恩愛。念他服役勤勞，也已封為貴人。他心裡一樂，忽然笑醒轉來。他一個人正在枕上回思夢境，陡聽得陳後似在夢魘，慌忙奔到陳後房裡，即將陳後喚醒，問道：“娘娘夢魘了麼？”陳後被他喚醒，不覺很淒楚地說道：“我方才夢見萬歲忽來召我，方擬出宮，誰知驚醒是夢；我那時想，我已待罪居此，哪裡再會重見天日，因此傷心。不料又被你喚醒，卻是一個夢中之夢。”說完，長歎一聲，眼眶裡麵，便像斷線般的珍珠，滾將出來了。旦白道：“這就真巧了，奴才方才也做一夢，夢見娘娘已經複位，連我也……”旦白說至此處，趕忙縮住。陳後道：“你有話儘講，何必留口？”旦白聽了，忸怩了一會，始把夢中之事，一句不瞞地告知陳後。陳後聽了道：“我若能夠複位，保你做個貴人，也非難事。但是，……”陳後說至此處，隻把他的那一雙愁楚之眼，呆呆盯著旦白，良久無色。
旦白道：“奴才想來，娘娘長居此宮，如何結局，總要想出一個法子，能使萬歲回心，我與娘娘，方有出頭的日子。”
陳後聽了，連忙拿手掩了耳朵，又搖著頭道：“我被那個妖尼，幾乎害了性命，我不是也因他說能使萬歲回心，才上他的當麼？”旦白道：“已過之事，不必提它。我曉得蜀人司馬相如，極有文才，所作詞賦，文情並茂。萬歲最愛文字，娘娘何不遣人攜了多金，去求他做一篇《長恨門賦》，敘其哀怨，萬歲能夠動心，也未可知。”陳後聽了，點頭稱是，次日，即命一個心腹內監，攜了千金，徑往成都。
原來司馬相如，字長卿，四川成都人氏，才貌出眾，自幼即有璧人之譽。父母愛之，過於珍寶，呼為犬子。及年十六，慕戰國時的藺相如為人，因名相如。那時蜀郡太守文翁，吏治循良，大施教化，選擇本郡士人入都肄業，相如亦在其列。學成歸裡，文翁便命他為教授，就市中設立官學，招集民間聰穎子弟，師事相如，讀書有成，都使為郡縣吏，或為孝弟力田。蜀中本來野蠻，得著這位賢太守，興教勸學，風氣大開。嗣是學校林立，化野為文。後來文翁在任病故，百姓追念功德，立祠致祭。相如也往遊長安，納貲為郎，旋得遷官武騎常侍。相如本是一個飽學之士，即膺武職，反致用違其長，遂辭職赴睢陽，乾謁梁王。梁王愛他滿腹珠璣。是位奇才，優禮相待。相如因得與鄒陽枚乘諸子，琴書雅集，詩酒流連，暇時撰成一篇《子虛賦》，傳播出去，名重一時。未幾梁王逝世，同人風流雲散，相如立足不住，隻得回至成都。及進家門，方知父母都死，家中僅有四壁；又因不善積蓄，手無分文，於是變為一個身無長物的窮人，偶然想起臨邛縣令王吉，是他的文學之交，乃摒擋行李，徑住相投。王吉一見故友到來，自然倒屐相迎，問起近狀，相如老實直告。王吉原是清官，無錢可助，便想出一法，與相如附耳數語，相如甚喜。當下用過酒膳，即把相如的行裝，命左右搬至都亭，請他小住，每日必定親自趨候。相如初尚出見，後來屢屢擋駕。王吉仍舊日日一至，並未少懶。附近居民，見縣官仆仆往來，不知是何貴客，一時傳說不一，哄動全城。臨邛第一家富紳，名叫卓王孫，次為程、鄭兩家。一日，程、鄭二人，來訪卓王孫道：“都亭住的必是貴客，我們不可不宴他一宴，也好高抬你我的身價。”卓王孫本是一個有名的勢利鬼，一聽此言，甚為得意。大家議定，就在卓府設席，宴請相如。並把他們三家之中的精華，統統取出，擺設得十二萬分的華美。收拾停當，方發請柬，首名自然是司馬相如，次名方是縣令王吉，其他的都是本地紳士，不下百十餘人。王吉聞信，喜其計之已售，立赴都亭，密告11相如，叫他如此如此。相如大悅，依計而行。等得王吉彆去，急將衣箱打開一看，並無貴重的衣服；幸有一件蠮蠯裘，原非等閒之輩所有的，還是他從前在睢陽的時候，梁王很為器重，每逢佳會，非相如作文不樂。有時直到深夜，方命內監伴送相如回寓。有一夕，天忽大雪，梁王恐怕相如受寒，特將禦賜的這一襲蠮蠯裘，借與相如一穿。
