那時匈奴久與漢室和親，未擾邊界，聞得漢朝真的出了聖人，慌忙也來進貢。王莽見了番吏，偶然問及：“王嬙的二女，是否尚存？”番使答稱：“王嬙二女，現已適人，平安無恙。”王莽說道：“王昭君係天朝遣嫁，既有二女，理應令他們入京省視外家。”番使又答稱：“俟使臣回國，奏知單於，再當奏報。”王莽重賞番使。番使回去，不到三月，匈奴單於囊知牙斯，果如王莽之意，特遣王嬙長女雲，曾號須卜居次的，入朝謁聖。一至關門，就有關吏飛報上聞。王莽大悅，即令沿途官吏，妥送至京。太皇太後一見須卜居次，雖是胡服，麵貌極似昭君，已經大樂。又見他言語禮節，均能大致如儀。這一喜非同小可，命他旁坐，問長問短，賞賜許多珍寶，住了多日，方才送他回國。
這件事情，又讚王莽功勞。太皇太後還說，從前小昭君要見乃姊一麵，何等繁難，後來僅得乃姊一書了事。現在其女居然來回娘家，這真是我們侄兒的德化了。王莽乘機奏道：“皇上雖僅十二三歲，近來皇室乏嗣，應請早為大婚。”71太皇太後笑道：“汝有一女，尚屬美麗，何不配與皇帝，弄個親上加親？”王莽聽了，正中下懷，便不推卻，即日成婚。
成婚之後，太皇太後因見王莽現為國丈，欲將野田二萬五千六百頃，賜與王莽。王莽力辭。王莽之妻私問道：“太後賜田，何故不受？”適值王莽酒醉，便漏出一句心腹話來道：“天下之田，皆我所有，何必他賜呢！”其妻會意，不再多言。沒有多時，群臣又請賜給王莽九錫典禮，太皇太後又如所奏。王莽也不遜謝，直受而已。又過年餘，王莽聞得女兒之言，始知平帝漸有知識，背後怨他，不令母子相見。王莽陡然起了毒念，暗用毒酒，獻與平帝，不到半日，便已嗚呼。王莽知道駕崩，心裡雖是快活，還要說道：“何不早言，老臣真願替死。”大家聽了此言，無不匿笑。王莽此時哪管眾人議論，竟自作主，即立宣帝玄孫，名叫嬰的為嗣。年僅兩歲，當然不能治國。王莽便想攝政，忽有前輝光謝囂奏稱：“武功縣長孟通浚井得白石，上有丹書，文曰：‘告安漢公莽為皇帝。’”前輝光就是長安地名，王莽曾改定官名，及十二洲郡縣界劃分長安為前輝光，後承烈二郡。謝囂本為王莽所薦，因即揣摩迎合，捏造符命。王莽急令王舜轉白太皇太後。太皇太後聽了此語，也會作色道：“這乃是欺人之談，哪能相信？”王舜一見太後不允，也作色道：“事已至此，無可奈何！”王莽亦不過想借此鎮服天下，並無彆意。太皇太後聽了，不得已下詔。內中最可笑一句是雲：“為皇帝者，乃攝行皇帝之事也。”真是自欺欺人。王政君之罪，卻不容恕了。當時群臣接了詔書，酌定禮儀。安漢公當服天子袞冕，負踐阼，南麵受朝，出入用警蹕，皆如天子製度；祭祀讚禮，應稱假皇帝；臣民稱為攝皇帝，自稱臣妾，安漢公自稱曰予，朝見太皇太後、皇帝、皇後，仍自稱臣。這種亙古未有的謬妄禮節，奏了上去，有詔許可。轉眼已是正月，即改號為居攝元年。王莽戴著冕旒，穿著袞衣，坐著鸞駕，到了南郊，躬祀上帝，然後返宮。又過數月，方立宣帝玄孫嬰為皇太子，號為孺子；尊平帝後為皇太後；使王舜為太傅佐輔，甄豐為太阿右拂，甄邯為太保後承。王莽親信，雖得安然升官。
