長山腳下，車隊排成了長龍。無數個人圍著車隊，呼喝不休。車上放著半丈高的麻包，每個麻包都有二百五十斤重。66股的麻繩幾乎都有男子手腕粗細，它們浸過了油，可以防雨雪，落到河裡也會浮起來，老鼠也咬不透這粗大的麻繩，它們纖陌交錯編織成麻包，裡麵裝滿了糧食。
薑武手中握著一根空心竹杆，前端削成銳角，走到一輛車前，把尖頭對準麻繩的縫隙處一下子刺入，隨著嘩啦啦一陣響聲，糧食順著空心竹杆流泄在地。
早有一個人跟在薑武身後，連忙把糧食都撿到袋子裡，他抓起一把，也不顧裡麵混著沙石就往嘴裡填，香甜的嚼著說：“是麥！”
每輛車前都有一個人檢查，他們要檢查每一包。有的人會故意讓竹杆多插一會兒，好多拿一些糧食。
漆鉤的從人看到，心疼不已，對漆鉤道：“不如，我去求一求薑將軍？”
漆鉤搖頭，一點糧食還是損失得起的。
天已經黑了，薑武還讓人繼續檢查，他帶來的人幾乎都是餓過肚子的流民，沒人想休息，所有人都想趁著天黑多拿一點糧。
“每一包都要檢查！”薑武喝道，他看到不遠處有幾輛車前的人走得太快了，“你們！過來！”
那些人一怔，早有人爭著跑過去把人抓來，還有想跑的，結果就是被更多的人圍住。
漆鉤歎道：“這個將軍倒不是虛有其名。”本來看他年輕，又是大王回國前收的養子，還以為他看不住手下的這些兵，沒想到恰恰相反，這些軍奴倒是都很服他。
那幾人都被抓到薑武麵前，背上的袋子也都打開了，其他人爭先恐後的把他們的袋子倒了個底朝天，見裡麵有很多的小麥，有一些麻籽，還有幾把黑豆。
薑武一看就知道了，這幾人嫌麻籽和黑豆不好吃，就不肯好好檢查，急著去查下一輛車找更好吃的糧食。
“讓他們去背東西，你們把他們袋裡的分了吧。”薑武說完就走了，跪在地上的人想求饒卻被其他人打了一頓，他們的袋中不止有偷來的糧食，還有出發時分給他們的乾糧，這下全沒了。
其他人都很高興，但看到這幾人的下場後，就不敢偷懶了，哪怕碰到不想吃的糧食也每一袋糧食都查一遍，然後匆匆去查下一輛車。
日升月落，幾天過去，薑武對漆鉤說：“已經查了二百輛車了，你可以先帶著這些車走了。”二百輛車剛好夠裝一船。
漆鉤不是第一次運糧回國，也不是第一次跟魯人打交道，但不管是蔣淑的人還是趙肅的人，都沒有薑武這樣一板一眼的認真。他真的每一輛車、每一袋糧食都檢查，沒有一袋能逃過。
漆鉤拱手，沒有多言，上馬帶著車趕往濱河口。
漆鉤走後，薑武照樣還是認真檢查，他帶來的人輪班查車，還有人為了多占些糧食而搶占彆人查車的機會。
當掌握住竅門後，他們檢查的速度更快了。
長山附近的村落一開始看到有軍隊來都跑了，過了一陣卻又回來了，因為這個掛著鳳鳥旗的將軍不但不抓男人，軍隊裡還有人賣糧食。
偷的糧食太多，除了自己吃和能帶走的以外，還有很多，因為他們每一天每一人都至少能偷出兩袋糧食。這些人就開始拿糧食與周圍的村落交換女人，村落的人發現了以後，反而主動送上了門。
他們想把最年輕最漂亮的女人送給薑武。
薑武當然不肯要，因為那個女人在站在他麵前之前懷裡還抱著個吃奶的孩子，被村人拉過來之後，她才趕緊把孩子交給其他人，然後脫下衣服。
他擺擺手，女人愣了一下，跪下來摸他的膝蓋，他抓住她的胳膊把她拉起來推出門去，還從那個村人手中把孩子抓出來扔給她。
村人第二天送過來一個比薑姬大不了多少的女孩子。
薑武想起薑姬，拿了半袋糧食給她，怕她被人搶，袋中多是麻籽與黑豆。
村人第三次來，送給薑武一座木雕的神像！神像雕得頭大身小，含胸駝背，像個小老頭。如果不是身上用紅色繪著他旗幟上的鳳頭鳥，他真認不出來這是他。
村人稱薑武為鳳鳥將軍，祝他以後百戰百勝。沒有再找薑武交換什麼，村裡的女人和小孩竟然跟軍奴們更友好了，甚至有的人想跟軍奴走。
村人不知道魯王已經換了，甚至不知道偽王的事，他們認為魯王還是先王，如果先王活到現在，少說也要九十高齡了。
薑武告訴他們大王已經換了三個了，現在這個大王有個女兒叫摘星公主。他說了很多薑姬的事，在他們離開前，村人已經又雕了一個神女像，兩個神像擺在一起蓋了座神廟。薑武帶著軍奴押送最後一批糧食離開時，那些村人歡送他，齊聲歌唱：魯王有一個鮮花一樣的女兒，她是天上的星星落下來，她名叫摘星，她騎著四隻鳳鳥落到地上，她有一個將軍，那個將軍是她的丈夫……
薑武聽不太懂，問軍奴中的長山人，“他們唱的什麼？”
軍奴聽懂了可不敢答，隻好含糊的說：“在唱公主，唱將軍和公主很好很好……”
薑武聽了很高興。
阿默偷偷回到了照明宮躲了起來，但還是被彆的侍女找到：“阿默！你回來怎麼不去見夫人？快跟我去！”
姑嬤看到阿默，問她跟公主都說了什麼？
阿默不敢說謊，吱吱唔唔的說：“……隻講了一些從街上聽來的故事。”
姑嬤皺眉：“人怎麼能聽街上的閒言閒語呢？那都是些無聊的人編來騙人的！”
阿默縮著頭不敢開口。
馮喬安慰道：“姑嬤，不要怪她了。如果公主想聽，她怎麼能不說呢？”
姑嬤見她心情好，就沒有難為阿默。
阿默趕緊溜回了房間，捂著激跳的心口說：“我都嚇壞了，還以為姑嬤會罰我呢！”
彆的侍女給她端來乾餅和清水，小聲說：“半子一直在金潞宮。”
阿默壓低聲，驚訝道：“她前天就去了吧！一直沒回來？”
侍女點點頭，發愁道：“姑嬤擔心阿喬會難過。”
阿默說：“可我看阿喬心情很好啊。”