隻因裘太名貴，說明不便相贈，隻好暫借。誰知相如穿了回寓之後，次日正想送還，不料梁王忽得重病，竟致不起，相如樂得將此裘，據為己有。平時乏資，百物皆去質錢；惟有此裘不忍割愛。有此緣故，所以相如竟有這一件名貴之裘。相如穿上之後，照照鏡子，所謂佛要金裝，人要衣裝。相如本是一張標致麵孔，一經此裘點綴，愈覺得得風流俊俏，華貴無倫，自己心裡也覺高興。他正在大加打扮的當口，卓府傭人，已經接二連三地來催請了。相如還要大搭架子，不肯即行。直至卓王孫親自出馬來邀，方始同至卓府。那裡王吉已在卓府門前相候，故意裝出十分謙卑的樣兒，招待相如。相如昂然徑入。對於縣令，微微頷首而已。眾紳爭來仰望豐采。見他果然雍容大雅，宛似鶴立雞群；回視自己，人人無不自覺慚愧。當下仍由卓王孫將相如延至廳上坐下。王吉顧大眾道：“司馬公本不願光降，尚是本縣的情麵，才肯屈尊呢！”相如接口道：“鄙人孱軀多病，不慣酬應。自到貴地以來，隻謁縣尊一次，尚望諸君原諒！”大眾聽了，嚇得不敢冒昧恭維。卓王孫因是主人，隻得大了膽子，狗顛屁股，語無倫次地大拍一拍。談著，上過幾道點心，即請相如入席。相如也不推辭就向首位一坐。王吉以下，挨次坐定。卓王孫以及程、鄭兩人，並在主位相陪。這天的酒菜，無非是龍肝鳳腦；這天的談話，無非是馬屁牛皮，無用細述。吃到一半，王吉笑謂相如道：“聞君素善彈琴，當時梁王下交，原也為此，我想勞君一彈，使大家聽聽仙樂。”相如似有難色，禁不起卓王孫打拱作揖地定要相如一奏，並謂舍下雖是寒素，獨有古琴，尚有數張。王吉忙攔阻道：“這倒不必，司馬公琴劍隨身，他是不彈彆人的琴的。”說完，也不待相如許可，即顧隨從道：“速將司馬公的琴取來！”須臾取至，相如不便再辭，乃撫琴調弦，彈出聲來。這琴名為綠綺琴，係相如所素弄，憑著多年熟手，按指成音，自然雅韻鏗鏘，抑揚有致。大家聽了，明是對牛彈琴，一絲不懂，但因相如是位特客，又是縣官請他彈的，叮叮咚咚之聲，倒也好聽。頓時哄如犬吠，莫不爭先恐後地讚好。相如也不去理睬大眾，仍是一彈再鼓的當口，忽聞屏後有環佩之聲響動，私下抬頭一看，正是王吉和他所計議的那位美人。此人究竟是誰？乃是卓王孫的令媛千金，萬古傳名私奔的祖師，卓文君便是。文君那時年才十七，生得聰慧伶俐，妖豔風流；琴棋書畫，件件皆精；歌賦詩詞，門門皆妙；不幸嫁了一位才郎，短命死矣。如此一位佳人，怎能經此慘劇？不得已由卓王孫接回娘家，嫠居度日。此時聞得外堂賓客，是位華貴少年，已覺芳心亂迸，情不自主。複聽得琴聲奇妙的是專家，更是投其所好。於是悄悄地來至屏後，探出芳姿，偷窺貴客。相如一見這位絕世尤物，因已胸有成竹，尚能鎮定如常，立刻變動指法，彈出一套《鳳求凰》曲，借那弦上宮商，譜出心中詞意。文君是個解人，側耳細聽，便知一聲聲的寓著情詞是：風兮鳳兮歸故鄉！邀遊四海求其凰。
有一豔女在此堂，室邇人遐毒我腸。
何由交接為鴛鴦？鳳兮鳳兮從凰棲！
得托子尾永為妃。交情通體必和諧。
中夜相從彆有誰？