誰知劉氏子孫不服，外麵已經起兵，前來討伐。此人是誰？乃是安眾侯劉崇，係長沙定王劉發的六世孫，劉發即景帝之子。聞得王莽為假皇帝，乃與相臣張紹商議道：“王莽必危劉氏，天下雖知莽奸，可是沒人發難。我當為宗族倡義，號召天下，同誅此賊。”張紹聽了，極端讚可。劉崇隻知仗義，不顧利害，於是率兵百人，進攻宛城。
哪知宛城的守兵，倒有數千，已經勝過劉崇人數數十倍之眾。任你劉崇如何有勇，所謂寡不敵眾。一戰之下，劉崇、張紹二人，可憐俱死亂軍之中。劉崇族叔劉嘉，張紹從弟張竦，幸而脫逃，留得性命。隻恐王莽追究，反去詣闕謝罪。王莽因欲籠絡人心，下詔特赦。張竦能文，又替劉嘉做了一篇文字，極力稱諛王莽，且願瀦崇宮室，垂為後戒。王莽大喜，立即批準，褒獎劉嘉為率禮侯，張竦為淑禮侯。廷臣上奏，說是劉崇叛逆，乃是攝皇帝權力太輕，應將臣字除去，朝謁兩宮，也稱假皇帝。太皇太後隻得許可。旋有廣饒侯劉京、車騎將軍千人扈雲，上書言瑞，應請假皇帝為真皇帝。倘若不信，但看亭中發現新井，便知天命。王莽大喜，奏知太皇太後，自言天意難違，應改居攝三年為初始元年。太皇太後此時方知自己眼瞎，引虎傷身。但是權操王莽之手，不能不從。及至初始同年十二月朔，王莽率領群臣至高廟，拜受金匱神禪，還謁太皇太後，又捏造一派胡言。太皇太後正擬駁斥，王莽不管，早已上殿登基去了。當日即定國號曰新，並改十二月朔日為始建國元年正月朔日。服色旗幟尚黃，犧牲尚白。此詔一出，群臣爭呼新皇帝萬歲。
王莽自思身為天子，也不枉平生的假行仁義，苦力經營。惟傳國禦璽，尚在太皇太後手中，應該向他取來，方算大功告成。即召王舜入宮，囑咐數語。王舜奉命，直至長信宮中，立向太皇太後索取禦璽。太皇太後跺足大罵王舜道：“汝等父子兄弟，受漢厚恩，並未答報，反敢助紂為虐，來索國璽，人麵獸心之徒，恐怕狗彘也不肯食爾等之肉。莽賊既托言金匱符命，自作新皇帝，儘可去製新璽，要這亡國璽何用！我是漢家的老寡婦，決與此璽同葬，爾等休得妄想！”邊說，邊已泣涕不止。旁立侍女，無不下淚。王舜見此慘境，也覺欷歔。過了一霎，方申請道：
“事已至此，臣等無力挽回，不過新皇帝業已登基，倘若必欲此璽，太後豈能始終不與的麼？”太皇太後沉吟半晌，竟去取出禦璽，狠命地擲在地上，複哭罵道：“我老將死，且看汝輩能不滅族否？”王舜無暇答言，忙向地上拾起禦璽，急去呈與王莽。
王莽一見禦璽角上碎了一塊，問明王舜，始知被太皇太後擲碎，不得已用金補就，終留缺痕。此璽乃是秦朝遺物，由秦子嬰獻與高祖，高祖傳與子孫，至是暫歸王莽。最奇怪的是，此璽一得一失，都在名嬰的人物手中，難道嬰字，這般不利於皇室的麼？這是空談。單說當時王莽得璽之後，總算尚有良心，即改稱太皇太後為新室父母皇太後；不久便廢孺子嬰為安定公，號孝平皇後為定安太後。於是西漢遂亡。總計前漢凡十二主，共二百一十年。
至於王莽自幼至壯，由壯至老，蓄心製造名譽，竊得漢室天下，是否能夠久長，以及孝元、孝平兩後，暨孺子嬰等人，如何結局，須在下回敘明。正是：
劉家亡國雖然慘，漢室中興尚有為。