但很快鬆開。
“陛下，”紫苑上前來，捧著衣裳要為她更衣。
季鬱看謝懷柔一眼，笑著吩咐說，“給謝大人吧。”
小宮娥還在怔愣，謝懷柔已從善如流地從她手裡接過，她替她除去外衫，換上稍稍厚實些的平紋織錦交領襦裙，撥出青絲，動作嫻熟妥帖。
整理時伸手捋過她披肩青絲，觸感比綢緞適滑。
季鬱張著臂，方便她擺布，一雙眼眸一瞬不瞬地望著她，彎唇笑，“有勞謝大人。”
謝懷柔動了下唇角，把習慣性脫口而出的話咽下，抿出溫和的笑容來。她想要討好新帝，當然不能用以前那張冷漠的死人臉。
“姊姊今日好生奇怪，”季鬱歪了歪臉打量她，假裝天真地打斷她準備要說的好聽話，“不再皺著眉頭對我，怪不習慣的。”
“……”
這話謝懷柔沒法接。
她幾年前被認命為皇太女，身旁扶持的大臣連同她的太傅都是頑固的保守派，謝懷柔支持新法，政見不同。
她對她的張牙舞爪的各種挑釁也向來能躲就躲，一再謙讓。
要說不同，今夜的季鬱才是大不同。
小獸不再對她呲牙，而是笑眼彎彎溫溫和和地牽著她的手，見她無話，她轉而講些趣聞，又訴說自己年幼無法鎮住朝堂的辛酸。
謝懷柔回神，聽到她最後一句是：
“朕在朝中無人可信。”
謝懷柔清楚她的話三分真裡摻七分假，不說對她忠心耿耿自小長大的同窗張賢雲、宋曉盛，不說季家家臣，至少還有一心一意等國喪後立刻就把嫡子送入宮中的尚書仆射能用。
士族壟斷是真，左相位高權重不假，可還遠不能到威脅帝王的程度。
她半夜召見她表示拉攏與恩寵，謝懷柔卻還沒掂量清自己在她心裡是什麼地位，隻明白她心中想必是更願推行新法的。
人人都有角色，她得再看得清楚一些，才能有個完美扮相。
這隻小狐狸，坐在堆滿織錦的桌旁，一本正經可憐兮兮地說自己無人可信。
攏著衣袖，一雙清亮眼眸望過來。
“……”
謝懷柔微閉了閉眼，心中一片複雜，有感歎，或許也有幾分驕傲？
然後深深行禮，鄭重其事道：“食君之祿忠君之事。微臣定當竭儘所能輔佐陛下，肝腦塗地，義不容辭。”
—
一抬官轎直入君王寢宮。
謝懷柔耳目眾多，知道有朝臣在背後對她有所議論，“謝相以厭勝之術控製時政得失，帝深加允納。”
說謝懷柔每日來寢宮陪著季鬱紮小人，靠詛咒肅清朝野，靠祈禱治理天下。
謝懷柔聽到這個說法，笑了許久，漸漸又笑不出來。
他們是不知道她每日在她的寢宮做什麼，才會揣測得那麼滑稽。
前兩年外戚乾政，新帝隱忍不發，隻從雜事入手，漸漸地設新官，分品秩，每年另加兩次的殿試，回過神來，朝中年輕麵孔全是她親手提拔上來的人。
羽翼漸豐後，她拿住過錯立刻下旨廢了鎮西大將軍、侍郎、中書令。把母族勢力清洗得七七八八。
擢謝懷柔為右相，與左相分庭抗禮。
……
季鬱平日萬事散漫，除了任用賢能外，似乎並無任何對治國之道朝堂之事的長處。連奏折都儘數交給身邊女官批閱。
但這些朝夕相處裡，謝懷柔知道，她就是天生的帝王。
及笄之齡，權利儘握她手。
—
謝懷柔是去給她身邊代批奏折的女官講學。講的當然不是四書五經，而是如何輔佐君王處理好朝政，先後緩急，等等。
季鬱就坐在旁邊，最前麵的座，手支撐著下巴望著她。臉上漫不經心的表情，一種分明也沒怎麼在意她講什麼的模樣。
簡直就是……
像為了那時她沒有能當她的老師而故意補償似的。
半個時辰的講學結束，處理完奏折，女官可以先行告退。
謝懷柔照例留下陪她用膳。
殿內火爐燒得暖烘烘，知道一片雪花被風裹挾著透過窗戶落到她眼角處，季鬱才發現外麵下雪了。
“來時外麵就在下雪了嗎？”
季鬱起身興致勃勃地去看。
大燕都城在南方，並不常見雪。
“還未。”
謝懷柔過來關窗，風把火爐吹得搖搖晃晃。季鬱順勢從身後擁住她，故意湊在她耳旁低低地說，“姊姊衣衫單薄，回去路上可會受凍？”
她果然縮了縮脖子，耳垂肉眼可見地紅起來，語氣還是鎮定：“雪下得不大。”
季鬱多數還是端正嫻雅的，隻是偶爾，會單單對她做出些格外親近的舉動。
“……”
謝懷柔自知君臣有彆，應該推開她，可告罪的話到嘴邊，怎樣也出不了聲。
她年幼喪母，父親病死前托人把她送到丹青學堂，一命嗚呼。
謝懷柔在這天地間孑然一身，讀著聖賢書，心底始終冷漠，直到跟前忽然冒出來一個驕縱的小女郎。
愛牽著她的袖子，一口一個姊姊，甜甜地笑，有時是為了聽話本故事，有時純粹撒嬌。明明是個被闔宮上下寵溺的孩子，偏喜歡黏著冷淡的她。小小的身軀，又軟又暖。
她也曾抱住她，無限親昵，“瑜兒呀瑜兒，如此頑皮長大可如何是好。”
作者有話要說： 這個故事我寫得很小心、很小心。
三年沒寫過古言，真的沒有讓你們喜歡的信心，所以我以後儘量兩三章合並一章，如果要跳世界，不至於後麵被防盜攔住。